Του Γιάννη Φιλέρη
Είναι γραφτό μας, αναφώνησε ο Μάικ Τζέιμς για την ομάδα του και τον Ολυμπιακό, όταν οι Μονεγάσκοι κατάφεραν να αποκλείσουν (με δικό του καλάθι) την Μπαρτσελόνα των χιλίων προβλημάτων αλλά και την ψυχή λεόντων, αφού μετά το 0-2, έφτασε μια ανάσα πριν από μια επική ανατροπή. Ο Πάντερ όμως έκανε airball σε νεκρό χρόνο και η ομάδα του πριγκιπάτου προκρίθηκε για δεύτερη φορά στην ιστορία της σε φάιναλ-φορ.
Ο Τζέιμς, όπως είναι λογικό, εν όψει της μονομαχίας με τους “ερυθρόλευκους” στον ημιτελικό της 23ης Μαΐου, θυμήθηκε τα … περασμένα. Τον αποκλεισμό της Μονακό στα πλέι-οφ του 2022, όταν ο Ολυμπιακός την έβγαλε νοκ-άουτ με 3-2 νίκες, με διπλό μπρέικ μάλιστα ένα για την ομάδα του και ένα για τον Ολυμπιακό και την ήττα στον ημιτελικό του Κάουνας. Τότε που η Μονακό είχε κάνει ένα εντυπωσιακό πρώτο ημίσχρονο, προηγήθηκε 41-29, αλλά οι Πειραιώτες έκαναν το ανεπανάληπτο 27-2 της τρίτης περιόδου και γύρισαν ολότελα το παιχνίδι, παίρνοντας το εισιτήριο για τον τελικό με τη Ρεάλ.
Ναι είναι μάλλον στο πεπρωμένο και των δυο κόκκινων ομάδων, να βρίσκονται αντιμέτωποι σε καθοριστικά παιχνίδια. Μέχρι στιγμής ο Ολυμπιακός έχει κρατήσει την ομάδα από το πριγκιπάτο εκτός νυμφώνος, δυο φορές. Στο Άμπου Ντάμπι, οι “ερυθρόλευκοι” θα προσπαθήσουν να τριτώσουν το καλό και να περάσουν στον 10ο τελικό της ιστορίας τους, κυνηγώντας το 4ο τρόπαιο μετά από εκείνα του 1997, του 2012 και του 2013.
Για τη Μονακό ο τελικός και το τρόπαιο είναι άγνωστες λέξεις, χωρίς αυτό όμως να σημαίνει ότι δεν έχει το υλικό και τον τρόπο να αποκλείσει την ομάδα του Πειραιά.
Τα δυο κλαμπ εκτός από το κόκκινο χρώμα συνδέει, πλέον, και ο Βασίλης Σπανούλης. Ο πιο εμβληματικός μπασκετμπολίστας στην ιστορία του Ολυμπιακού, είναι πλέον προπονητής, ενδιάμεσα της χρονιάς ανέλαβε τη Μονακό και την οδήγησε με το δικό του στυλ στο φάιναλ-φορ. Όχι ότι οι Μονεγάσκοι δεν ήταν -από το ξεκίνημα της σεζόν- μια βασική υποψήφια για να φτάσει μέχρι το Άμπου Ντάμπι, ο Kill Bill, ωστόσο, φρόντισε να βάλει το στίγμα του και να πανηγυρίσει μαζί με τους παίκτες του τη μεγάλη πρόκριση.
Όπως και να’ χει η μονομαχία του Βασίλη με τον Ολυμπιακό ιντριγκάρει, δημιουργεί ιστορίες και μύθους που θα δεσπόζουν σε μερικά χρόνια στο κεφάλαιο “η ιστορία των φάιναλ-φορ” παρόλα τόσο ο Σπανούλης όσο και οι “ερυθρόλευκοι” γνωρίζουν ότι το θέμα δεν είναι … προσωπικό. Όχι ότι δεν μπαίνουν στη μέση ο αθλητικός εγωισμός του καθενός, ωστόσο, θα χρειαστεί να τα πετάξουν όλα αυτά στην άκρη, για να αφιερωθούν ο καθένας στην προσπάθεια να βρεθούν στον τελικό.
Ο Ολυμπιακός μέτρησε μια νίκη και μια ήττα απέναντι στη Μονακό, στη διάρκεια της κανονικής περιόδου. Επικράτησε στο Μοντε Κάρλο, έχασε στο ΣΕΦ, σε μια εποχή που είχαν επιδεινωθεί τα προβλήματα των τραυματισμών (Γουόκαπ, Βιλντόσα, Μιλουτίνοβ, Φαλ) ξέροντας όμως ότι η πρώτη θέση δύσκολα θα του ξέφευγε από τα χέρια.
Αθλητικότητα και κλάση Τζέιμς
Ο Σπανούλης φρόντισε από την πρώτη στιγμή που πάτησε το πόδι του στο πριγκιπάτο να μετατρέψει τη Μονακό σε πιο συμπαγή ομάδα. Δεν τα κατάφερε πλήρως, αλλά είναι προφανές ότι εκμεταλλεύτηκε την αθλητικότητα του ρόστερ του για να παίξει καλύτερη άμυνα και να κυριαρχεί στα ριμπάουντ (με έμφαση στα επιθετικά) φροντίζοντας την ίδια ώρα να αφεθεί και στην κλάση των παικτών του. Κυρίως του Μάικ Τζέιμς.
Ήταν ένα ζητούμενο η συνεργασία τους, γιατί πολλές φορές πάνω στο παρκέ, ο Natural 5 κάνει του κεφαλιού του. Αποδείχθηκε όμως ιδανική. Ο κόουτς της Μονακό βρήκε στο πρόσωπο του Τζέιμς ένα ιδανικό δημιουργό και εκτελεστή, πείθοντας τον ότι τώρα που μεγαλώνει καλό είναι να … πασάρει περισσότερο, από το να παίρνει φόρα για να νικήσει ολόκληρη την αντίπαλη άμυνα. Όχι ότι δεν προσπαθεί να το κάνει, το επιχειρεί, αλλά με τον Σπανούλη στον πάγκο μοιάζει πιο συνετός (και ομαδικός) από ποτέ.
Οι διάφοροι Άλφα Ντιαλό, Μπλοσονγκέιμ, Τζαϊτέ, ο τρομερός και φοβερός φέτος Ματιέ Στραζέλ, μαζί με τον Ντάνιελ Τάις που έφτασε στο Μονακό από το ΝΒΑ προσφέρουν ακόμα περισσότερη δύναμη στην αντίπαλο των “ερυθρολεύκων”, την ώρα που ο Τζόρνταν Λόιντ και ο Έλι Οκόμπο, είναι ικανοί να πάρουν … ένα ματς μόνοι τους. Και να το χάσουν, ωστόσο.
Αυτό, ενδεχομένως να είναι και το μεγαλύτερο πρόβλημα που δεν έχει λύσει ακόμα ο Σπανούλης. Η αστάθεια της Μονακό συνεχίζεται. Κερδίζει εκτός έδρας στην Ευρωλίγκα και χάνει το λιγκ καπ και το Κύπελλο στη Γαλλία. Παίρνει τα δυο πρώτα ματς με την Μπαρτσελόνα στο γήπεδο της, λιώνει στο Παλαού Μπλαουγκράνα με τους Καταλανούς, μάλιστα, να αγγίζουν το 2-3.
Έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και η στάση του (και) ομοσπονδιακού κόουτς Βασίλη Σπανούλη, με τους Έλληνες της ομάδας. Ο Καλάθης μοιάζει να έχει μπει στο περιθώριο των επιλογών του, ο Παπαγιάννης ήταν ξεχασμένος, μέχρι που εμφανίστηκε στο Game 5 με την Μπαρτσελόνα και έμοιαζε με αντίγραφο του … Γιόκιτς!
Η φροντ-λάιν είναι ένα θέμα για τη Μονακό, καθώς ο Σπανούλης δεν πιστεύει στον Μοντεγιούνας και δίπλα σε Τάις-Τζαϊτέ χρειάζεται έναν ακόμα. Θα’ ναι ο Παπαγιάννης αυτός; Θα το δούμε και στα επόμενα παιχνίδια…
Πιο σκληρός από ποτέ…
Όπως έδειξε και στη σειρά των πλέι-οφ με τη Ρεάλ, ο Ολυμπιακός που έχει πλέον όλους τους παίκτες στη διάθεση του Μπαρτζώκα, δεν “μασάει” στο ξύλο, που θα θελήσει να παίξει ενδεχομένως η Μονακό. Το επιχείρησαν οι Μαδριλένιοι, γνωρίζοντας ότι έπρεπε να αμυνθούν όσο το δυνατόν πιο σκληρά, αλλά έμειναν εκτός με 3-1 και για πρώτη φορά μετά από τρεις σερί τελικούς θα μείνουν στο σπίτι για να παρακολουθήσουν το φάιναλ-φορ.
Συν τοις άλλοις οι “ερυθρόλευκοι” έχουν τον χρόνο να κάνουν ποιοτικές προπονήσεις, όπως επισήμανε ο Μπαρτζώκας. Είναι τόσο σημαντικό, όλο αυτό; Ίσως το σημαντικότερο.
Αν κάτι έλειψε στον Ολυμπιακό, μέσα στη χρονιά, ήταν οι προπονήσεις με όλους μαζί. Οι τραυματισμοί ήταν πολλοί, υπήρξαν προσθήκες, αλλαγές στο σχεδιασμό, γράψε, σβήσε, ξαναγράψε. Τώρα, που φτάνουμε στην τελική ευθεία ο Μπαρτζώκας βρίσκει όλα τα όπλα του. Μέχρι τον ημιτελικό, προπονητής και παίκτες έχουν δυο εβδομάδες, όπου η δουλειά και η προετοιμασία θα γίνουν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
Με πλήρες το ρόστερ τους ο Ολυμπιακός μπορεί να απαντήσει στην αθλητικότητα της Μονακό, να αντιμετωπίσει την γραμμή των ψηλών του και να εξουδετερώσει τον Μάικ Τζέιμς. Η ιστορία άλλωστε των αναμετρήσεων με τους Μονεγάσκους σε αυτή την κατεύθυνση τον οδηγεί.
Εξυπακούεται ότι ο Ολυμπιακός (νομίζουμε και ο Παναθηναϊκός) δεν σκέφτεται καν τα σενάρια του ελληνικού τελικού, τη μεγάλη μάχη με τον αιώνιο αντίπαλο, το ματς που δεν έχουμε δει ποτέ και λοιπά, γιατί τον ενδιαφέρει αποκλειστικά και μόνο ο ημιτελικός με τη Μονακό. Εκεί στρέφουν την προσοχή τους όλοι στο ΣΕΦ δεν μπορούν να κάνουν αλλιώς. Είναι ένα φάιναλ-φορ λεπτών ισορροπιών αυτό που έρχεται. Λίγο να χάσεις το μυαλό σου, μπορεί να αποπροσανατολιστείς. Και επειδή οι “ερυθρόλευκοι” από την αρχή της σεζόν έχουν κάνει focus σε αυτό, που πλησιάζουν, δεν πρόκεται να κάνουν πίσω. Θα πάνε στο Άμπου Ντάμπι για να κατακτήσουν το τρόπαιο… ξέροντας ότι απ’ αυτό τους χωρίζουν άλλες δυο νίκες.
Πηγή: Sport24
