Υπάρχει μία ρουτίνα ανάμεσα στους ποδοσφαιρόφιλους της Γκαμπόν όταν παίζει η Άρσεναλ. Ομάδες ανθρώπων στέλνουν μηνύματα ο ένας στον άλλον για να βρεθεί ένα μέρος συνάντησης, όπου θα δουν τον αγώνα της, θα πιουν μία ή δύο μπύρες παραπάνω και θα περιμένουν να παρακολουθήσουν θεαματικό ποδόσφαιρο.Η παρουσία του Γκαμπονέζου Πιερ Εμερίκ Ομπαμεγιάνγκ σημαίνει πολλά για την χώρα του. Το ματς με την Μπόρνμουθ το περίμεναν πως και πως για να πανηγυρίσουν το 50ό γκολ του στην Άρσεναλ. «Κάθε φορά που ακουμπάει την μπάλα υπάρχει τεράστιος ενθουσιασμός», λέει ο δημοσιογράφος Τσαρλς Στεφάν Μανουνγκού, δημοσιογράφος του Tele Africa. «Όταν έκανε το σουτ με την Μπόρνμουθ όλοι σηκώθηκαν να πανηγυρίσουν. Τους πήρε λίγο να καταλάβουν ότι η μπάλα δεν είχε βρει στα δίχτυα τελικά».
Πίσω στην Γκαμπόν στο μυαλό των ανθρώπων της υπάρχει η ιδέα για ένα δυνατό ποδοσφαιρικό έθνος και μία καλή Εθνική. Είναι πολύ σημαντικό για την ομάδα της χώρας να έχει έναν παίκτη όπως ο Ομπαμεγιάνγκ. Οι “Πάνθηρες” στο διάστημα της διακοπής είχαν φιλικά. Στο ματς με την Μπουρκίνα Φάσο η Γκαμπόν είχε για πρώτη φορά στην σύνθεσή της τον Ομπαμεγιάνγκ σε μη επίσημο παιχνίδι έπειτα από 3,5 χρόνια. Σκόραρε το μοναδικό και νικητήριο τέρμα σε φιλικό που έγινε σε ένα προάστιο έξω από το Παρίσι. Την επόμενη εβδομάδα έχει φιλικό με το Μαρόκο και μετά υπάρχουν τα προκριματικά.
Ο πιο εμβληματικός παίκτης της Γκαμπόν και all time σκόρερ είναι ο άσος της Άρσεναλ. Είχε όμως μία δύσκολη και περίεργη σχέση με την Ομοσπονδία της πατρίδας του. Οι αφρικανικές Ομοσπονδίες λειτουργούν παράξενα κάποιες φορές και ωθούν τα αστέρια τους στο να αφήνουν την Εθνική.
Ήταν ένας χρόνος πριν όταν η Ομοσπονδία ανακοίνωσε πως ο πατέρας του Ομπαμεγιάνγκ θα ήταν ένας από τους προπονητές της Εθνικής, χωρίς να έχει συμφωνηθεί τίποτα. Αυτή η κατάσταση δε βγήκε σε καλό. Ο Ομπαμεγιάνγκ έκανε λόγο για ερασιτέχνες και για λίγα ματς έμεινε εκτός από προσωπική του επιλογή.
Προφανώς και ο Ομπαμεγιάνγκ είναι ποδοσφαιρικός ήρωας για την χώρα του. Όμως ανεξάρτητα από τις όποιες απαιτήσεις είχε κανένας άλλος παίκτης στην πατρίδα του δεν έχει το ποδοσφαιρικό ανάστημα και τα προσόντα και το ταλέντο του άσου της Άρσεναλ. Κανένας άλλος δεν είναι καν κοντά στην ποιότητά του. Πλέον, ο Ομπαμεγιάνγκ γύρισε στην Εθνική και θέλει να εμπνεύσει τους “Πάνθηρες” να περάσουν για το επόμενο Κύπελλο Εθνών Αφρικής το 2021 και μετά για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η Γκαμπόν είναι 88η στα rankings της FIFA. Είναι στην ίδια… ζώνη με ομάδες όπως το Λουξεμβούργο και το Ουζμπεκιστάν. «Είναι ο απόλυτος και πιο μεγάλος πρεσβευτής του ποδοσφαίρου της Γκαμπόν σε όλον τον κόσμο. Είναι κρίμα που η Εθνική μας δεν πηγαίνει τόσο καλά. Όταν όμως έρχεται και παίζει όλοι είναι πανευτυχείς διότι δίνει τεράστια ώθηση στην Εθνική», συμπληρώνει ο Μαβουνγκού.
