Του Δημήτρη Καρύδα
Ο Τόμας Γουόκαπ θα είχε σίγουρα ένα καλό λόγο να πανηγυρίζει για την πρώτη πρόκριση του Ιλινόι μετά από 20 ολόκληρα χρόνια στο Final Four του κολεγιακού πρωταθλήματος. Και δεν είναι άλλος από τον… Μπραντ Αντεργουντ. Ο νυν κόουτς των Μαχητών του Ιλινόι ήταν ο πρώτος και μοναδικός προπονητής του Γουόκαπ στο πανεπιστήμιο του Στίβεν Οστιν στο Τέξας όπου ο νυν πλέι μέικερ του Ολυμπιακού και της εθνικής ομάδας ξεκίνησε ουσιαστικά την καριέρα του στο μπάσκετ.
Ο Γουόκαπ έχει κρατήσει δεσμούς και επικοινωνία με τον παλιό του μέντορα ο οποίος κατάφερε να φτάσει σε φάιναλ φορ για πρώτη φορά στην καριέρα του και μάλιστα σε ηλικία 62 ετών! Ο Αντεργουντ ανέλαβε την πρώτη δουλειά του ως head coach το 2012 στην ομάδα του Γουόκαπ αφού για 26 ολόκληρα χρόνια ήταν βοηθός προπονητή σε διάφορα επίπεδα του κολεγιακού μπάσκετ.
Στο Ιλινόι παίκτης του είναι ένας πιθανός μελλοντικός συμπαίκτης του Γουόκαπ στην εθνική ομάδα. Ο γιός του Πρέντραγκ Στογιάκοβιτς και της Αλέκα Καμηλά Αντρέι που μάλιστα στον καθοριστικό αγώνα πρόκρισης με το Αιόβα σκόραρε 17 πόντους και είχε συμμετοχή 27 λεπτών ερχόμενος από τον πάγκο. Ο Στογιάκοβιτς τζούνιορ που ακολουθεί τα χνάρια του πατέρα του θα αποφασίσει πριν το καλοκαίρι ποια μπασκετική υπηκοότητα θα διαλέξει αφού έχει δικαίωμα να αγωνιστεί είτε ως Έλληνας, είτε ως Σέρβος! Εάν διαλέξει την ελληνική μπασκετική υπηκοότητα δεν αποκλείεται να είναι συμπαίκτης στην εθνική με τον Γουόκαπ και να υπάρχει κοινός σύνδεσμος με τον κόουτς Αντεργουντ!
Σημειωτέον ότι στο Ιλινόι παίζουν όχι ένας, ούτε δύο αλλά τρεις ακόμη παίκτες που προέρχονται από χώρες της πρώην ενιαίας Γιουγκοσλαβίας! Ο Μαυροβούνιος Νταβίντ Μίρκοβιτς και δύο δίδυμοι γίγαντες από την Κροατία. Ο Ζβόνιμιρ και ο Τόμισλαβ Ιβισιτς που αμφότεροι έχουν μπόι πάνω από 2μ.15!
Πηγή: Sportal
