Του Χρήστου Σωτηρακόπουλου
Ποιος να το περίμενε, πριν από μερικούς μήνες, όταν λάμβανε χώρα η κλήρωση της League Phase του Champions League, πως η Μάντσεστερ Σίτι θα μπει στη διαδικασία να αγχωθεί για το ματς της τελευταίας αγωνιστικής… Και για την ακρίβεια, όχι μόνο να αγχωθεί, αλλά να πρέπει να το κερδίσει! Διότι αυτή είναι η συνθήκη στο «Έτιχαντ», στην τελευταία «στροφή»: ή κερδίζεις ή… αποχαιρετάς. Και κατά την άποψή μου, αν η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα δεν επιχειρήσει να «τελειώσει» το ματς από νωρίς, θα έχει άγχος και κατά συνέπεια, προβλήματα. Διότι η Μπριζ του Χρήστου Τζόλη, πιθανότατα, θα σκοράρει και στο Μάντσεστερ, όπως έκανε και στην Σκωτία, και στην Ιταλία, και στην Αυστρία. Σε όλα, δηλαδή, τα ταξίδια της, στο τρέχον Champions League.
Τέσσερις μήνες, 126 αγώνες και 406 γκολ αργότερα, η τελευταία αγωνιστική ημέρα της πρώτης φάσης του Champions League έφτασε!
Η νέα μορφή συνεχίζει να… διχάζει, αλλά με 27 από τις 36 ομάδες να έχουν ακόμα κάτι να παίξουν στις 18 αναμετρήσεις της ημέρας, η 8η αγωνιστική συνιστά μια ενδιαφέρουσα αλλαγή, σε σχέση με ό,τι είχαμε συνηθίσει, στην προηγούμενη εκδοχή της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.
Η διαφορά γκολ χωρίζει τις περισσότερες ομάδες, καθώς οι ισοβαθμίες είναι πολλές, με τη Ρεάλ Μαδρίτης και την Μπάγερν Μονάχου να είναι ανάμεσα σε αυτές που έχουν μια ελπίδα για αυτόματη πρόκριση στους «16» τον Μάρτιο.
Και περνάμε στην ώρα της… αλήθειας, που έχει άκρως… αγγλικό ενδιαφέρον! Ένας πρόωρος τελικός για τη Μάντσεστερ Σίτι κάνει την εμφάνισή του, με τους «πολίτες» να οφείλουν να κερδίσουν την Κλαμπ Μπριζ, προκειμένου να καταφέρουν να μπουν στις πρώτες 24 ομάδες, που θα παίξουν τουλάχιστον έναν γύρο ακόμη, στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.
Αν υπήρχε κάποιος, την ημέρα της κλήρωσης της League Phase του Champions League, που θα πίστευε πως τόσο η Ρεάλ Μαδρίτης, όσο και η Μάντσεστερ Σίτι, δεν θα συμπεριλαμβάνονται μερικές ώρες πριν την τελευταία «στροφή» του θεσμού, στην πρώτη οκτάδα, θα έλεγα πως διαθέτει πολύ μεγάλη φαντασία.
Ουδείς το έβλεπε να έρχεται. Αλλά όπως πάντα κάτι αλλάζει σε οτιδήποτε δεν το γνωρίζουμε, έτσι και το σύνολο του Πεπ Γκουαρδιόλα «ζορίζεται» πάρα πολύ φέτος. Και στην Αγγλία, και στην Ευρώπη.
Απλώς, στο «Νησί» μετρά τέσσερις συνεχόμενες κατακτήσεις της Premier League, και πιθανότατα θα μπει στην πρώτη τετράδα, ενώ στο Champions League πάντα κάποιος ζητά το κάτι παραπάνω.
Δεδομένα, αυτός είναι και ο μεγάλος, φετινός στόχος της Μάντσεστερ Σίτι, αλλά προς το παρόν, τη συναντάμε στην 25η θέση, με οκτώ βαθμούς. Όσους δηλαδή διαθέτει και η Ντιναμό Ζάγκρεμπ, ούσα παράλληλα στο -2 από την Στουτγκάρδη, την Σπόρτινγκ, την Παρί Σεν Ζερμέν και την Μπενφίκα, που ισοβαθμούν από την 21η μέχρι και την 24η θέση.
Συνεπώς, ένας πρόωρος τελικός είναι για τους «γαλάζιους» το παιχνίδι με την Κλαμπ Μπριζ του Χρήστου Τζόλη. Και τα δεδομένα είναι πάρα πολύ απλά. Είτε το κερδίζουν και προκρίνονται, από την στιγμή που δεν θα κερδίσουν όλοι, καθώς η Στουτγκάρδη, για παράδειγμα, παίζει με την Παρί Σεν Ζερμέν, είτε δεν το κερδίζουν και συνιστούν την πρώτη μεγάλη έκπληξη της νέας League Phase.
Στο δικό μου το μυαλό, αυτό που πρέπει να κάνει η Σίτι είναι… μονόδρομος. Πρέπει να βγει στο γήπεδο με το «μαχαίρι στα δόντια». Διότι αν δεν το κάνει, κάποια στιγμή, θεωρώ σίγουρο πως η Μπριζ, στους ανοιχτούς χώρους, και γκολ και φάσεις, θα βρει. Διαθέτει πολύ μεγάλη ταχύτητα, κινείται εξαιρετικά στα μεσοδιαστήματα, έχει στο ρόστερ της ικανούς ποδοσφαιριστές, δεν διστάζει να πάει σε προσωπικές ενέργειες με τον Χρήστο Τζόλη.
Συνεπώς, αν η Σίτι δεν βγει στο γήπεδο για να τελειώσει από νωρίς τη… συζήτηση, θα αγχωθεί. Και το άγχος, ειδικά για τη φετινή Σίτι, μόνο ανασταλτικά μπορεί να λειτουργήσει.
Στα ματς των υπόλοιπων αγγλικών ομάδων τώρα, η Λίβερπουλ έχει προκριθεί και ιδανικά, θα ήθελε απλώς το 8Χ8. Μετρά επτά νίκες, είναι πρώτη με 21 βαθμούς, 15-2 γκολ υπέρ της και εντυπωσιάζει. Αν κερδίσει και την Αϊντχόφεν, παρά τις πολλές αλλαγές της, απλώς θα προσθέσει ακόμη περισσότερο μομέντουμ, στο ήδη υπάρχον.
Την ίδια ώρα, δεν μπορώ να βρω τρόπο, πώς η Άρσεναλ του Μικέλ Αρτέτα δεν θα επιβληθεί της πολύ μέτριας Τζιρόνα, η οποία δεν έχει ουδεμία σχέση με την περσινή. Και τέλος, η Άστον Βίλα πρέπει και μπορεί να κερδίσει στην Αγγλία τη Σέλτικ, αναμένοντας τα αποτελέσματα των υπολοίπων, ώστε να τερματίσει στην πρώτη οκτάδα.
Η κλεψύδρα αδειάζει, η ώρα πλησιάζει. Αλλά ανεξαρτήτως οπαδικής προτίμησης, η «καρδιά» του Champions League «σήμερα», χτυπά στο Μάντσεστερ και περνά από τα πόδια των παικτών του Πεπ, και από αυτά του Χρήστου Τζόλη!
Πηγή: England365
