Του Ιάσονα Θεριού
Το ρολόι χτυπάει 90’. Ο τέταρτος σηκώνει την πινακίδα με τις καθυστερήσεις.
«6». Λες και προειδοποιεί την άμυνα της Πορτογαλίας για τον τύπο με το «6» στην πλάτη, ο οποίος μια στιγμή μετά θα κάνει τη ζημιά. Μόλις έξι -τι σύμπτωση- λεπτά πριν πάτησε το χορτάρι.
Μα για αυτόν δεν έχει σημασία ο χρόνος. «Πάντα μπορείς να βασιστείς στον Μικέλ Μερίνο», έγραψε η Άρσεναλ στα social media, πανηγυρίζοντας το γκολ του σαν δικό της. Το γκολ που υπέγραψε ακόμα μια μεγάλη πρόκριση της Ισπανίας. Ξανά στο φινάλε, όπως το 2024 απέναντι στη Γερμανία. Είπαμε, πάντα μπορείς να βασιστείς σε αυτόν.
Ακόμα κι αν κινείται στις σκιές, αθόρυβα, ένας γίγαντας 190 εκατοστών, ο οποίος πατάει σαν γάτα το γρασίδι, για να βρεθεί εκεί ακριβώς που πρέπει, ακριβώς την στιγμή που πρέπει. Κάποτε ο Τσάβι είπε πως το μόνο πράγμα που δεν μπορεί να αντιμετωπίσει μια άμυνα στο ποδόσφαιρο είναι η τέλεια εκτέλεση ενός «third man run». Δύο παίκτες συνδυάζονται, ένας τρίτος τρέχει στον χώρο για να επωφεληθεί από τον συνδυασμό τους.
Αυτός ο «τρίτος», ο Μερίνο, ήταν που τα ξεκίνησε όλα, εκτελώντας γρήγορα το φάουλ -που ο ίδιος κέρδισε- λίγο μπροστά από το κέντρο. Και αυτός που επίσης τα τελείωσε όλα, λίγα δευτερόλεπτα μετά, στην καρδιά της περιοχής πια, εκτελώντας αυτή τη φορά τον Ντιόγκο Κόστα και κάθε όνειρο της Πορτογαλίας για πρόκριση.
Όταν κάθε στιγμή μπορεί να κρίνει τα πάντα, το καθαρό μυαλό κάνει τη διαφορά. Και ο Μερίνο, όπως απέδειξε ξανά, είναι η προσωποποίηση του καθαρού μυαλού. Ακόμα κι αν, κάθε φορά που καλείται να βρει ένα μεγάλο γκολ, μόνο καθαρό χαφ δεν θυμίζει.
Πηγή: Athletestories
