Της Βάσως Πρεβεζιάνου
Για τον Βίκτορ Γκιόκερες όλα άρχισαν με ήττα. Και με την απογοήτευση που προέκυψε από αυτήν. Ανακάλυψε πολύ νωρίς ότι δεν του άρεσε να χάνει. Το μισούσε, στην πραγματικότητα. «Σήμερα σπάνιο χάνω την ψυχραιμία μου μπροστά στο τέρμα, αλλά όταν ήμουν παιδί μόλις που ανακάλυπτα το ποδόσφαιρο σε ένα μικρό γήπεδο στα νότια της Στοκχόλμης, έκλαιγα όταν έχανα»
«Ήταν μικρό παιδί και έκλαιγε πολύ. Ήταν γεννημένος νικητής και δεν του άρεσε» θυμάται ένας από τους πρώτους προπονητές του Σουηδού, ο Γκόραν Τελ.
Ο Γκιόκερες έφτασε στο «Αλβαλάδε» το καλοκαίρι του 2023 και όχι απλά δεν χρειάστηκε χρόνο για να προσαρμοστεί στην Σπόρτινγκ, αλλά σε λιγότερο από ένα χρόνο είναι ήδη ένα σύμβολο όπως λίγοι έχουν γίνει στην πορτογαλική ομάδα.
Πριν γίνει, βέβαια, ο επιθετικός που όλοι βλέπουν σήμερα να πετυχαίνει το ένα γκολ μετά το άλλο, ήταν μια εποχή που ο μικρός Βίκτορ έπαιζε σε μια μικρή ομάδα σε απόσταση αναπνοής από το πατρικό σπίτι του. Σε ένα γήπεδο, κάπως μεγαλύτερο από αλάνα, σε ένα προάστιο της Στοκχόλμης.
Υπήρχε μόνο ένας πάγκος, με τέσσερις ή πέντε σειρές χωρίς καρέκλες. Το γκαζόν ήταν συνθετικό και συνήθως πασπαλισμένο με χιόνι. Τα παγκάκια στις εξέδρες είναι μια μικρή ξύλινη κατασκευή που μπορεί να φιλοξενήσει πέντε ή έξι άτομα. Ο φράχτης δεν έφτανε καν για όλο το γήπεδο, όποιος ήθελε μπορούσε να μπει ελεύθερα, περαστικοί συχνά έκαναν βόλτα με τα σκυλιά τους.
Εκεί ο Γκιόκερες άρχισε να παίζει ποδόσφαιρο, εκεί πανηγύρισε τα πρώτα γκολ και έκλαψε για τις πρώτες ήττες του, πριν γίνει ο σκόρερ με τη μάσκα.
«Κάθε χρόνο γινόταν η ίδια συζήτηση: ‘Κοίτα αυτό το παιδί και εκείνο’. Ήταν, προφανώς, πολύ νωρίς όταν αντιληφθήκαμε τις ικανότητες του Βίκτορ, κυρίως επειδή ήταν τόσο αφοσιωμένος. Πήρε πολύ σοβαρά το ποδόσφαιρο. Και αυτό απέδωσε» είναι τα λόγια του Μπγιορν Θούρεσον, προέδρου του τοπικού συλλόγου. «Είμαστε ένας πολύ μικρός σύλλογος, οι παίκτες είναι όλοι από αυτήν την περιοχή και έτσι λειτουργεί στη Στοκχόλμη. Έχουμε ίσως 200 οπαδούς στους αγώνες. Είναι ένα φιλικό περιβάλλον όπου οι άνθρωποι μπορούν να παρακολουθήσουν έναν αγώνα ενώ πίνουν έναν καφέ το απόγευμα» συμπληρώνει.
Ο σύλλογος λέγεται IFK Aspudden-Tellus και μοιάζει με… μικρό νησί στον ωκεανό, καθώς υπάρχουν περισσότερα από 170 κλαμπ στην σουηδική πρωτεύουσα. Γίνεται, βέβαια, πια γνωστός ως ο σύλλογος που έβγαλε τον Γιόκερες.
Η χρονιά της πρώτης… έκρηξης ήταν το 2016. Είχε πάει στην Μπρομαποϊκάρνα. Σκόραρε εννέα γκολ σε 25 αγώνες και βοήθησε την ομάδα να επιστρέψει γρήγορα στις επαγγελματικές κατηγορίες. Κατόπιν, πέτυχε 13 γκολ σε 30 αγώνες και η Μπρομαποϊκάρνα πανηγύρισε δεύτερη συνεχόμενη άνοδο. Ενδιάμεσα εντυπωσίασε και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ19. Ήταν ο πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης με τρία γκολ, παρόλο που η Σουηδία δεν κέρδισε κανένα παιχνίδι.
Στη Μπρομαποϊκάρνα, υπάρχει ένα γκολ που παραμένει στη μνήμη όλων. Ήταν στα προημιτελικά του κυπέλλου Σουηδίας απέναντι στην Έλφσμποργκ. Στο 82ο λεπτό, με το σκορ στο 1-1, ο Γιόκερες δέχθηκε τη μπάλα με την πλάτη προς το τέρμα, σχεδόν κοντά στη γραμμή. Άντεξε την πίεση δύο αμυντικών και άρχισε να τρέχει προς την αντίπαλη εστία. Το αποτέλεσμα ήταν αναπόφευκτο.
Τότε ακόμα δεν είχε την… μάσκα στον πανηγυρισμό του. Ήταν ένας διακριτικός νεαρός με μια κορδέλα στο κεφάλι. Τώρα πια τοποθετεί και τα δύο χέρια στο κάτω μισό του προσώπου του, αφήνοντας ακάλυπτα τα μάτια του. Είναι μια χειρονομία αναγνώρισης του Bain, του κακού της DC Comics από τις ταινίες Μπάτμαν. «Κανείς δεν νοιάστηκε μέχρι να φορέσω τη μάσκα» έγραψε πρόσφατα ο Γκιόκερες στα social media, επαναλαμβάνοντας τη διάσημη φράση που είπε ο χαρακτήρας του Tομ Χάρντι στην υπερπαραγωγή The Dark Knight Rises.
Από την Μπρομαποϊκάρνα πήγε στην Μπράιτον και μετά στη Σουόνσι και στη Σανκτ Πάουλι. Μετακόμισε το 2020 στην Κόβεντρι και σε 116 αγώνες πέτυχε 43 γκολ και είχε 17 ασίστ. Μπορεί να αγωνιζόταν στην Τσάμπιονσιπ, αλλά η… εκτόξευση ήταν θέμα χρόνου.
Πουλήθηκε στην Σπόρτινγκ έναντι μόλις 20 εκατομμυρίων ευρώ και πια η χρηματιστηριακή αξία του αγγίζει, αν δεν ξεπερνά ήδη, τα 90 εκατομμύρια ευρώ. Η διοίκηση του πορτογαλικού συλλόγου φέρεται πια να ζητά… ακατέβατα 150 εκατομμύρια ευρώ και είναι βέβαιο ότι θα τον «μοσχοπουλήσει». Στην πρώτη σεζόν του στη Λισαβόνα είχε 43 γκολ και 15 ασίστ σε 50 παιχνίδια! Αυτό σημαίνει ότι ο Σουηδός επιθετικός είχε κατά μέσο όρο περίπου 1,16 γκολ ή ασίστ ανά εμφάνιση για την
«Στην πραγματικότητα, όταν συγκρίνουμε τον επιθετικό της Σπόρτινγκ με όλους τους άλλους παίκτες στα δέκα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης και μετράμε τα γκολ, που σημειώθηκαν από την 1η Αυγούστου 2023, μόνο ένας παίκτης μπορεί να διεκδικήσει περισσότερα γκολ από τον Γκιόκερες. Μόνο το ‘αστέρι’ της Μπάγερν Μονάχου, Χάρι Κέιν, μπορεί να διεκδικήσει περισσότερα γκολ σε όλες τις διοργανώσεις για την ομάδα του, από τον Γιόκερες τους τελευταίους 12,5 μήνες! Εκπληκτικό;» έγραφε πριν από λίγο καιρό το transfermarkt.
Και φέτος έχει μπει αποφασισμένος να ξεπεράσει αυτές τις επιδόσεις. Έχει ήδη βάλει 23 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις και δεν είμαστε ούτε καν στα μέσα Νοεμβρίου. Εξάλλου, είναι ένας επιθετικός που μπορεί να κάνει τα πάντα μπροστά από την εστία και γι’ αυτό είναι καθοριστικός για την απόδοση της Σπόρτινγκ. Μπορεί να σκοράρει με κάθε τρόπο, μπορεί να τρέξει πίσω ή να κρατήσει την μπάλα ψηλά. Μπορεί να ντριμπλάρει μπροστά από έναν αντίπαλο ή να τον πετάξει στο έδαφος. Και όπως αποδείχθηκε κόντρα στη Μάντσεστερ Σίτι, το… έχει και στο ένας εναντίον ενός.
Η ιστορία του είναι συναρπαστική, κυρίως επειδή η εμφάνισή του σε επίπεδο ελίτ ήταν απροσδόκητη. Ναι, είχε ταλέντο, ναι είχε τα σωματικά προσόντα και την ικανότητα, αλλά γα παράδειγμα όταν έπαιζε δανεικός στη Σουόνσι πριν από μερικά χρόνια, δεν είχε βάλει ούτε ένα γκολ σε έντεκα αγώνες πρωταθλήματος. Και, επίσης, είχε περάσει από την Μπράιτον, μια από τις αγγλικές ομάδες με εξαιρετικό σύστημα «διάγνωσης» ταλέντων. Με τον Γκιόκερες απλά δεν το είδαν!
Ο Γκιόκερες ήταν 19 ετών όταν η Μπράιτον συμφώνησε να τον πάρει από την Μπρομαποϊκάρνα. Δεν φόρεσε ποτέ την φανέλα της, αντίθετα στάλθηκε ως δανεικός σε Σανκτ Πάουλι, Σουόνσι και Κόβεντρι.
Θα μπορούσε κάποιος στον σύλλογο να είχε προβλέψει την εξέλιξη του Σουηδού; «Χωρίς να είμαι ασεβής, δεν θα το έλεγα» υποστηρίζει ο Γκλεν Μάρεϊ, ο οποίος ήταν ο βασικός επιθετικός της Μπράιτον όταν ο Γκιόκερες έφτασε στην ομάδα. «Προφανώς οι άνθρωποι πίστευαν ότι θα μπορούσε να βελτιωθεί, χωρίς αμφιβολία. Είχε την ικανότητα. Αλλά σε αυτό το επίπεδο; Δεν νομίζω» προσθέτει.
Το καλοκαίρι του 2021, όταν η Κόβεντρι απέκτησε με μεταγραφή τον Γκιόκερες από την Μπράιτον, θεωρείται από ορισμένους ως η κομβική στιγμή στην καριέρα του Σουηδού. Έφτασε στον σύλλογο σε άψογη κατάσταση και είχε
ένα… καυτό σερί τις πρώτες εβδομάδες, σημειώνοντας εννέα γκολ στα πρώτα έντεκα παιχνίδια της σεζόν στο πρωτάθλημα.
Την επόμενη χρονιά, ήταν ακόμα καλύτερος. Καθώς η Κόβεντρι έφτασε στον τελικό των πλέι οφ, ο Γκιόκερες σημείωσε 21 γκολ στο πρωτάθλημα. Η ομάδα, όμως, απέτυχε να εξασφαλίσει την άνοδο και η φυγή του ήταν αναπόφευκτη.
Αυτό που συνέβη στη συνέχεια είναι απόδειξη της προπονητικής ικανότητας του Ρούμπεν Αμορίμ, καθώς και της αποφασιστικότητας του ίδιου του παίκτη να βελτιωθεί. «Το να βρεις τη θέση σου στο παιχνίδι και να βρεις ένα σπίτι όπως εκείνος στη Σπόρτινγκ, είναι κάτι τόσο ξεχωριστό για έναν επιθετικό» λέει ο Μάρεϊ. «Πιστεύουν προφανώς σε αυτόν. Μπορεί να αισθάνεται σίγουρος για τη θέση του. Αυτό δείχνει ότι όταν σε πιστεύουν, μπορείς να πετύχεις».
Αντί να… κόψει ταχύτητα, ο Γκιόκερες συνεχίζει με το πόδι στο γκάζι και αυτή τη σεζόν εντυπωσιάζει και στο Τσάμπιονς Λιγκ. Το βράδυ της Τρίτης άδραξε άλλη μια ευκαιρία για να δείξει την αξία του. Και το έκανε με τρόπο εμφατικό.
