Το “Πέμπτη – Κυριακή” , στο -υψηλότερο του Κόνφερενς – επίπεδο του Γιουρόπα Λιγκ, προφανώς ζόρισε πολύ τον ΠΑΟΚ. Πράγμα λογικό, κυρίως επειδή οι καλοκαιρινές επιλογές για την στελέχωση ενός ρόστερ που θα ανταποκρινόταν σε τρεις διοργανώσεις, αποδείχθηκαν αποτυχημένες. Ο ΠΑΟΚ κατάφερε τελικά να συνεχίσει στην ενδιάμεση φάση της διοργάνωσης, παρά το κακό ξεκίνημα, αλλά έμεινε πίσω στο πρωτάθλημα όπου την Κυριακή έχει ένα κρίσιμο ντέρμπι για να διατηρήσει την επαφή του με την κορυφή. Θα καταφέρει να αντέξει κόντρα στην ΑΕΚ, λίγες ώρες μόνο μετά την μεγάλη προσπάθεια στο “Ανοέτα”; Θα δείξει.
Ακόμα κι αν δεν τα καταφέρει πάντως, η γνώμη μου είναι ότι άξιζε τον κόπο.
Ο ΠΑΟΚ στην εποχή του Ιβάν Σαββίδη διεκδικεί τίτλους κάθε χρόνο. Αν στο τέλος της σεζόν, μετά από μια πρωταθληματική χρονιά, έχει μείνει χωρίς κούπα, προφανώς πολλοί θα μιλήσουν για αποτυχία.
Εγώ λέω ότι η σταθερή ευρωπαϊκή του βελτίωση, έχει πολύ μεγάλη σημασία για να υποτιμηθεί. Με τις δυο πορείες του έως τους “8” του Κόνφερενς και με την μέχρι στιγμής πορεία του στο Γιουρόπα , ο ΠΑΟΚ τείνει να καθιερωθεί ως μια καλή ομάδα στη μεσαία κλίμακα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Και τούτο έχει πολλαπλά οφέλη: οικονομικά, στις προσεχείς κληρώσεις, στο brand που μεγαλώνει και γίνεται ολοένα και πιο ελκυστικό. Έχει επίσης οφέλη όσον αφορά στην εμπειρία που αποκτά το κλαμπ ώστε στο μέλλον να διαχειριστεί αντίστοιχες καταστάσεις πιο επιτυχημένα. Αρκεί να μάθει από τα φετινά του λάθη. Και να σταματήσει να τα επαναλαμβάνει.
Τούτων δοθέντων, οφείλω να πω ότι έως τώρα διαδρομή του στο Γιουρόπα, είναι ικανοποιητική, όχι εντυπωσιακή. Και συνολικά, με αναλαμπή τις δυο περσινές νίκες επί της Άιντραχτ, ο ΠΑΟΚ στέκεται μεν καλά ευρωπαϊκά, έχει καιρό δε να κάνει μια μεγάλη υπέρβαση, από αυτές που μένουν στην ιστορία. Και στα τρία πιο δύσκολα εκτός έδρας παιχνίδια του φέτος, ήταν καλός μα έχασε με δυο γκολ διαφορά. Θα τα θυμόμαστε για την κερκίδα που έφτιαξε, και μάλλον για τίποτα άλλο.
Οι υπερβάσεις δεν είναι βέβαια εύκολες , ειδάλλως δεν θα τις λέγαμε υπερβάσεις. Αλλά δίνουν αλατοπίπερο σε μια πορεία, ανεβάζουν πρεστίζ, αδρεναλίνη και προσδοκίες – στον Ολυμπιακό π.χ. μετά το ιστορικό περσινό τους κατόρθωμα, ονειρεύονται τελικό στο Γιουρόπα και ουδείς γελάει.
Ο ΠΑΟΚ απέχει ακόμα από αυτό και χρειάζεται υπερβάσεις για να φτάσει. Η συνέχεια της χρονιάς ίσως του δώσει την δυνατότητα να τις κάνει. Ίσως και όχι.
Από την άλλη, το γεγονός ότι πιθανή πρόκριση στους “16”, με τους συγκεκριμένους αντιπάλους, θα θεωρηθεί επιτυχία, μα όχι ακριβώς υπέρβαση , δείχνει ότι ο ΠΑΟΚ έχει ανέβει επίπεδο. Όχι μέσα από νίκες ή προκρίσεις – πυροτεχνήματα, όπως π.χ. με την Άρσεναλ ή την Τότεναμ, μα με σταθερότητα και συνέπεια.
Και τούτο είναι το σημαντικότερο.
Πηγή: Sdna