Οι άγγελοι και οι δαίμονες της Εθνικής Ελλάδας

Του Βασίλη Σκουντή

“Alea jacta est”, λοιπόν, κατά πως το αναφώνησε έμπλεος αποφασιστικότητας ο Ιούλιος Καίσαρ στις 10 Ιανουαρίου του 49 προ Χριστού προετοιμαζόμενος να διαβεί τον Ρουβίκωνα. Τουτέστιν, ο κύβος ερρίφθη!

Σε απλά ελληνικά και σε μοντέρνα μπασκετικά αυτό σημαίνει ότι η Εθνική που βγήκε εντέλει πρώτη στον Γ’ Όμιλο θα βρει απέναντι της μεθαύριο το Ισραήλ και -Θεού θέλοντος– στον προημιτελικό της ερχόμενης Τρίτης είτε την (άνευ Ρόκας Γιοκουμπάιτις) Λιθουανία, είτε την οικοδέσποινα Λετονία, που αύριο θα φάνε τα… μουστάκια τους μέσα στον χαμηλό δείκτη αλατότητας της Βαλτικής θάλασσας.

Ο Θεός και οι φόρμουλες

Βάζω και τον Πανάγαθο στη συζήτηση, για προφανείς λόγους και για έναν επιπρόσθετο: όταν έχεις να καταπιαστείς με τους Εβραίους, προφανώς από αυτή την υπόθεση δεν μπορεί να λείπει ο Θεός.

Ξορκίσαμε λοιπόν τους ισπανικούς δαίμονες μας και βουρ στον πατσά της τελικής φάσης και δη της προσδόκιμης οκτάδας που μας στοιχειώνει χρόνια και ζαμάνια…

Η εμβόλιμη φάση των “16” δοκιμάσθηκε το 2001, το 2003 και το 2005, ενώ στις επόμενες τέσσερις διοργανώσεις (2007, 2009, 2011, 2013) εφαρμόσθηκε το σύστημα με τις δυο φάσεις των ομίλων και απ’ ευθείας προημιτελικούς και το 2015 επανήλθε και διατηρείται ως τις μέρες μας η φόρμουλα με τους δυο γύρους των νοκ άουτ αγώνων.

Το 21ο ματς χωρίς αύριο,οι 9 νίκες και οι 11 ήττες

Ο μεθαυριανός αγώνας με το Ισραήλ στη Ρίγα σηματοδοτεί το 21o «No tomorrow game» (στους 16 ή στους 8) που καλείται να παίξει η Εθνική στη σύγχρονη ιστορία της και δη στην εποχή του millennium (από το 2000 και εντεύθεν) είτε σε EuroBasket, είτε σε Παγκόσμιο Κύπελλο, είτε σε Ολυμπιακό Τουρνουά, χωρίς να υπολογίζω σε αυτό το μέτρημα (λόγω διαφορετικού συστήματος) τα Προολυμπιακά Τουρνουά του 2012, του 2016, του 2021 και του 2024.

Στα προηγούμενα 20 τέτοια ματς χωρίς αύριο, λοιπόν, η ελληνική ομάδα αριθμεί 9 νίκες και 11 ήττες, που επιμερίζονται σε 5-3 στη φάση των 16 και 4-8 στους προημιτελικούς.

Η κατραπακιά στην Αττάλεια και η λύτρωση στο Βελιγράδι

• Η αρχή έγινε το 2001 στο μπαράζ (της φάσης των 16) του ΕuroBasket, στην Αττάλεια όπου κατά το κοινώς λεγόμενον, τον…ήπιαμε από τη Γερμανία με 80-75 ενώ προηγηθήκαμε με διαφορά 22 πόντων σε ένα πατατράκ που το θυμήθηκα πάλι χθες όταν οι Ισπανοί βρέθηκαν από το -16 στο +2, αλλά “τέλος καλά, όλα καλά“.
• Στον προημιτελικό του EuroBasket του 2003 στη Στοκχόλμη μας έφραξε τον δρόμο η Ιταλία με 62-59 και ακόμα… τρίζουν τα κόκκαλα του Γιάννη Ιωαννίδη!
• Στο Ολυμπιακό Τουρνουά του 2004 στην Αθήνα μεριάσαμε για να διαβούν οι μετέπειτα θριαμβευτές Αργεντινοί (64-69).
• Την επόμενη χρονιά, στις 20 Σεπτεμβρίου 2005 στο Βελιγράδι, καθ’ οδόν προς τον θρόνο και σε ένα εξόχως σκληρό και ψυχοφθόρο ματς, η Εθνική έριξε στο κανναβάτσο το Ισραήλ με 67-61 ενώ στον tale e quale προημιτελικό επιβλήθηκε της Ρωσίας με 66-61.

Οι στραγγαλισμοί, ο Παπαλουκάς και το άστοχο σουτ του Σπανούλη

• Οι επόμενες πράξεις ανέβηκαν στη σκηνή της Σαϊτάμα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2006 με τις νίκες εν είδει… στραγγαλισμού στον γύρο των 16 επί της Κίνας με 95-64 και στον προημιτελικό επί της Γαλλίας με 73-56.
• Στον συγκλονιστικό προημιτελικό του 2007 στη Μαδρίτη κόντρα στη Σλοβενία η Εθνική νεκραναστήθηκε στα τελευταία τέσσερα λεπτά και από το -16 κατάφερε να “κλέψει” τη νίκη (63-62) δια χειρός Θοδωρή Παπαλουκά.
• Έναν χρόνο αργότερα, στον προημιτελικό του Ολυμπιακού Τουρνουά του 2008 στο Πεκίνο δίκην déjà vu η ελληνική ομάδα ηττήθηκε από την Αργεντινή με 80-78, ας όψεται το ακροτελεύτιο άστοχο σουτ του Βασίλη Σπανούλη.

Η στοιχειωμένη νίκη του 2009

• Στον δραματικό προημιτελικό του EuroBasket του 2009 στο Κατοβίτσε ρίξαμε στο κανναβάτσο την Τουρκία με 76-74 στην παράταση, προεξαρχόντων του Βασίλη Σπανούλη (23 πόντοι, επτά ασίστ) και του Αντώνη Φώτση (10 πόντοι, 13 ριμπάουντ) κι αυτή η νίκη μένει δυστυχώς στοιχειωμένη ως τα σήμερα!
• Στον αγώνα της φάσης των 16 του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2010 στην Κωνσταντινούπολη μας πέταξε έξω η Ισπανία με 80-72 στο «κύκνειο άσμα» του Δημήτρη Διαμαντίδη.
• Στον προημιτελικό του EuroBasket του 2011 στο Κάουνας είδαμε την άλλη πλευρά του νομίσματος κόντρα στη Γαλλία του Νάντο ντε Κολό (56-64).

Το χασαποσέρβικο, ο Γκασόλ, ο Σβεντ και ο βομβαρδισμός

• Έπειτα από τρία χρόνια (2014) πήγαμε σεινάμενοι κουνάμενοι και με το παράσημο του 5-0 από τη Σεβίλλη στη Μαδρίτη, όπου οι μέχρι τότε παραπαίοντες Σέρβοι (2-3) μας… άλλαξαν τον αδόξαστο επικρατώντας με 90-72 στον αγώνα της φάσης των 16 του Μουντομπάσκετ.
• Στη φάση των 16 του EuroBasket του 2015 στη Λιλ καθαρίσαμε το Βέλγιο με 75-54, αλλά στον προημιτελικό υποκλιθήκαμε μπροστά στο μεγαλείο του Πάου Γκασόλ με την Ισπανία να γραπώνει τη νίκη με 73-71 και να διανύει όλο τον δρόμο μέχρι τον θρόνο.
• Τα επόμενο τέτοια ματς ζωής και θανάτου παίχθηκαν στο EuroBasket του 2017 στην Κωνσταντινούπολη, όπου η πολλώ λογιώ τσαλακωμένη ελληνική ομάδα νίκησε τη Λιθουανία με 77-64 στον γύρο των 16, πλην όμως στον προημιτελικό με τη Ρωσία μας γάζωσε ο Αλεξέι Σβεντ (69-74).
• Στο EuroBasket του 2022 στο Βερολίνο ξορκίσαμε τους τσεχικούς δαίμονες στον προκριματικό (94-88), ωστόσο στον επιγενόμενο προημιτελικό μας πελέκησαν οι Γερμανοί του Ντένις Σρούντερ οι οποίοι εκείνο το βράδυ βάραγαν στο ψαχνό και έβαλαν 17/31 τρίποντα για το 107-96.
• Το τελευταίο πριν από το μεθαυριανό επεισόδιο σε αυτό το μακρόσυρτο σίριαλ παίχθηκε στον προημιτελικό του περυσινού Ολυμπιακού Τουρνουά στον οποίο η Εθνική που επέστρεψε στην κορυφαία διοργάνωση έπειτα από 16 χρόνια δεν μπόρεσε να τιθασεύσει τη Γερμανία (63-76).

Πηγή: Sport24