Η πρώτη μέρα στο τελικό στάδιο του Europe Cup γυναικών, που γίνεται σαν «bubble» στο Νόβι Σαντ της Σερβίας, περιλάμβανε ήττες για τις εκπροσώπους των ελληνικών χρωμάτων, όμως την ίδια ώρα είχε θετικές εντυπώσεις με βάση τις εμφανίσεις. Οι Σάρισες Φλώρινας κατ’ αρχάς γνώρισαν φυσιολογική ήττα με 3-0 από ένα από τα φαβορί της διοργάνωσης, αλλά χωρίς να υστερήσουν καθόλου σε απόδοση. Στον εναρκτήριο αγώνα τους για το γκρουπ D έχασαν από την επικεφαλής Χοντονίν από την Τσεχία. Πραγματοποίησαν ωστόσο πολύ καλή εμφάνιση, πίεσαν την αντίπαλο και είναι χαρακτηριστικό ότι η Γαλλίδα Λιου Τζούντιθ και η Χρυσή Φωτιάδου έχασαν με 3-2 και με το σύστημα του «ξαφνικού θανάτου» στο 5ο σετ! Αν αύριο η ομάδα ξαναδείξει το ίδιο καλό πρόσωπο σίγουρα θα έχει την ευκαιρία να νικήσει την ιταλική Κουάτρο Μόρι και να πανηγυρίσει την πρόκριση στον προημιτελικό γύρο. Νωρίτερα από το βορειοελλαδίτικο σωματείο αγωνίστηκε η Νορμπέλο της Κατερίνας Τόλιου για το γκρουπ Α κι εμφανίστηκε κι εκεί τιμητική εικόνα για την ελληνική επιτραπέζια αντισφαίριση. Στην (επίσης φυσιολογική) ήττα με 3-1 από το 1ο φαβορί του EuropeCup, τη γαλλική Λιλ Μετροπόλ, η 26άχρονη πρωταθλήτρια ήταν εκείνη, που πέτυχε τη μοναδική επί μέρους νίκη. Έκαμψε τη Σουηδέζα διεθνή Λίντα Μπέργκστρομ με 3-0 σετ. Αύριο διεκδικεί και η ομάδα από τη Σαρδηνία τη 2η θέση στο γκρουπ και την πρόκριση στο καθοριστικό ματς με τη γηπεδούχο Νόβι Σαντ.
Οι Σάρισες του Λίβιου Πρεντόακα βρίσκονται στη Σερβία με το πνεύμα να ζήσουν τη σημαντική εμπειρία στον απόλυτο βαθμό και να κυνηγήσουν ό,τι μπορούν παραπάνω και στην πρεμιέρα τους απέναντι στο φαβορί (η φωτό από την παρουσίαση των ομαδων) σίγουρα δεν είχαν κανέναν λόγο να γεμίσουν άγχος. Έπαιξαν ελεύθερα, έβγαλαν απόδοση και σίγουρα είχαν τη δυνατότητα να πάρουν κάτι περισσότερο από τη Χοντονίν, η οποία προέρχεται από το Τσάμπιονς Λιγκ. Και στο ρεπορτάζ της η Ευρωπαϊκή Ένωση του αθλήματος (ETTU) έγραψε απόψε ότι η ομάδα της Τσεχίας ένιωσε μεγάλη πίεση στο ματς κι ότι έπαιξε ρόλο το σύστημα του «ξαφνικού θανάτου».
Η ανερχόμενη νεαρή Χρυσή Φωτιάδου προκάλεσε χαμόγελα σε μία ακόμη παρουσία της στο εξωτερικό και λίγο έλειψε να φέρει νικηφόρο αποτέλεσμα για την ομάδα της κόντρα σε πολύ αξιόλογη Τσέχα αθλήτρια. Έχασε 3-2 σετ και με σκορ 6-4 στο φινάλε, καθώς όπως έγινε φέτος στο Τσάμπιονς Λιγκ, εφαρμόστηκε και στο δεύτερο Ευρωπαϊκό Κύπελλο ο κανονισμός να τελειώνει το 5ο σετ υπέρ του αθλητή ή της αθλήτριας, που συμπληρώνει πρώτος/η 6 πόντους και όχι τους κλασικούς 11 (ακόμα και 6-5 δηλαδή).
Με τον ίδιο (σκληρό, αλλά ισχύει για όλους) τρόπο κάμφθηκε και η Λιου Τζούντιθ. Η κινεζικής καταγωγής αθλήτρια διεκδίκησε τη νίκη με αντίπαλο την Ουκρανή Σολομίγια Μπατέικο ώσπου λύγισε κι εκείνη στους 6 πόντους του 5ου σετ. Πρώτη παίκτρια της Χοντονίν είναι η Ναταλία Παρτίκα από την Πολωνία, που είναι διεθνώς διακεκριμένη με πολλά ευρωπαϊκά μετάλλια, αλλά ταυτόχρονα «χρυσή» Παραολυμπιονίκης και παγκόσμια πρωταθλήτρια στην κλάση 10 των αθλητών με αναπηρίες.
Η εξέλιξη του ματς Χοντονίν-Σάρισες 3-0:
- Ναταλία Παρτίκα-Ρομάν Λε Σκουρ 3-1 (11-4, 10-12, 11-4, 11-4)
- Σολομίγια Μπρατέικο-Λιου Τζούντιθ 3-2 (2-11, 11-7, 11-6, 10-12, 6-4)
- Λίντα Ζαντέροβα-Χρυσή Φωτιάδου 3-2 (7-11, 11-4, 7-11, 11-5, 6-4)
Οι επόμενες δύο αγωνιστικές του γκρουπ διεξάγονται αύριο. Η Κουάτρο Μόρι είναι επίσης αουτσάιντερ εναντίον της Χοντονίν και την αντιμετωπίζει για τη 2η αγωνιστική. Αν δεν υπάρξει η μεγάλη έκπληξη λοιπόν, οι Σάρισες θ’ αναμετρηθούν με την ομάδα από την Κάλιαρι για την καθοριστική νίκη και την πρόκριση στις θέσεις 1-8. Ο αγώνας αρχίζει στις 8 το βράδυ ώρα Ελλάδας.
Η Νορμπέλο αγωνίστηκε στο πρώτο ωράριο. Ήταν αουτσάιντερ απέναντι στη Λιλ Μετροπόλ κι αυτό επιβεβαιώθηκε στην πράξη. Η ιταλική ομάδα ήταν ανταγωνιστική όμως, προηγήθηκε χάρη στην Τόλιου και θα μπορούσε να ξαναπάρει το προβάδισμα στο 3ο στη σειρά ματς όταν η αριστερόχειρας Νάγκι από την Ουγγαρία έχασε δύσκολα από τη Γαλλίδα Λε Λανίκ, που έχει αμυντικό στυλ παιχνιδιού. Η Τόλιου έκανε καταπληκτική αρχή απέναντι στην Μπέργκστρομ. Γνωρίζει τη Σουηδέζα από την κοινή παρουσία τους στη λίγκα της βορειοευρωπαϊκής χώρας είχε σταθερή απόδοση κι επικράτησε με το εμφατικό 3-0. Ως πρώτη παίκτρια της ομάδας έδωσε ένα ακόμα ματς κι αντιμετώπισε την Ουγγαρέζα Ντόρα Μάνταρας, αθλήτρια με διεθνείς διακρίσεις. Κρατώντας τον καλό ρυθμό είχε ευκαιρίες να πάρει το 1ο σετ, αλλά δεν τις αξιοποίησε για να χάσει τελικά με 3-0. Για την τελευταία αγωνιστική του γκρουπ Α κοντράρεται αύριο στις 16:00 Ελλάδας με τη Νόβι Σαντ και κυνηγώντας το εισιτήριο για την 8άδα θέλει απαραίτητα τη νίκη.
Αναλυτικά η εξέλιξη του αγώνα Λιλ-Νορμπέλο 3-1:
- Λίντα Μπέργκστρομ-Κατερίνα Τόλιου 0-3 (7-11, 4-11, 10-12)
- Ντόρα Μάνταρας-Κιάρα Κολαντόνι 3-1 (11-8, 6-11, 11-8, 11-4)
- Αγνέ Λε Λανίκ-Κριστίνα Νάγκι 3-1 (11-9, 7-11, 13-11, 11-7)
- Μάνταρας-Τόλιου 3-0 (16-14, 11-6, 11-4)
