Του Γιάννη Φιλέρη
Μάλλον είναι γραφτό τελικά για τον Ολυμπιακό να αντιμετωπίζει είτε στα playoffs, είτε στον ημιτελικό του Final Four, μια άλλη κόκκινη ομάδα (που δεν φοράει πάντως κόκκινα) εκπρόσωπο του πριγκηπάτου, τη Μονακό. Για τέταρτη φορά τα τελευταία πέντε χρόνια οι “ερυθρόλευκοι” θα βρουν απέναντί τους τη “roca”, που αποδείχθηκε πολύ σκληρή για να πεθάνει, παίρνοντας το εισιτήριο κόντρα στη λαβωμένη και μάλλον ξεζουμισμένη Μπαρτσελόνα.
Είναι ένα ζήτημα η μετριότητα της φετινής Μπάρτσα, ο Πασκουάλ βρέθηκε μπροστά από πολλά αδιέξοδα, αλλά αυτό προφανώς δεν απασχόλησε πολύ τον Τζέιμς και την παρέα του. Οι γηπεδούχοι έκαναν καλά τη δουλειά τους σχεδόν σε ολόκληρο το σαραντάλεπτο. Λίγες φορές βγήκαν έξω από τα νερά τους. Ήταν καταιγιστικοί στην πρώτη περίοδο και στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου, άντεξαν στην όποια αντεπίθεση των Καταλανών και εν τέλει δεν άφησαν περιθώρια για την ανωτερότητα και τη νίκη τους.
Ξανά, λοιπόν, Ολυμπιακός και Μονακό πρόσωπο με πρόσωπο.
Θυμίζουμε τους δυο ημιτελικούς, το 23 στο Κάουνας, όταν οι Πειραιώτες έκαναν το ανεπανάληπτο 27-2 της τρίτης περιόδου, ανατρέποντας το 29-41 του ημιχρόνου και την περσινή εύκολη επικράτηση της Μονακό στο Άμπου Ντάμπι, όπου οι “ερυθρόλευκοι” προδόθηκαν από το άγχος αλλά και τα πολλά προβλήματά τους.
Τη σεζόν 2021-22 οι δυο ομάδες είχαν αναμετρηθεί στα playoffs με αβαντάζ του Ολυμπιακού (2ος στην κατάταξη). Η Μονακό (7η) είχε πάρει το διπλό στον δεύτερο αγώνα, αλλά η ελληνική ομάδα απάντησε με τον ίδιο τρόπο στο Game 3. Ο Φαλ, μάλιστα, έχασε το τελευταίο σουτ στο τέταρτο παιχνίδι και έτσι η σειρά επέστρεψε στο ΣΕΦ, όπου έγινε το 3-2, που έδωσε το εισιτήριο για το Final Four στο Βελιγράδι.
Φέτος, λοιπόν, οι δυο ομάδες θα τα ξαναπούν στην post season. Είναι φαβορί ο Ολυμπιακός; Ναι είναι. Πρώτος στην κατάταξη ήταν, με τη Μονακό να μπαίνει στα playoffs από το τελευταίο ματς των play-in. Τον βολεύουν οι Μονεγάσκοι περισσότερο από τους Καταλανούς της Μπαρτσελόνα; Όχι, στη θεωρία τουλάχιστον.
Ο πιο ώριμος Τζέιμς και το γκρουπ των … ινδιάνων
Η Μπάρτσα όπως παίζει φέτος θα ήταν πιο εύκολη λεία από την σκληρόπετση Μονακό, που εκτός των άλλων κατάφερε φέτος να επιβιώσει ενώ όλοι προέβλεπαν σίγουρο αγωνιστικό “θάνατο”. Η “Ρόκα” έχει αθλητικότητα, σκληρούς γκαρντ-σκόρερ και μηδενικό άγχος, αφού κανείς δεν πρόκειται να τους πει τίποτε, αν εν τέλει αποκλειστούν από τον Ολυμπιακό. Συν τοις άλλοις η άμυνα του Μπλοσομγκέιμ στον Βεζένκοβ είναι ένα ακόμη εμπόδιο.
Ο Μάικ Τζέιμς βρίσκεται στην απόλυτη ωριμότητα του. Το είδαμε και στο ΟΑΚΑ εναντίον του Παναθηναϊκού, το εμπεδώσαμε και στο ματς με την Μπαρτσελόνα, στο οποίο ο “Natural” είχε νταμπλ-νταμπλ με πόντους (13) και ασίστ (10). Από τις τελικές του πάσες η Μονακό κέρδισε άλλους 22 πόντους, συνολικά δηλαδή ο Αμερικανός ήταν υπεύθυνος για τους 35 από τους συνολικά 79 πόντους της ομάδας του.
Αλλά δεν είναι μόνο ο Τζέιμς. Ο Στραζέλ και ο Οκόμπο, προσφέρουν επίσης σκορ και ενέργεια, ο Ντιαλό και ο Μπλόσομγκέιμ είναι ένα σπουδαίο δίδυμο στο “3” και το “4”, ο Τάις έχει πίσω του την πείρα του ΝΒΑ και της Εθνικής Γερμανίας, ο Μπεγκαρίν είναι κλασικός εργάτης και ο Κεβάριους Χέις ο ψηλότερος όλων ενός αποφασισμένου γκρουπ, που στο τελείωμα της σεζόν έμοιαζαν με καουμπόιδες. Ή μήπως ήταν Ινδιάνοι;
Αυτοί οι οκτώ, τράβηξαν όλο το κουπί όταν εκτός από την οικονομική λαίλαπα τη Μονακό τη χτύπησαν μια σειρά από τραυματισμοί. Με την Μπαρτσελόνα επέστρεψε ο Τάρπεϊ, ήταν διαθέσιμος στη δωδεκάδα και ο Νέντοβιτς, με τον Μίροτιτς να παραμένει στα πιτς. Ο Ολυμπιακός έχει σαφώς περισσότερες λύσεις, λένε ότι στα playoffs το ροτέισον είναι μικρό, δεν παίζουν περισσότεροι από 7-8, αλλά σε μια σειρά πέντε αγώνων χρειάζονται και εναλλακτικές, που για τον Μπαρτζώκα είναι πολύ περισσότερες…
Όχι ακριβής εικόνα…
Η Μονακό μέτρησε δυο νίκες στην κανονική περίοδο κόντρα στον Ολυμπιακό. Δεν είναι, ωστόσο, τόσο … ακριβής η εικόνα των δυο ομάδων. Το πρώτο ματς έγινε στις 29 Οκτωβρίου, ενώ οι “ερυθρόλευκοι” βρίσκονταν στο ψάξιμο. Ο Σέιμπεν Λι ήταν ακόμα μέλος της ομάδας, η συνύπαρξη Ντόρσεϊ-Φουρνιέ έμοιαζε δύσκολη, ο Χολ δεν είχε προσαρμοστεί, ο Κίναν Έβανς δεν είχε επιστρέψει για να σταματήσει τις ανάσες στο ΣΕΦ (στο ματς με τη Ζάλγκιρις).
Αντιθέτως η Μονακό που χε βέβαια τον Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο της, δεν υποψιαζόταν σε καμιά περίπτωση ότι κάποια στιγμή στο “Γκαστόν Μεντεσέν” θα επικρατούσε το χάος.
Στη ρεβάνς του πριγκιπάτου, ο Ολυμπιακός που προερχόταν από ένα διπλό κόντρα στην Παρί, βρήκε απέναντι του μια ομάδα που’ χε χάσει προπονητή και παίκτες, αλλά άρχισε να πουλάει ακριβά το τομάρι της. Έπαιζε όμως κι αυτός χωρίς Γουόκαπ και Βεζένκοβ, προηγήθηκε με 12 πόντους έξι λεπτά πριν από τη λήξη, αλλά στο τέλος έκανε μια κακή επαναφορά και ο Μιλουτίνοβ αναγκάστηκε να σουτάρει από το μη πεδίο δράσης του…
Δε νομίζουμε ότι όλα αυτά ισχύουν για τον Ολυμπιακό των playoffs. Με τον Τάιρικ Τζόουνς να μπαίνει κανονικά στις προπονήσεις, ο Γιώργος Μπαρτζώκας έχει πλέον όλο το ρόστερ στη διάθεση του και την άνεση να σχεδιάσει με ποιους κάθε φορά θα μπαίνει στη μάχη.
Με τη δύναμη της έδρας
Προφανώς το κυνήγι του Μάικ Τζέιμς είναι ένα βασικό ζητούμενο, αν και νομίζουμε ότι τα περισσότερα άγχη για το πως θα αντεπεξέλθει στη σειρά των playoffs δεν τα έχει ο κόουτς του Ολυμπιακού, αλλά ο Μαρκοϊσβίλι. Με όπλο και τη δύναμη της έδρας του, όπου φέτος έχασε τρια μόλις ματς (14-0 μετά το διπλό της Βαλένθια στις 16 Δεκεμβρίου) και την ώθηση της εξέδρας, ο Μπαρτζώκας και οι παίκτες του ξέρουν ότι έφτασε η ώρα να εξαργυρώσουν όσα κέρδισαν με τις νίκες τους στο μαραθώνιο της κανονικής περιόδου.
Το ΣΕΦ θα γεμίσει ασφυκτικά τόσο την Τρίτη όσο και την Πέμπτη το βράδυ. Ο στόχος του Ολυμπιακού πρέπει να είναι να μην … επιστρέψει στο γήπεδό του. Αλλά κι αν πάλι συμβεί κάτι τέτοιο, προφανώς θα είναι και πάλι φαβορί.
Ναι, η Μονακό έδειξε αξιοθαύμαστη αντοχή. Ναι, έχει παίκτες υψηλής ποιότητας και εμπειρίας, ναι ο Ολυμπιακός θα κάνει μεγάλο λάθος αν την υποτιμήσει και μπει χαλαρός στη σειρά. Κάθε ματς, από δω και πέρα, είναι τελικός χωρίς αύριο. Έτσι είναι τα playoffs, έτσι αντιμετωπίζονται, μέχρι … τον κανονικό τελικό, που φέτος θα γίνει στις 26 Μαΐου, στο T-Center του ΟΑΚΑ. Για να φτάσει εκεί ο Ολυμπιακός, θέλει ακόμα τέσσερις νίκες. Συν μία για να πάρει το τρόπαιο, που τόσο πολύ ονειρεύεται.
Πηγή: Sport24
