Εμφατική νίκη του Lewis Hamilton στο Κατάρ και… it’s not over! (Video)

Η μάχη Hamilton – Verstappen καλά κρατεί και μετά το Qatar. Με τον Βρετανό να είναι ανώτερος, η νίκη ήρθε φυσιολογικά, έχοντας διαφορά ασφαλείας από τον αντίπαλό του για το πρωτάθλημα, Max Verstappen. Στο βάθρο πλαισίωσε τους δύο οδηγούς ένας παλιός γνώριμος, με τον Fernando Alonso να παίρνει το πρώτο του βάθρο μετά το 2014. 4ος ο Perez, εγκατάλειψη για Bottas, 7-8 για τις Ferrari.

Ας πάμε να δούμε όμως τι έγινε σήμερα στο Losail International Circuit.

Στις 16:00, οι οδηγοί ξεκίνησαν για τον γύρο σχηματισμού τους, χωρίς πρόβλημα, με τις τελευταίες αλλαγές να είναι αυτές των Valtteri Bottas και Max Verstappen. Οι δύο οδηγοί πήραν 3 και 5 θέσεις ποινής για αγνόηση μονής και διπλής κίτρινης σημαίας αντίστοιχα στις χθεσινές κατατακτήριες, μετά το ατύχημα του Pierre Gasly.

Με τα πέντε κόκκινα φώτα να σβήνουν λίγο αργότερα, ο Lewis Hamilton εκκίνησε κανονικά, με τους Gasly και Alonso πίσω του να δίνουν μια εντυπωσιακή μάχη, νικητής της οποίας αναδείχτηκε ο Ισπανός. Ταυτόχρονα, ο Verstappen βρέθηκε 4ος, κερδίζοντας 3 θέσεις στις πρώτες στροφές.

Στην 11η θέση είχε πέσει ωστόσο ο Valtteri Bottas, έχοντας κακή εκκίνηση που τον είχε ρίξει πίσω από τον Stroll. Μεγάλος χαμένος της εκκίνησης ήταν ο Sebastian Vettel, που έπεσε στη 17η θέση.

Με το DRS να ενεργοποιείται λίγο αργότερα, ο Verstappen κατάφερε να περάσει τον Gasly, εκμεταλλευόμενος και κακή έξοδο του Γάλλου πριν την ευθεία εκκίνησης/τερματισμού, ενώ ένα γύρο αργότερα σειρά πήρε και ο Fernando Alonso.

‘Έτσι, ο Ολλανδός ανέβηκε δεύτερος, με τους δύο μονομάχους του τίτλου να βρίσκονται πλέον στο 1-2. Ο Hamilton ωστόσο είχε φτιάξει ήδη μια διαφορά κοντά στα 4 δευτερόλεπτα, την οποία έπρεπε να διαχειριστεί για να παραμείνει πρώτος.

Πιο πίσω, ο Sergio Perez προσπαθούσε να ανελιχτεί στην κατάταξη, έχοντας ανέβει 7ος μετά τον 8ο γύρο, με κάποια θεαματικά προσπεράσματα σε Tsunoda και Sainz. Δεν ήταν ίδια ωστόσο και η ανάκαμψη του Bottas μετά την κακή εκκίνηση, με τον Φινλανδό να έχει κολλήσει αρκετή ώρα πίσω από Tsunoda και Stroll.

Τελικά όμως ο Bottas ανέβηκε στην 9η θέση περνώντας τους δύο οδηγούς μέσα σε διάστημα δύο γύρων.

Από τον 10ο γύρο ξεκίνησαν τα pit stop για όσους εκκίνησαν με τη μαλακή γόμα, με τον Tsunoda να κάνει την αρχή και τον Raikkonen να ακολουθεί έναν γύρο μετά. Την ίδια στιγμή, ο Norris έπαιρνε την 4η θέση από τον Pierre Gasly, ο οποίος έπεσε μετά πιο πίσω, από τον επερχόμενο Sergio Perez που είχε βάλει στο στόχαστρο το βάθρο.

Ενώ πίσω οι μάχες έδιναν και έπαιρναν, ο Lewis Hamilton αργά και σταθερά αύξανε τη διαφορά με τον Verstappen, καθώς στον 14ο γύρο την έφτασε στα 6,5 δευτερόλεπτα..

Από τον 16ο γύρο και μετά, την ώρα που ο Perez περνούσε τον Norris για την 4η θέση συνεχίζοντας την εκπληκτική του εμφάνιση, άνοιξε το παράθυρο των pit stop για όσους ξεκίνησαν με τη μέση γόμα, ενώ ορισμένοι από τους οδηγούς που είχαν εκκινήσει με τα μαλακά (Alonso, Norris, Ocon) ακόμα δεν είχαν αλλάξει ελαστικά.

Στον 18ο γύρο, ο Max Verstappen ήταν ο πρώτος που μπήκε για αλλαγή ελαστικών από τους οδηγούς με τη μέση, βάζοντας τη σκληρή γόμα. Ο Hamilton, παρά το γεγονός πως είχε καλό ρυθμό, απάντησε με αλλαγή ελαστικών ένα γύρο μετά, για να αποφύγει το ενδεχόμενο undercut.

Ο Βρετανός βγήκε πρώτος, διατηρώντας τη διαφορά των 9 δευτερολέπτων που είχε φτιάξει απ’ το Verstappen, βάζοντας πλώρη για να διατηρήσει την πρωτιά, κάνοντας αμέσως μετά τον ταχύτερο γύρο μέχρι εκείνο το σημείο στον αγώνα. Η διαφορά ανάμεσα στους δύο πρώτους έμενε κολλημένη στα 7+ δευτερόλεπτα μέχρι τον 30ο γύρο, την ώρα που λίγο πιο πίσω ο Perez περνούσε τον Alonso για την 4η θέση (3ος ήταν ο Bottas χωρίς ακόμα να έχει κάνει το pitstop του).

Στον 34ο γύρο, και ενώ ο Bottas δεν είχε μπει ακόμα στα pits, ο Φινλανδός είχε κλατάρισμα στο εμπρός αριστερά ελαστικό του, κάτι που κατέστρεψε τον αγώνα του και τον ανάγκασε να πέσει στις πίσω θέσεις, καθυστερώντας πολύ μέχρι να φτάσει στα pit.

Μπροστά ο Hamilton έλεγχε τη διαφορά με τον Verstappen, καθώς την είχε φτάσει στα 8,5 δευτερόλεπτα. Ο Ολλανδός δεν μπορούσε να μαζέψει τη διαφορά από τον Hamilton, επιλέγοντας έτσι στον 42ο γύρο να μπει για δεύτερη αλλαγή ελαστικών και να βάλει τη μέση γόμα, μιας και λίγο πριν είχε παραπονεθεί για κραδασμούς.

Αμέσως μετά ακολούθησε και ο Sergio Perez, ενώ και ο Hamilton απάντησε ξανά ένα γύρο μετά, μιας και είχε αρκετά μεγάλη διαφορά με τον Ολλανδό.

Για να ανέβει στο βάθρο μετά και το δεύτερο pitstop του, ο Μεξικανός είχε μπροστά του να περάσει αρκετούς οδηγούς, με την τρίτη θέση να βρίσκεται στα χέρια του Fernando Alonso, ο οποίος ήθελε να ανέβει στο βάθρο για πρώτη φορά μετά από την εποχή του στη Ferrari.

Και ενώ το ενδιαφέρον είχε στραφεί στη μάχη της τρίτης θέσης, ο Valtteri Bottas εγκατέλειπε από τον αγώνα, ενώ την ίδια ώρα κλατάρισμα στο εμπρός αριστερά ελαστικά είχε και ο George Russell, με το περιστατικό να θυμίζει αυτό του Bottas. Ένα γύρο μόλις μετά, την ίδια μοίρα είχε και η έτερη Williams, αυτή του Latifi. Ο Καναδός ωστόσο έπαθε το κλατάρισμα λίγο αφότου πέρασε τη γραμμή του pit lane, κάτι που τον ανάγκασε να εγκαταλείψει λίγο πιο μετά.

Η εγκατάλειψη του Latifi έφερε εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας, μιας και έπρεπε να μπει γερανός στην πίστα για να περισυλλέξει την FW43B του.

Το VSC έμεινε αρκετά στην πίστα ώστε να μην αλλάξει κάτι άλλο, με τον Hamilton να παίρνει τη νίκη και να μειώνει τη διαφορά από τον Verstappen στους 8 βαθμούς (ο Ολλανδός πήρε +1 βαθμό για τον ταχύτερο γύρο) και τον Alonso να τα καταφέρνει να τερματίσει 3ος και να πετυχαίνει ένα επάξιο βάθρο.

4ος τελικά τερμάτισε ο Perez, έχοντας πίσω του τους Ocon, Stroll, Sainz, Lecler, Norris και Vettel.

Έτσι, η διαφορά ανάμεσα στους δύο διεκδικητής του τίτλου έπεσε σε μονοψήφια διαφορά, με το φινάλε της σεζόν σε Σαουδική Αραβία και Abu Dhabi να αναμένεται καταιγιστικό και με αμείωτο το ενδιαφέρον!

Επόμενος αγώνας στη Σαουδική Αραβία, σε δύο εβδομάδες, με το πιο γρήγορο σιρκουί πόλης στην ιστορία του αθλήματος, αυτό της Jeddah.

Περισσότερα σε λίγο…