Θέση στους «32» της Ευρώπης έκλεισε η ομάδα χάντμπολ του Ολυμπιακού/Ομίλου Ξυνή. Με εξαιρετική εμφάνιση και στη ρεβάνς στο κλειστό της Ηλιούπολης, ο Θρύλος «σφράγισε» το εισιτήριο για την επόμενη φάση του EHF European Cup, αφού επικράτησε με 38-29 της Ρέιμοντ Σάσαρι, με τον Νίκο Γραμματικό να δίνει χρόνο συμμετοχής σε όλους τους αθλητές του (μοναδικός απών ο Παπαβασίλης). Μετά το σπουδαίο «διπλό» (24-31) στη Σαρδηνία, στο πρώτο ματς των «64» της διοργάνωσης, οι «ερυθρόλευκοι» παρουσιάστηκαν απόλυτα σοβαροί και στη ρεβάνς, πήραν μεγάλες διαφορές από το πρώτο ημίχρονο και «καθάρισαν» εύκολα την υπόθεση πρόκριση, συνεχίζοντας το ευρωπαϊκό τους ταξίδι.
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε αποφασιστικά στην αναμέτρηση και προηγήθηκε με δυο γρήγορα γκολ σε κενή εστία, των Ιβάν Βίντα και Σάββα Σάββα. Ο Σλίσκοβιτς έγραψε στη συνέχεια το 4-2, ο Βίντα το 5-3 και ο Σάββας με δυνατό σουτ αύξησε στο +3 το προβάδισμα για το 6-3 στα 6:15. Με ωραία προσπάθεια του Μιχαηλίδη διαμορφώθηκε το 8-5 (9:14), με τον Σάββα να ανεβάζει το δείκτη του σκορ στο 9-5 με τη συμπλήρωση του πρώτου δεκάλεπτου, σκοράροντας για τρίτη φορά σε κενή εστία, μετά από εξαιρετική άμυνα των Πειραιωτών. Ακολούθησε το γκολ του Σλίσκοβιτς για το 10-6 (10:45), ο Μιχαηλίδης στη συνέχεια έγραψε το 11-6 και ο Σάββας Σάββας με δυο ακόμα διαδοχικά τέρματα διαμόρφωσε το 13-8. Ο Θρύλος είχε καταφέρει να επιβάλει τον ρυθμό του στο πρώτο μισό της αναμέτρησης και να λειτουργεί εξαιρετικά τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση. Στη συνέχεια με δυο διαδοχικά γκολ του Κάβτσιτς σε διάστημα ενός λεπτού (18:20-19:20), ο Ολυμπιακός έφτασε στο 15-9, με τη Σάσαρι να μειώνει σε 15-10, αλλά ο Κάβτσιτς απάντησε άμεσα για το 16-10. Με το τρίτο προσωπικό τέρμα του Σλίσκοβιτς διαμορφώθηκε το 17-11 στα 20:55, ενώ ο Τζίμπουλας έγραψε στον αιφνιδιασμό το 18-11 (22’). Με τον ίδιο τρόπο ο Βίντα πέτυχε το 19ο «ερυθρόλευκο» τέρμα (22:50, 19-11) και ο Κάβτσιτς με ένα εξαιρετικό γκολ διεύρυνε στο +9 το προβάδισμα σημειώνοντας το 20-11, 6 περίπου λεπτά πριν την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου. Το +9 διατηρήθηκε δια χειρός Τζίμπουλα για το 21-12 στα 25:17 και ο ίδιος πέτυχε το 22-14 (22:50). Ο Ιβάν Βίντα με ένα ακόμα γκολ στην αιφνιδιασμό επανέφερε τη διαφορά στο +9, σημειώνοντας το 23-14 (29:40) το οποίο ήταν και το σκορ του πρώτου ημιχρόνου.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με ένα εξαιρετικό τέρμα του Μοντόρο, χάρη στο οποίο η διαφορά έγινε διψήφια για πρώτη φορά, με το 24-14 υπέρ του Θρύλου (31:36). Η Ιταλική ομάδα με δυο διαδοχικά γκολ μείωσε σε 24-16 (32:44), ο Καραμπουρνιώτης απάντησε για το 25-16 (33:20) αλλά η Σάσαρι, έφτασε στο 25-18 στα 35:32. Ο Μπάμπης Δομπρής με εξαιρετική ενέργεια ανέβασε το δείκτη του σκορ στο 26-18 (36:00), για τον Ολυμπιακό που διατηρούσε τον απόλυτο έλεγχο και δεν επέτρεψε στους φιλοξενούμενους να μπουν στην διεκδίκηση του ματς και της πρόκρισης. Με ένα ακόμα πολύ ωραίο γκολ από τον Μπάμπη Δομπρή διαμορφώθηκε το 28-19 στα 38:13 ενώ ο Νίκος Πασσιάς έγραψε το 29-20 με τη συμπλήρωση του 40λεπτου. Ο Άνχελ Μοντόρο, ήταν αυτός που επανέφερε τη διψήφια διαφορά πετυχαίνοντας το 30-20 (31:36) με τον Δημήτρη Τζηρά να ευστοχεί στην εκτέλεση πέναλτι για το 31-21 (43:33). Στη συνέχεια ακολούθησε ένα 3-0 σερί των Ιταλών οι οποίοι μείωσαν σε 31-24 (48:19), αλλά ο Μοντόρο του έβαλε τέλος σκοράροντας για το 32-24 (48:50) και ο Καραμπουρνιώτης με ωραία προσπάθεια σημείωσε το 33-24 (49:20). Στον υπολειπόμενο χρόνο ο Θρύλος διαχειρίστηκε με άνεση το υπέρ του προβάδισμα και τη διαφορά ασφαλείας την οποία είχε χτίσει σε όλη την διάρκεια του ματς και έφτασε, έτσι, με άνεση στο τελικό 38-29, πανηγυρίζοντας την πρόκριση στους «32» της διοργάνωσης!
Περισσότερα σε λίγο…
Διαιτητές: Μπόσνιακ, Μάριτς.
Δίλεπτα: 2-3.
Πέναλτι: 2/2-0/1.
Ολυμπιακός (Γραμματικός): Κοτανίδης, Τζηράς 3, Καραμπουρνιώτης 2, Βίντα 4, Τζίμπουλας 4, Παπαντωνόπουλος, Κανδύλας, Σλίσκοβιτς 2, Δομπρής 2, Μοντόρο 3 Τσιγαρίδας 2, Κάβτσιτς 5, Πασσιάς 1, Σλαβούλιτσα 1, Μιχαηλίδης 3, Σάββας 7.
