Του Χρήστου Σωτηρακόπουλου
Δεν είναι όλα τα παιχνίδια ίδια. Το κλισέ λέει ότι κάθε νίκη δίνει τρεις βαθμούς, αλλά στην πραγματικότητα κάποια ματς «ζυγίζουν» πολύ περισσότερο. Κάποια ματς δεν κερδίζουν απλώς βαθμούς· αλλάζουν ψυχολογία, αφήνουν βαθιά αποτυπώματα και ξαναγράφουν ολόκληρη τη σεζόν. Αυτό έγινε και στο Etihad την Κυριακή.
Η Μάντσεστερ Σίτι νίκησε την Άρσεναλ με 2-1 σε ένα ματς που πριν από έναν μήνα φαινόταν ότι ίσως να μην είχε ιδιαίτερη σημασία, καθώς, αν η Άρσεναλ συνέχιζε να κερδίζει θα ήταν στα πόδια της ο τίτλος.
Ένα ματς που θα μπορούσε να έχει διαδικαστικό χαρακτήρα, είχε αποκτήσει μετά την ήττα από τη Μπόρνμουθ, έννοια τελικού!
Οι «κανονιέρηδες» προηγούνταν στην κορυφή με διαφορά που έμοιαζε ασφαλής έως πριν πέντε εβδομάδες. Η μάχη του τίτλου έδειχνε, σχεδόν, κλειδωμένη!
Την βραδιά που η Άρσεναλ νίκησε έστω και δύσκολα την Έβερτον 2-0, η Σίτι έφερε 1-1 με την Γουεστ Χαμ και έμοιαζε σχεδόν αδύνατο να χάσει το πρωτάθλημα.
Μέχρι που ήρθε η ήττα στο Λονδίνο από τη Μπόρνμουθ και η νίκη της ομάδας του Πεπ στο Στάμφορντ Μπριτζ για να μετακυλήσει σε αυτό το βράδυ η σημασία ενός αγώνα που έκρινε τις πιθανότητες της Σίτι στην κούρσα.
Με τη σκορ 1-1 στο 65’ ο Χάαλαντ – όπως τόσες φορές – βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα και έδωσε στη Σίτι τη νίκη. Τρεις βαθμοί στο χαρτί. Στην πράξη, όμως, ήταν περισσότεροι. Το περίεργο και το οξύμωρο είναι πως η Άρσεναλ έκανε σε αυτό το ματς την καλύτερη εμφάνισή της, τουλάχιστον για το τελευταίο δίμηνο, στο πρωτάθλημα. Εάν υπολογίσουμε την δύναμη του αντιπάλου, το πού έπαιζε και ότι διακυβευόταν ένα πρωτάθλημα. Είχε τις στιγμές της, είχε δύο δοκάρια και στη μία περίπτωση θα μπορούσε μάλιστα να έχει προηγηθεί εκείνη λίγο πριν το γκολ του Νορβηγού και μία πάρα πολύ μεγάλη φάση σε ένα τετ-α-τετ στο οποίο ο Ντοναρούμα στέρησε το δεύτερο γκολ στον Χάβερτζ.
Με αυτή τη νίκη η Σίτι μείωσε τη διαφορά στους τρεις βαθμούς, κρατώντας παράλληλα και παιχνίδι στα χέρια της. Το momentum άλλαξε χέρια. Η Άρσεναλ, που για μήνες έμοιαζε ασταμάτητη, ξαφνικά βλέπει τη θέση της να τρέμει.
Μια νίκη επί της Μπέρνλι το βράδυ της Τετάρτης για τη Σίτι θα φέρει τις δύο ομάδες σε ισορροπία και ανάλογα με το σκορ θα την περάσει και πρώτη στην τελική ευθεία, έστω και στην διαφορά τερμάτων. Ο Αρτέτα μίλησε για «νέο Πρωτάθλημα που ξεκινάει», αλλά μέσα του ξέρει ότι το ψυχολογικό πλήγμα είναι βαρύ. Η Σίτι του Γκουαρδιόλα, από την άλλη, μυρίζει ξανά αίμα. Η εμπειρία της σε τέτοια ματς, η ψυχραιμία της στα κρίσιμα λεπτά και η ικανότητά της να μετατρέπει «κανονικά» ματς σε ιστορικά, της δίνουν πλέον τον πρώτο λόγο.
Γιατί δεν είναι μόνο οι βαθμοί. Είναι το μήνυμα που στέλνει αυτή η νίκη μέσα στα αποδυτήρια, στις προπονήσεις, στα επόμενα παιχνίδια. Είναι το βάρος που προστίθεται στους ώμους της Άρσεναλ και η ανάσα που παίρνει η Σίτι. Στο ποδόσφαιρο, όπως και στη ζωή, υπάρχουν νίκες που αξίζουν τρεις βαθμούς, αλλά και νίκες που αξίζουν έναν ολόκληρο τίτλο.
Δεν είναι τυχαίο πως τον Απρίλιο, από την ώρα που ήρθε στην Αγγλία το 2016, ο Πεπ έχει το καλύτερο ποσοστό νικών από οποιονδήποτε άλλον προπονητή. Και είναι ο μήνας που σχεδόν πάντα κρίνονται όλα πριν μπούμε στους τελικούς του Μαΐου.
Την Κυριακή στο Μάντσεστερ, η Σίτι πήρε προβάδισμα στα προγνωστικά. Και η μάχη του τίτλου, που έμοιαζε να τελειώνει, μόλις ξεκίνησε πάλι, πιο ανοιχτή και πιο σκληρή από ποτέ.
Πρόβλεψη;
Και οι δύο ομάδες θα χάσουν βαθμούς μέχρι το τέλος. Η Σίτι έχει πιο δύσκολο πρόγραμμα αλλά έχει κι αυτή την απίστευτη ψυχραιμία και εμπειρία σε κάποιους παίκτες που όταν καίει η μπάλα δεν καταλαβαίνουν τίποτα.
Ο Μπερνάρντο Σίλβα έμοιαζε σαν να είναι τρεις διαφορετικοί παίκτες μέσα στο γήπεδο! Και αυτό διαφοροποιεί τώρα πια την κατάσταση. Από την άλλη, παρά την ήττα η εικόνα της Άρσεναλ σε ένα τόσο δύσκολο ματς της δίνει το δικαίωμα να πιστεύει ότι μπορεί να κάνει το απόλυτο πλέον στα τελευταία ματς.
Όποια ομάδα κερδίσει όλα τα παιχνίδια της θα πάρει και τον τίτλο γιατί είναι βέβαιο ότι δεν θα το κάνουν και οι δύο! Η σεζόν δεν μας απογοητεύει και σε κάθε επίπεδο της φετινής Premier League υπάρχει τρομερό ενδιαφέρον
Πηγή: England365
