“Στο ευρωπαϊκό θα μας τρελάνει”, είχε δηλώσει στην “Κ” ο προπονητής του Λευτέρη Πετρούνια, ο Δημήτρης Ράφτης και ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Ρίο το έκανε πράξη. Στη διοργάνωση του Cluj (Ρουμανία) κατέκτησε την πρωτιά στους κρίκους και μπήκε στο χρυσό βιβλίο της ευρωπαϊκής γυμναστικής γιατί πέτυχε μία σειρά από επιτεύγματα. Συγκέντρωσε 15,433 βαθμούς. Στο ίδιο όργανο ο Κωνσταντίνος Κωνσταντινίδης πλασαρίστηκε στην 6η θέση με 14,666 βαθμούς. Ηταν η πρώτη φορά που η ελληνική γυμναστική είχε δύο αθλητές σε τελικό ίδιου οργάνου σε μεγάλους διεθνείς αγώνες. Ηταν το 27ο ελληνικό μετάλλιο σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας εκτέλεσε άψογα το πρόγραμμά του στη Sala Polivalentă και, παρά το μικρό βήμα στην έξοδο, κανένας δεν κατάφερε να τον απειλήσει. Το ασημένιο μετάλλιο κατέκτησε ο Courtney Tulloch (Μεγάλη Βρετανία) με 15,066 και το χάλκινο ο Ihor Radivilov (Ουκρανία) με 15,033 βαθμούς. Με αυτή τη διάκριση ο Μανιάτης πρωταθλητής κατέκτησε το τρίτο σερί χρυσό μετάλλιο σε διοργάνωση της Γηραιάς Ηπείρου και ισοφάρισε τους θρύλους¨της ενόργανης από την, τέως, ΕΣΣΔ, τους Yuri Titov (1957, 1059, 1961) και Mikhail Voronin (1967, 1969, 1971) και πλησίασε τον Ιταλό Jury Chechi, τον μοναδικό που έχει συλλέξει τέσσερα χρυσά και, μάλιστα, συνεχόμενα (1990, 1992, 1994, 1996).
Με αυτή την επιτυχία ο 27χρονος Ολυμπιονίκης κατάφερε και άλλο ένα επίτευγμα, το οποίο έχει γίνει μόνο μία φορά τα τελευταία 60 χρόνια: έγινε ο δεύτερος σπεσιαλίστας των κρίκων που θριάμβευσε σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα αμέσως μετά την κατάκτηση χρυσού ολυμπιακού μεταλλίου. Μέχρι τώρα ο μόνος που το είχε πετύχει ήταν ο Ανατολικογερμανός Χόλγκερ Μπέρεντ, το 1989.
Εντυπωσιακός ήταν και ο Κωνσταντίνος Κωνσταντινίδης στην πρώτη του εμφάνιση σε τελικό ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Εκτέλεσε ένα δύσκολο πρόγραμμα, αλλά ένα βηματάκι στην έξοδο του στέρησε μία καλύτερη θέση.
Πηγή: Καθημερινή
