Του Γιώργου Βαλαβάνη
Οι απόπειρες πρόκρισης της Εθνικής Ανδρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ήταν συνεχείς στα Προολυμπιακά τουρνουά που καθιερώθηκαν επίσημα, το 1960, αλλά δεν ήταν επιτυχείς για διαφορετικούς λόγους, κάθε φορά.
Το «άγνωστο» του εκάστοτε αντιπάλου, δημιουργούσε στους Έλληνες διεθνείς παίκτες, μεγαλύτερο άγχος για την αντιμετώπιση του, ενώ το ίδιο συνέβαινε και αντιστρόφως για τους άλλους διεθνείς παίκτες σε κάθε αγώνα τους με το ελληνικό αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.
Στην δεκαετία του ’60, στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, κυριάρχησαν οι Εθνικές ομάδες των ανατολικοευρωπαϊκών χωρών, λόγω της διάθεσης ψηλών παικτών που υπερτερούσαν αισθητά και συγκριτικά με τους παίκτες των άλλων Εθνικών ομάδων.
Ο Γιώργος Τρόντζος θυμάται για τη Γενεύη
Ο Γιώργος Τρόντζος είχε την πρώτη συμμετοχή του σε Προολυμπιακό τουρνουά, πριν από 60 χρόνια και σε ηλικία 22 ετών, έπαιξε με την Εθνική ομάδα και στα 8 παιχνίδια που έδωσε στη Γενεύη, πετυχαίνοντας 59 πόντους, συνολικά. Αναμφίβολα, η Εθνική ομάδα είχε στην διάθεση της, έναν πανύψηλο σέντερ για τα δεδομένα εκείνης της εποχής και συγκριτικά με το πρόβλημα που αντιμετώπιζε απέναντι σε Εθνικές ομάδες με παίκτες που ξεπερνούσαν τα 2.10 μ., χωρίς να μπορούσε να είχε ισοϋψή παίκτη.
Ο Γιώργος Τρόντζος μπορούσε να προκαλέσει ισορροπία στις ρακέτες και κάτω από τα καλάθια και όπως θυμάται ο Βεροιώτης παίκτης, η αρχή ήταν δύσκολη στην Εθνική ομάδα, αλλά η συνέχεια εξελίχθηκε πολύ καλύτερα.
«Ήταν δύσκολα, αλλά ωραία χρόνια που πάντα τα νοσταλγώ, όσο και αν πέρασαν οι δικές μας εποχές. Όταν κλήθηκα στην Εθνική ομάδα, είχα νιώσει μεγάλη συγκίνηση και ευθύνη, ταυτόχρονα. Για το ύψος μου, η Εθνική είχε έναν σέντερ που έπρεπε να δουλέψει, χωρίς εικόνες, όπως συνέβαινε και με τους άλλους παίκτες της πεντάδας. Αλλά η θέση του σέντερ, όπως και αυτή του πλέι μέικερ που δημιουργεί, ήταν από εκείνη την εποχή, πολύ νευραλγική στην τακτική της ομάδας» είπε στο e-magazine της ΕΟΚ, η δόξα του ελληνικού μπάσκετ, της Εθνικής, της ΧΑΝΘ και της ΑΕΚ.
Για τα Προολυμπιακά τουρνουά που συμμετείχε ο Γιώργος Τρόντζος, θα έχει να θυμάται, τις χαμένες ευκαιρίες πρόκρισης που δεν ήταν, όμως και… μεγάλες ευκαιρίες.
«Οι ομάδες της ανατολικής Ευρώπης ήταν ισχυρές και με ψηλούς παίκτες σε όλες τις θέσεις. Ο μέσος όρος της πεντάδας τους, ήταν πάντα υψηλότερος από τον δικό μας. Προσπαθήσαμε με το ταλέντο μας, να καλύψουμε αδυναμίες, αλλά στο τουρνουά του ΄64, χάσαμε από την Ανατολική Γερμανία, τη Φιλανδία και την Ουγγαρία. Αν είχαμε νικήσει το Ισραήλ, θα είχαμε πιθανότητες, αλλά πετύχαμε μόνο 43 πόντους…
Ήταν ένα “όνειρο” η πρόκριση της Εθνικής μπάσκετ σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Κάναμε τα όνειρα μας και το 1968, στην Μπολόνια, αλλά τότε αρχίσαμε το Προολυμπιακό τουρνουά με τρεις ήττες στα παιχνίδια με τη Βουλγαρία, την Ανατολική Γερμανία και την Αυστρία. Ουσιαστικά, ήμασταν εκτός διεκδίκησης της πρόκρισης και ειδικά με τους Βούλγαρους στην πρεμιέρα και τη δεύτερη ημέρα κόντρα στους Ανατολικογερμανούς, νιώσαμε απογοήτευση. Στο Προολυμπιακό του ‘68 δεν είχαμε μαζί μας τον Αμερικάνο, ενώ ήταν στην ομάδα, ο Γκούμας. Πάντως, τα παιχνίδια ήταν καθημερινά και χρειαζόταν πολύ καλή φυσική κατάσταση. Δεν έφτανε το ταλέντο μας» καταλήγει ο Γιώργος Τρόντζος που είχε πετύχει 100 πόντους (λόγω τραυματισμού και κόπωσης δεν αγωνίσθηκε στο τελευταίο ματς με την Ολλανδία) και δεν έπαιξε ξανά σε Προολυμπιακό τουρνουά, καθώς η Εθνική συμμετείχε ξανά στην διοργάνωση, το 1980.
Προολυμπιακό τουρνουά 1964 (Γενεύη)
Η τρίτη προσπάθεια της Εθνικής Ανδρών για πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1964, στο Τόκιο, έγινε στη Γενεύη. Η ελληνική ομάδα παρατάχθηκε στο Προολυμπιακό τουρνουά, με την καλύτερη δυνατή σύνθεση της, έχοντας στον πάγκο της και πάλι τον Φαίδωνα Ματθαίου και νέα πρόσωπα, τον Γιώργο Κολοκυθά, τον Γιώργο Τρόντζο και τον Κώστα Πολίτη.
Ο στόχος της πρόκρισης δεν επιτεύχθηκε και η Εθνική ομάδα είχε απολογισμό 4 νικών και ισάριθμων ηττών. Κατέλαβε την 9η θέση σε 14 συμμετέχουσες χώρες και ενώ την πρόκριση είχαν εξασφαλίσει, μόνο Εθνικές ομάδες, εκτός Ευρώπης (Αυστραλία, Μεξικό, Καναδάς, Κορέα).
Αποτελέσματα – Γενεύη 1964
| 4/6/1964 | Ελλάδα-Ελβετία | 89-82 |
| 5/6/1964 | Ελλάδα-Αν. Γερμανία | 68-78 |
| 7/6/1964 | Ελλάδα-Φιλανδία | 67-73 |
| 8/6/1964 | Ελλάδα-Αυστρία | 81-66 |
| 10/6/1964 | Ελλάδα-Ουγγαρία | 71-84 |
| 11/6/64 | Ελλάδα-Ισραήλ | 41-53 |
| 12/6/1964 | Ελλάδα-Ολλανδία | 72-67 |
| 13/6/1964 | Ελλάδα-Αυστρία | 63-57 |
Το αρχείο της ΕΟΚ για το Προολυμπιακό τουρνουά του 1964 ΕΔΩ
Η σύνθεση της Εθνικής ομάδας (προπονητής Φαίδων Ματθαίου): Κολοκυθάς, Αμερικάνος, Τρόντζος, Παναγιωταράκος, Κοντοβουνήσιος, Χρηστέας, Θ. Πέππας, Μπουσβάρος, Οικονόμου, Πολίτης, Λαρετζάκης, Βασιλειάδης.
Προολυμπιακό τουρνουά 1968 (Σόφια)
Το Προολυμπιακό τουρνουά του 1968 φιλοξενήθηκε στην πρωτεύουσα της Βουλγαρίας, τη Σόφια και η Εθνική ομάδα είχε προπονητή τον Φαίδωνα Ματθαίου για τρίτη συνεχόμενη διοργάνωση και τον ίδιο «κορμό» παικτών με την 12άδα που έπαιξε πριν από 4 χρόνια στη Γενεύη.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έπαιξε 8 αγώνες και είχε αρνητικό πρόσημο στη βαθμολογία, με αποτέλεσμα να αποκλειστεί και να δώσει μια ακόμα… αναβολή στην παρουσία της σε Ολυμπιακούς Αγώνες, μέσω της Προολυμπιακής διαδικασίας. Η Εθνική γνώρισε τις περισσότερες ήττες, αναλογικά με τους αγώνες που έδωσε στα προηγούμενα Προολυμπιακά τουρνουά.
Συμμετείχαν 14 Εθνικές ομάδες και η Ελλάδα κατέλαβε την 11η θέση. Είχαν προκριθεί η Γιουγκοσλαβία και η Βουλγαρία, ενώ η FIBA είχε αρχίσει τη διεξαγωγή και άλλων Προολυμπιακών τουρνουά ανά ζωνών και ηπείρων και διοργάνωσε ένα ακόμα Προολυμπιακό στην πόλη Μοντερέι του Μεξικό. Την πρόκριση είχαν εξασφαλίσει, επίσης, η Ισπανία και η Πολωνία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες που είχαν φιλοξενηθεί στην Πόλη του Μεξικού, το 1968.
Αποτελέσματα – Σόφια 1968
| Ημερομηνία | Αγώνας | σκορ |
| 26/5/1968 | Ελλάδα-Βουλγαρία | 56-77 |
| 27/5/1968 | Ελλάδα-Αν. Γερμανία | 77-85 |
| 28/5/1968 | Ελλάδα-Αυστρία | 74-78 |
| 29/5/1968 | Ελλάδα-Γερμανία | 74-66 |
| 31/5/1968 | Ελλάδα-Φιλανδία | 79-85 |
| 1/6/1968 | Ελλάδα-Γιουγκοσλαβία | 66-85 |
| 2/6/1968 | Ελλάδα-Ισραήλ | 58-56 |
| 3/6/1968 | Ελλάδα-Ολλανδία | 68-64 |
Το αρχείο της ΕΟΚ για το Προολυμπιακό τουρνουά του 1968 ΕΔΩ
Πηγή: ΕΟΚ e-magazine
