Ο Πιερικός Αρχέλαος τερμάτισε στην κορυφή του 1ου ομίλου της Β’ Φάσης του Πανελληνίου νεανίδων και προκρίθηκε στη τελική φάση της διοργάνωσης για 5η συνεχόμενη χρονιά. Ο Χρήστος Ξηρομερίτης, από το προπονητικό επιτελείο της ομάδας, μίλησε στην εκπομπή «Τα παιδία παίζει» με τον Αργύρη Παγαρτάνη. Αναλυτικά είπε:
Για την τελική φάση του Πανελληνίου νεανίδων όπου βρίσκεται ο Πιερικός Αρχέλαος: «Η τακτική του συλλόγου είναι όταν φτάνεις στο Πανελλήνιο πρωτάθλημα να το απολαμβάνεις όσο περισσότερο γίνεται. Έχουμε φτάσει σε μια κορυφαία στιγμή για την ηλικιακή κατηγορία των νεανίδων, έχουμε ν’ αντιμετωπίσουμε μεγαθήρια και αγωνιστικά και σαν ονόματα, οπότε εκεί αρπάζουμε την ευκαιρία και κοιτάμε να δείξουμε όσο καλύτερο πρόσωπο μπορούμε και να είμαστε όσο πιο ανταγωνιστικοί γίνεται. Ελπίζουμε να γίνει κάτι σαν την περσινή σεζόν, όπου ξεκινήσαμε έτσι και μετά φτάσαμε να βλέπουμε και λίγο ψηλότερα».
Για τη δουλειά που γίνεται στον Πιερικό Αρχέλαο: «Αν το δούμε σε βάθος χρόνου, η πρώτη φουρνιά που κατάφερε να πάει στο πρωτάθλημα των νεανίδων, πολλές από αυτές που βρίσκονται τώρα στην ομάδα μας ξεκίνησαν από τα προ-μίνι κοριτσιών. Αυτό για μια επαρχιακή ομάδα αυτό είναι ένας πραγματικός άθλος, γιατί δημιουργείς την επόμενη ομάδα για την επόμενη χρονιά και συνεχίζει αυτό το πράγμα να τροφοδοτείται κάθε χρόνο. Ως επαρχία υπάρχει η αδυναμία κάποια φουρνιά να μην είναι καλή, αλλά με τη δουλειά, την υπομονή, την επιμονή και την πίστη στο πλάνο και στα παιδιά αυτό το πράγμα φαίνεται ν’ αποδίδει και είμαστε πολύ χαρούμενοι γι’ αυτό».
Για τη δυσκολία να προσελκύσουν κορίτσια: «Η ευτυχής συγκυρία των επιτυχιών που έχουν όλα τα γυναικεία τμήματά μας βοηθάει πάρα πολύ, γιατί δημιουργεί μια έξτρα προβολή και δυναμική στο σύλλογο. Πριν 6-7 χρόνια είχαμε 35-40 κορίτσια και τώρα έχουμε φτάσει να έχουμε 150-200 αγόρια στην ακαδημία και 100 κορίτσια. Και μιλάμε για μια πόλη σαν τη Κατερίνη, που είναι μια μεσαία επαρχιακή πόλη, δεν είμαστε σαν τη Λάρισα, την Πάτρα ή το Ηράκλειο που υπάρχει μεγαλύτερη δεξαμενή παιδιών».
Για το αν έχουν βοηθηθεί τα κορίτσια απ’ τη συμμετοχή της γυναικείας ομάδας σε τόσο υψηλό επίπεδο: «Το ένα πράγμα δίνει τροφή στο άλλο. Οι επιτυχίες των νεανίδων και η «τριβή» των κοριτσιών με το υψηλότερο επίπεδο, τις ενηλικιώνει πιο γρήγορα. Έχουμε κορίτσια στην ομάδα 18-20 χρόνων που έχουν αγωνιστεί σε όλα τα τμήματά μας που θεωρούν ότι είναι ώριμες. Εκτός αυτού, υπάρχει ένα έξτρα κίνητρο στα παιδιά, γιατί οι επιτυχίες του συλλόγου σε αντρικό και γυναικείο επίπεδο δίνει την ευκαιρία στα παιδιά ν’ αναδειχθούν ατομικά. Όλο αυτό δημιουργεί ένα περιβάλλον που σου δίνει την αίσθηση ότι εάν κάνεις κάποια υπέρβαση, παρέχει μια αμοιβή ανάλογη με τις θυσίες που έχεις κάνει».
