Τα «Τρία Λιοντάρια» ούρλιαξαν στο «Αζτέκα» πώς είναι εδώ! Σε μια από τις πιο ιστορικές νίκες της εθνικής Αγγλίας, ίσως η πιο σημαντική σε Μουντιάλ μετά το 1966, οι Άγγλοι επικράτησαν με 3-2 του Μεξικού, σε ένα ματς που θα μνημονεύεται για χρόνια. Μπροστά σε ένα πανδαιμόνιο 80.000 και πλέον οπαδών που περίμεναν να δουν την ομάδα τους αήττητη στην έδρα της σε Παγκόσμιο Κύπελλο, η Αγγλία του Τόμας Τούχελ έγραψε τη δική της ιστορία.
Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος
Το Μεξικό είχε χάσει μόλις δύο φορές σε 86 επίσημα παιχνίδια στο «Αζτέκα». Η Αγγλία το έκανε τρίτη, και μάλιστα με τρόπο επικό. Παρότι έμεινε με 10 παίκτες για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι 26 ήρωες του Τούχελ δεν λύγισαν. Κράτησαν το 3-2 μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, δείχνοντας χαρακτήρα, ωριμότητα και πνευματική δύναμη που συχνά τους έλειπε σε προηγούμενες διοργανώσεις.
Η εμφάνιση αυτή δεν ήταν απλώς μια νίκη. Ήταν δήλωση. Η Αγγλία έφτασε επιτέλους στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Γιατί μέχρι τώρα με εξαίρεση το ματς με την Κροατία δεν ήταν εικόνα ομάδας που ήθελε να πάρει το κύπελλο.
Πέρα από το βαθμολογικό και ιστορικό κέρδος, η νίκη αυτή αλλάζει ριζικά τον δρόμο της Αγγλίας προς τον τελικό. Στα προημιτελικά αντί της αναμενόμενης Βραζιλίας, η Αγγλία θα αντιμετωπίσει τη Νορβηγία. Μια ομάδα σκληρή, οργανωμένη και επικίνδυνη στην αντεπίθεση, αλλά σαφώς πιο διαχειρίσιμη από τη «Σελεσάο». Αν και αγωνιστικά δεν είμαι βέβαιος ότι η τωρινή Βραζιλία ποιοτικά είναι ανώτερη από τους Νορβηγούς που άλλωστε έχουν κι αυτό το θαύμα της φύσης στην επίθεση που λέγεται Χάαλαντ.
Μέχρι χθες, πολλοί έβλεπαν την Αγγλία να παλεύει για την πρόκριση στα ημιτελικά σε τεντωμένο σχοινί.
Σήμερα, το τοπίο είναι διαφορετικό. Με μια νίκη επί της Νορβηγίας, η Αγγλία μπαίνει στα ημιτελικά με τεράστια ψυχολογική ώθηση και με πολύ πιο βατό δρόμο. Η νοοτροπία στην ομάδα έχει αλλάξει. Οι παίκτες πλέον πιστεύουν ότι «μπορεί να γίνει». Ο Τούχελ, που δέχτηκε κριτική για την προσέγγισή του, και προσωπικά ακόμα έχω αντιρρήσεις διαχειρίστηκε τέλεια αυτό το ματς και κάθε αναποδιά!
Η Αγγλία πλέον δεν είναι απλώς ένα από τις φαβορί. Είναι μια ομάδα με momentum, με ιστορική νίκη στην πλάτη και με πολύ πιο ξεκάθαρο δρόμο προς τον τελικό. Αν συνεχίσει με την ίδια πειθαρχία, το ίδιο πάθος και την ίδια αποτελεσματικότητα, τίποτα δεν αποκλείεται.
Πολλές φορές η επανάληψη του 1966 έμοιαζε μακρινό όνειρο. Το 2026 μπορεί να γίνει πραγματικότητα.
Πηγή: England365
