Του Χρήστου Τσάλτα
Είναι η στιγμή που ξεχωρίζουν τα αγόρια από τους άντρες. Οι παίκτες της σειράς από τους μεγάλους παίκτες. Οι ομάδες που απλά συμμετέχουν από τις ομάδες που θέλουν να ξεχωρίσουν. Όλα αυτά στα πλέι οφ του ΝΒΑ.
Εκεί που το μπάσκετ βρίσκεται στα καλύτερά του. Η κορυφαία λίγκα του πλανήτη μπαίνει στο πιο ενδιαφέρον κομμάτι της και σε λίγες ώρες οι μάχες αναμένονται σώμα με σώμα για μια θέση δίπλα στο τρόπαιο του Λάρι Ο’Μπράιαν. Μία ομάδα όμως μπορεί να φτάσει μέχρι το τέλος του δρόμου.
Πιο συγκεκριμένα, θα φτάσει η ομάδα που είναι πιο ικανή και πιο έτοιμη την κρίσιμη στιγμή. Σε μια σεζόν με τρομερές διακυμάνσεις και αστάθμητο παράγοντα τον κορωνοϊό. Αυτός που μπορεί να αλλάξει άρδην τα δεδομένα σε μια ομάδα από τη μία στιγμή στην άλλη. Το είδαμε στην regular season, το (ξανα)είδαμε στο Play-In τουρνουά με τους Πέισερς που έχασαν τον Κάρις ΛεΒερτ.
Πάμε όμως τώρα να δούμε κάθε ζευγάρι των πλέι οφ ξεχωριστά. Οκτώ διαφορετικά ζευγάρια που υπόσχονται μάχες μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο…
Ανατολή
Φιλαδέλφεια 76ερς – Ουάσιγκτον Ουίζαρντς
Η ομάδα με το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στην Ανατολή απέναντι στην πιο… καυτή ομάδα του ΝΒΑ αυτή τη στιγμή. Το γεγονός πως Εμπίιντ-Ουέστμπρουκ έχουν… παρελθόν κάνει ακόμα πιο πιπεράτη τη σειρά, που αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Ουέστμπρουκ-Μπιλ έχουν ταιριάξει αρμονικά στην DC, όμως θα πρέπει να βρουν λύσεις στην άμυνα-γρανίτη των Σίξερς, που με Σίμονς, Θάιμπουλ είνα ικανή να «στραγγαλίσει» κάθε αντίπαλο. Συν την παρουσία του Τζοέλ Εμπίιντ που δεσπόζει κάτω από τα καλάθια και σκορπάει… τρόμο στις αντίπαλες άμυνες.
Παίκτες που αξίζει να προσέξετε: Ματίς Θάιμπουλ – Ντάνιελ Γκάφορντ
Πρόβλεψη: Οι Σίξερς είναι αποφασισμένοι. Γι αυτούς η φετινή σεζόν είναι «now or never». Εμπίιντ, Σίμονς έχουν να αποδείξουν πολλά και παρά το γεγονός πως οι Ουίζαρντς είναι η πιο φορμαρισμένη ομάδα στη Λίγκα το τελευταίο διάστημα, η λογική λέει πως η ομάδα του Ντοκ Ρίβερς θα κλείσει θέση στα ημιτελικά. 4-2.
Μπρούκλιν Νετς – Μπόστον Σέλτικς
Η πρώτη παράσταση πλέι οφ της πιο λαμπερής ομάδας της Λίγκας, απέναντι στην πιο βαριά φανέλα του ΝΒΑ. Οι Νετς έχουν ξεκάθαρη στόχευση και δεν βλέπουν τίποτε άλλο πέραν του τίτλου, τη στιγμή που οι Σέλτικς μπαίνουν στη σειρά ως ξεκάθαρο underdog και με τεράστιο κίνητρο να δώσουν απαντήσεις σε όσους τους θεωρούν ξεγραμμένους. Ο Τζέισον Τέιτουμ είναι στην καλύτερη και πιο παραγωγική φάση ητς καριέρας του, όμως θα έχει πολλή δουλειά απέναντι στο τρομακτικό -σε βάθος και ποιότητα- ρόστερ της ομάδας του Στιβ Νας.
Παίκτες που αξίζει να προσέξετε: Μπρους Μπράουν – Άαρον Νίσμιθ
Πρόβλεψη: Ξεκάθαρο φαβορί οι Νετς. Η Big 3 είναι υγιής στο ξεκίνημα της post season ενώ το βάθος του ρόστερ τους απλά… τρομάζει. Οι Σέλτικς από την άλλη πηγαίνουν σε αποστολή… αυτοκτονίας με το έργο τους να είναι πολύ δύσκολο ιδίως από τη στιγμή που απουσιάζει ο Τζέιλεν Μπράουν. 4-1.
Μιλγουόκι Μπακς – Μαϊάμι Χιτ
Στο remake των περσινών ημιτελικών της Ανατολής οι Μιλγουόκι Μπακς θέλουν να πάρουν εκδίκηση. Οι δε Χιτ από την άλλη πλευρά, έχοντας ομοιογένεια και εμπειρία ενός χρόνου όλοι μαζί θέλουν να δείξουν πως στα πλέι οφ είναι ακόμα καλύτεροι και δεν λυγίζουν. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα είναι για μία ακόμα φορά το σημείο αναφοράς, ο παίκτης γύρω από τον οποίο τα «ελάφια» θα προσπαθήσουν να αφήσουν πίσω τους Μπάτλερ-Αντεμπάγιο, που διανύουν μια άκρως παραγωγική σεζόν, βελτιώνοντας ακόμα περισσότερο τη συνεργασία τους εντός και εκτός παρκέ.
Παίκτες που αξίζει να προσέξετε: Ντόντε ΝτιΒιτσέντζο – Κέντρικ Ναν
Πρόβλεψη: Φέτος οι Μπακς μοιάζουν να είναι μια σκάλα πάνω από την περσινή ομάδα. Η παρουσία του Τζρου Χόλιντεϊ ανεβάζει το επίπεδο, την στιγμή που ο Πι Τζέι Τάκερ δίνει σκληράδα στην άμυνα. Οι Χιτ από την άλλη έχουν συμπαγές σύνολο και διακριτούς ρόλους. Πολύ ανοιχτή σειρά, τα πάντα είναι πιθανά. 4-3 ή 3-4.
Νιου Γιορκ Νικς – Ατλάντα Χοκς
Οι Νικς επέστρεψαν και αυτό δεν είναι ανέκδοτο. Είναι πραγματικότητα, χάρη στην σκληρή δουλειά όλων στη Νέα Υόρκη. Εν αρχή ην ο προπονητής, με τον Τομ Θίμποντο να έχει μετατρέψει μια ομάδα περιφερόμενο θίασο σε πολεμιική μηχανή, που με τον Τζούλιους Ραντλ σε ημιάγρια κατάσταση μοιάζει ικανή να χτυπήσει εκέι που δεν το περιμένει κανείς. Στην αντίπερα όχθη, οι Χοκς επέστρεψαν στο προσκήνιο μετά το 2017, δείχνοντας πως έχουν βάσεις για να χτίσουν κάτι σπουδαίο σε βάθος ετών. Η επιστροφή στα πλέι οφ ήταν η απόδειξη, αλλά δεν τους αρκεί.
Παίκτες που αξίζει να προσέξετε: Ιμάνουελ Κουίκλι – Κέβιν Έρτερ
Πρόβλεψη: Οι Νικς επέστρεψαν στο προσκήνιο με σημείο αναφοράς την άμυνά τους. Αυτή τους οδήγησε στην 4άδα της Ανατολής και έχουν σαφές προβάδισμα έναντι των φιλόδοξων, αλλά άπειρων Χοκς. Το Game 1 θα είναι κομβικό, με τους Νικς να έχουν ισχνό προβάδισμα. 4-3.
Δύση
Γιούτα Τζαζ – Μέμφις Γκρίζλις
Η πιο σταθερή και πιο καταιγιστική ομάδα του ΝΒΑ κόντρα στο σύνολο που σόκαρε τον πλανήτη μερικές ώρες πριν. Οι Τζαζ έχουν ως στόχο να πάνε μακριά στα πλέι οφ, απαντώντας στις κριτικές πως είναι ομάδα περιορισμένων δυνατοτήτων ομάδα. Για να συμβεί αυτό θα πρέπει να περάσουν το εμπόδιο των νεανικών, φιλόδοξων και παθιασμένων Γκρίζλις του Τζα Μοράντ. Ο Ντόνοβαν Μίτσελ ετοιμάζεται για επιστροφή στη δράση, όμως μέχρι τότε Γκομπέρ, Κόνλεϊ, Μπογκντάνοβιτς, Ινγκλς είναι αποφασισμένοι να κάνουν τη δουλειά κόντρα στην ομάδα του Τέιλορ Τζένκινς.
Παίκτες που αξίζει να προσέξετε: Ρόις Ο’Νιλ – Ντεσμόντ Μπέιν
Πρόβλεψη: Ξεκάθαρο φαβορί οι Τζαζ. Αυτοί κινούν τα νήματα στη σειρά και αυτοί έχουν τον πρώτο και τον τελευταίο λόγο. Οι Γκρίζλις έχουν ενθουσιασμό και έρχονται με φόρα από σπουδαία νίκη στο Όκλαντ, όμως οι φετινοί Τζαζ δείχνουν ικανοί για μεγάλα πράγματα. 4-1.
Φοίνιξ Σανς – Λος Άντζελες Λέικερς
Υπό άλλες συνθήκες (με υγιείς τους Λεμπρόν, Ντέιβις) ίσως να βλέπαμε το ζευγάρι αυτό στους ημιτελικούς, ου μην και στους τελικούς της Δύσης. Τώρα όμως Σανς και Λέικερς θα αναμετρηθούν στον πρώτο γύρο. Η ομάδα του Μόντι Ουίλιαμς έχει την… αύρα νικητή του Κρις Πολ, τον Ντέβιν Μπούκερ στα καλύτερά του, τους Έιτον Κράουντερ, Μπρίντζες, Σάριτς να συμπληρώνουν. Από την άλλη, οι πρωταθλητές Λέικερς των Τζέιμς-Ντέιβις θέλουν να ανατρέψουν τα προγνωστικά και να αποδείξουν πως η καρδιά του πρωταθλητή «μιλάει» στα δύσκολα.
Παίκτες που αξίζει να προσέξετε: Μικέλ Μπρόντζες – Τέιλεν Χόρτον-Τάκερ
Πρόβλεψη: Πάρα πολύ ανοιχτή σειρά. Οι Λέικερς έπεσαν στο 7 λόγω του τραυματισμού του Λεμπρόν. Αν ο «Βασιλιάς» είναι στο 100% οι ισορροπίες αλλάζουν. Οι Σανς από την άλλη ήταν η πιο συνεπής ομάδα στη Λίγκα, μαζί με τους Τζαζ. Πολύ ανοιχτή σειρά με το 4-3 να είναι εφικτό, όπως και το σπάσιμο έδρας και πρόκριση των Λέικερς.
Ντένβερ Νάγκετς – Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς
Η ομάδα του πιθανού MVP της σεζόν (Νίκολα Γιόκιτς) απέναντι στους πάντα φιλόδοξους και δυνατούς Μπλέιζερς του Ντάμιαν Λίλαρντ. Το ζευγάρι αυτό υπόσχεται δράση, ένταση και μάχες ως το τέλος. Όπως ακριβώς ήταν τα μεταξύ τους παιχνίδια στην κανονική διάρκεια. Οι Νάγκετς στο ξεκίνημα δεν θα έχουν Ρίβερς, Μπάρτον, αλλά οι λύσεις στο ρόστερ τους επιτρέπουν να καλύπτουν τα κεντά. Την ίδια στιγμή που οι Μπλέιζερς έχουν ποιότητα και βάθος και τον Λίλαρντ πιο αποφασισμένο από ποτέ να ξεπεράσει τα εμπόδια.
Παίκτες που αξίζει να προσέξετε: Μάικλ Πόρτερ τζούνιορ – Ανφέρνι Σάιμονς
Πρόβλεψη: Η σειρά αυτή έχει παρελθόν. Το 2019 οι Μπλέιζερς απέκλεισαν τους Νάγκετς στα 7 παιχνίδια στους ημιτελικούς της Δύσης. Φέτος έχουν τύχη να επαναλάβουν το κατόρθωμά τους από τη στιγμή που οι «Σβόλοι» θα έχουν απουσίες. Όμως και πάλι οι Νάγκετς έχουν τον πρώτο λόγο και είναι φαβορί. 4-3.
Λος Άντζελες Κλίπερς – Ντάλας Μάβερικς
Οι Κλίπερς στο τέλος της κανονικής διάρκειας χαμήλωσαν την ένταση του παιχνιδιού τους. Πολλοί είπαν πως το έκαναν για να αποφύγουν τους Λέικερς σε πιθανή διασταύρωση στα ημιτελικά. Η ουσία είναι πως οι «Κλιπς» έχουν ακόμα μια ευκαιρία φέτος να πάνε πέρα από τα ημιτελικά της Δύσης. Απέναντί τους θα βρουν τους φιλόδοξους Μάβερικς του Λούκα Ντόντσιτς. Οι «Μαβς» δεν θα έχουν τον Τζέι Τζέι Ρέντικ, απουσία που… πονάει στην περιφέρεια, όμως ο Κρίσταπς Πορζίνγκις είναι στο 100% και αυτή η εξέλιξη ανεβάζει επίπεδο την ομάδα του Ρικ Καρλάιλ.
Παίκτες που αξίζει να προσέξετε: Τέρανς Μαν – Ντόριαν Φίνι Σμιθ
Πρόβλεψη SDNA: Ξεκάθαρο φαβορί οι Κλίπερς και λόγω ποιότητας και λόγω βάθους ρόστερ, αλλά και λόγω πλεονεκτήματος έδρας. Οι Μάβερικς είναι επικίνδυνοι όμως οι Κλιπς έχουν τον πρώτο λόγο. 4-1 ή 4-2.
Εσείς στα σχόλια μπορείτε να στείλετε τις δικές σας προβλέψεις/εκτιμήσεις για τις σειρές των πλέι οφ.
Καλό θέαμα να έχουμε…
Πηγή: Sport DNA
