Το ημερολόγιο έδειχνε 22 Ιουλίου (ημέρα Κυριακή) του μακρινού 1990 όταν Αιγινιακός είχε πραγματοποιήσει μια μεγάλη μεταγραφή, εντάσσοντας στο έμψυχο δυναμικό του σωματείου τον 18χρόνο ελπιδοφόρο ταλαντούχο δεξιό μπάκ χαφ Νίκο Μπαμπέτα, προερχόμενο από την Αναγέννηση Σφενδάμης .
Θυμάμαι πολύ καλά εκείνο το απόγευμα, τριανταέξι χρόνια πριν ο υπογράφων, ως Γενικός Γραμματέας του συλλόγου και ο σημερινός Ταμίας Γιώργος Μηνούδης, Γενικός αρχηγός τότε συναντήσαμε από σύμπτωση στην κεντρική πλατεία της γενέτειρας του Παλιόστανης Πιερίας τον ίδιο τον ποδοσφαιριστή, που δεν αναγνωρίζαμε, παρά μόνο είχαμε πληροφορίες ότι την προηγούμενη χρονιά ξεχώρισε στη Σφενδάμη κάποιος Μπαμπέτας και τον ρωτήσαμε μάλιστα που μένει ; .
Έκπληκτος μας απάντησε ότι είναι ο ποδοσφαιριστης, που αναζητούμε και έτσι γρήγορα έγινε το πολυπόθητο deal στο καφέ του χωριού και ντύθηκε στα κυανόλευκα .
Φαίνεται ότι το σκάουτιγκ ήταν άγνωστο, για τους περισσότερους την εποχή εκείνη, πάντως σημασία αποτελεί το γεγονός ότι η ομάδα του Αιγινίου στάθηκε τυχερή και απέκτησε έναν αξιόλογο παίκτη που δεν συναντιέται εύκολα, ακόμα και σήμερα .
Ο Μπαμπετας αμέσως καθιερώθηκε στη βασική ενδεκάδα των Αιγινιωτών, που αγωνιζόταν τη σεζόν 1990-91 στην Δ’ εθνική κατηγορία και διακρίθηκε σε τέτοιο ύψιστο σημείο, ώστε την επόμενη χρονιά (1991) να κληθεί στην Προεθνική Ελπίδων της χώρας μας από τους Προπονητές κ.κ. Παπαφωτίου, Καλογιάννη και Σταματιάδη, μαζί με τους Γιώργο Νασιίπουλο, Νίκο Κυζερίδη κ.α.
Ένας σοβαρός τραυματισμός λίγο αργότερα τον κράτησε μακριά από τα γήπεδα για ένα χρόνο περίπου αλλά ο Μπαμπέτας δεν πτοήθηκε επέστρεψε “σιδερένιος” και έπαιξε στον Αιγινιακό έως το 1999, με τελευταίο του παιχνίδι το άτυχο μπαράζ του Πολυκάστρου κόντρα στον Μέγα Αλέξανδρο Καλοχωρίου, για την άνοδο στη Δ’ εθνική κατηγορία, στην οποία συνολικά αγωνίστηκε (6) έξι αγωνιστικές περιόδους και (3) τρεις στο τοπικό πρωτάθλημα της ΕΠΣ Πιερίας) .
Στη συνέχεια φόρεσε τη φανέλα του γειτονικού Αριστοτέλη Καταχά, όπου έκλεισε την σπουδαία καριέρα του, που αναμφίβολα άφησε θετικότατο πρόσημο στο Πιερικό ποδόσφαιρο και πιστεύουμε ότι εδικαιουτο κάτι καλύτερο, αφού υπήρχαν οι προϋποθέσεις, ίσως ο τραυματισμός να του στέρησε !
Στα αξιοσημείωτα σίγουρα περνά το γεγονός ότι από το 1990 έως σήμερα ο Νίκος Μπαμπέτας διαμένει με την οικογένεια του στο Αιγίνιο, όπου και εργάζεται .
Εμείς κλείνοντας να τονίσουμε ότι ο Μπαμπέτας ύπήρξε ένας ποδοσφαιριστής “κόσμημα”, τόσο εντός των αγωνιστικών χώρων όσο και έξω απ’ αυτούς !!! .
Αρχείο : Γιώργου Καρανικόλα
Αναφορά για την κλήση του Νίκου Μπαμπέτα στην Προεθνική Ελπίδων από την εφημερίδα “Θεσσαλονίκη” του αθλητικογράφου Γιώργου Καρανικόλα .
Μια ενδεκάδα του Αιγινιακού της εκπληκτικής σεζόν 1995-96, όταν ο Αιγινιακός αναδείχθηκε αήττητος πρωταθλητής στην Α’ κατηγορία της ΕΠΣ Πιερίας και ανέβηκε στην Δ’ εθνική κατηγορία .
Συνέντευξη του υπογράφοντα στην εφημερίδα “Θεσσαλονίκη” για την εντυπωσιακή πορεία του Νίκου Μπαμπέτα .
Ο Νίκος Μπαμπέτας (αριστερά) με τον Κώστα Κοντόπουλο και τον Σάκη Σουλτανίδη, που για πολλά χρόνια μαζί ήσαν συμπαίκτες στον Αιγινιακό
