Του Γιώργου Καραμάνου
Μοιάζει να είναι ικανός και για τα δύο την ίδια ακριβώς στιγμή. Εάν ρωτήσεις έναν μέσο οπαδό της Ρεάλ, το πιθανότερο είναι να σου πει, ότι ο Καρίμ Μπενζεμά μπορεί να αποτυγχάνει παταγωδώς και να επιτυγχάνει μεγαλειωδώς. Βέβαια, αν και η ροπή της άποψης της εξέδρας στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου» έχει καταγραφεί ως κυρίως αρνητική, η αλήθεια είναι ότι ο Γάλλος είναι από τους πλέον σημαντικούς σέντερ φορ στην ιστορία του club. Το ομολογούν τα στατιστικά, τα απίστευτα τρόπαια και πάνω απ’ όλα το πόσο απεριόριστα συνέβαλε στο να γίνει ακόμα πιο τεράστιος ο Κριστιάνο Ρονάλντο.
Παραδόξως, δεν είναι μόνο οι οπαδοί στη Μαδρίτη που δεν τον εκτιμούν όσο του αξίζει. Πριν από λίγες βδομάδες, η «L’ Equipe» έστησε μία ψηφοφορία για τον καλύτερο κεντρικό επιθετικό της σεζόν και δεν τον συμπεριέλαβε καν στην 15άδα των υποψήφιων για το Νο1. Εκείνος αντέδρασε με ειρωνική ανάρτηση στα social media και ίσως πεισμωμένος να βάλθηκε να τους διαψεύσει. Τελευταία θυμίζει ολοένα και περισσότερο τον παικταρά που αγόρασε η Ρεάλ το 2009. Εχει αφήσει πίσω του την τραγική περσινή σεζόν όσον αφορά τις ατομικές επιδόσεις του και με 15 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις (9 στο πρωτάθλημα), κοιτάζει προς το προσωπικό ρεκόρ του, τα 28 του 2015-’16.
Με τα δύο γκολ, αλλά ακόμα περισσότερο με την όλη παρουσία του στο ματς και τις γουστόζικες κινήσεις του, ο Μπενζεμά επιβεβαίωσε κόντρα στην Εσπανιόλ ότι βρίσκεται σε εξαιρετικό φορμάρισμα, πιάνοντας τον θρυλικό Ούγκο Σάντσες στην 7η θέση (207) των all time σκόρερ του club. Ο ίδιος αμέσως μετά το ματς της Κυριακής έσπευσε να συστηθεί εκ νέου και να επαναπροσδιοριστεί αναφορικά με το τι πιστεύει αγωνιστικά για τον εαυτό του: «Ο κόσμος θεωρεί ότι είμαι επιθετικός για τα γκολ μου, αλλά εγώ θεωρώ ότι είμαι ένα Νο9 με ψυχή 10αριού».
Και ίσως να μην έχει άδικο σε αυτό. Δεν είναι μόνο τα δικά του τέρματα, μα και εκείνα που μοιράζει και ο τρόπος που με το παιχνίδι του βοηθάει όλη την ομάδα μπροστά. Δεν είναι τυχαίο ότι έχει ξεπεράσει τις 100 ασίστ. Η αποχώρηση του Κριστιάνο είναι ξεκάθαρο ότι του επιτρέπει να δέχεται περισσότερες μπάλες, να κινείται πιο ελεύθερα και να παίρνει πιο πολλές πρωτοβουλίες. «Λογικό είναι. Τώρα χωρίς τον Ρονάλντο, το βάρος θα πέσει πάνω μου», εξηγούσε σε μία στιγμή αυτογνωσίας στο ξεκίνημα της σεζόν και έτσι συμβαίνει, μιας και άπαντες εκείνον ψάχνουν, καθώς ο Βινίσιους τώρα μπαίνει στο παιχνίδι και ο Μπέιλ μπαινοβγαίνει, με τον Ασένσιο τραυματία και τον Ισκο σε δυσμένεια.
Τι άλλο όμως έχει αλλάξει και του έχει επιτρέψει την εν λόγω ανάταση; Η φυγή του CR7, στον οποίο έχει μοιράσει 28 ασίστ, αλλά κυρίως τον κλείδωνε σε ένα παιχνίδι όπου προτεραιότητα ήταν αναπόφευκτα όλα να καταλήγουν στον Πορτογάλο σούπερ σταρ. Αυτό είναι το Νο1 που φαίνεται να λειτουργεί αρνητικά για τη Ρεάλ, αλλά θετικά για τον Μπενζεμά. Μία άλλη συνέπεια αυτής της μεταγραφής είναι ότι πλέον ο Γάλλος είναι ο μοναδικός κανονικός επιθετικός, με συνέπεια να μην είναι πλέον ο πρώτος που βγαίνει αλλαγή εκεί κοντά στο 65′-75′. Εχει βρει έτσι καλύτερο ρυθμό και φαίνεται να έχει βελτιωμένη φυσική κατάσταση. Φυσικά, σε όλα τα παραπάνω συνηγορεί και η άνοδος του Μόντριτς, που δεν έχει καμία σχέση με τον Μόντριτς μέχρι τον Νοέμβρη.
Στα 32 του και έπειτα από 10,5 χρόνια στη Ρεάλ, ο Καρίμ Μπενζεμά δεν είναι πλέον ένας ρολίστας φορ, πολύτιμος στην κατάκτηση των τεσσάρων Champions League και των υπόλοιπων τροπαίων της εποχής του. Είναι ολοφάνερο πως έχει αναστραφεί το λαϊκό συναίσθημα των μαζών και λειτουργεί υπέρ του στη Μαδρίτη. Μετά το ματς με την Εσπανιόλ, στην ιστοσελίδα της «Marca» έθεσαν το ερώτημα για το εάν αυτός ο Μπενζεμά είναι ο κορυφαίος που έχουν δει με τα λευκά και το 87% των 26.960 που είχαν ψηφίσει τη στιγμή που γράφτηκε αυτό το κείμενο, απάντησε ΝΑΙ. Ακόμα κι έτσι όμως, για κάποιους «διπλωματικούς» λόγους και με βάση τη «μιντιακή» εικόνα του, ο Γάλλος δεν θα φτάσει ποτέ να είναι απολύτως αρεστός στο κοινό, είτε μιλάμε για τους συμπατριώτες του, είτε για τους Μαδριλένους…
