Η Μαρία Σάκκαρη και ο Στέφανος Τσιτσιπάς έκαναν μια πολύ μεγάλη προσπάθεια, αλλά λύγισαν στις λεπτομέρειες από την Coco Gauff και τον Christian Harrison στο διπλό, για να ολοκληρώσουν την εξαιρετική πορεία της Ελλάδας στα προημιτελικά του United Cup.
Η Ελλάδα έπαιξε στα ίσα τις Ηνωμένες Πολιτείες, Νο.1 στο ταμπλό και πρωταθλήτρια ομάδα πέρσι, όμως δεν μπόρεσε στο τέλος να πάρει τη μεγάλη πρόκριση για τα ημιτελικά του United Cup.
Στο μικτό διπλό που έκρινε την πρόκριση, οι Coco Gauff και Christian Harrison επικράτησαν των Μαρίας Σάκκαρη και Στέφανου Τσιτσιπά με 4-6, 6-4, 10-8.
Το ελληνικό δίδυμο έκανε ένα εξαιρετικό 1ο σετ, στο οποίο από το 1-3 βρέθηκε να προηγείται με 5-3. Οι Αμερικανοί με μια εκπληκτική επιστροφή του Harrison μείωσαν προσωρινά σε 5-4, αλλά Σάκκαρη και Τσιτσιπάς έκαναν άμεσα νέο break και πήραν το σετ με 6-4.
Και στο 2ο σετ επέστρεψε από break πίσω η ελληνική ομάδα, για να μετατρέψει το 1-2 σε 3-2. Το δίδυμο των Gauff και Harrison όμως έκαναν νέο break στο σερβίς της Μαρίας και ανέκτησαν το προβάδισμα με break στο 4-3, για να το κρατήσουν αυτή τη φορά και να κλείσουν το σετ στο 10ο game.
Ακολούθησε ένα συναρπαστικό match tie-break, όπου Σάκκαρη και Τσιτσιπάς ξεκίνησαν άσχημα και βρέθηκαν πίσω με 0-5 και 1-6, έδωσαν όμως τρομερή μάχη και ισοφάρισαν σε 6-6. Έμειναν ψύχραιμοι οι Αμερικανοί που πήραν τον επόμενο πολύ σημαντικό πόντο κι έτσι έμειναν μπροστά με mini-break, για να φτάσουν και στο τριπλό match point, χάρη στους δύο κερδισμένους πόντους στο σερβίς της Gauff (9-6). Έσβησε τα πρώτα δύο match points η ελληνική ομάδα στο σερβίς του Τσιτσιπά, αλλά στο σερβίς του Harrison οι Αμερικανοί έκαναν το 10-8 και ολοκλήρωσαν την πρόκριση.
Πιο οριακό δεν γινόταν αυτό το tie, αφού θυμίζουμε οι δύο ομάδες ήταν στο 1-1, με την Gauff να κερδίζει τη Σάκκαρη στο πρώτο ματς και τον Τσιτσιπά να ισοφαρίζει, επικρατώντας του Taylor Fritz στο δεύτερο παιχνίδι.
Οι Αμερικανοί πάντως επιβίωσαν και πήραν το πρώτο εισιτήριο για τα ημιτελικά του United Cup, όπου θα διεκδικήσουν τον 2ο συνεχόμενο τίτλο τους και 3ο συνολικά.
Το Σάββατο θα αντιμετωπίσουν τη νικήτρια του προημιτελικού της Πολωνίας με την οικοδέσποινα Αυστραλία, που θα γίνει την Παρασκευή.
