Η Κατερίνα Στεφανίδη έκανε φανταστικό αγώνα και ανέβηκε για 12η φορά στην καριέρα της σε βάθρο μεγάλης διοργάνωσης και για πέμπτη σε Ευρωπαϊκό ανοιχτού.
Η 34χρονη παρά τις ενοχλήσεις στο πόδι κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο με 4,73 μέτρα και έγραψε ιστορία. Παράλληλα, έδειξε τη δυναμική της και επέστρεψε στο βάθρο των νικητριών μεγάλης διοργάνωσης για πρώτη φορά από το 2022 και το Ευρωπαϊκό του Μονάχου.
Η Στεφανίδη μπήκε στον αγώνα της στα 4,43 μ. όπου έκανε πολύ καλό άλμα και στη συνέχεια ξεπέρασε με την πρώτη και τα 4,58 μ., τα 4,68 μ. και τα 4,73 μ. για να “κλειδώσει” θέση στο βάθρο, να πετύχει το όριο για τους Ολυμπιακούς του Παρισιού και να δείξει το μεγαλείο της. Στη συνέχεια ο πήχης πήγε στα 4,78 μ. ύψος που μόνο η Αντζέλικα Μόζερ κατάφερε να ξεπεράσει. Στεφανίδη και Κόντερι έμειναν στον αγώνα μετά το 4,73 μ. και αφού έκαναν από ένα άκυρο στο 4,78 μ., συνέχισαν για δύο προσπάθειες στα 4,83 μ. δίχως επιτυχία.
Η πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2022 Βίλνα Μόρτο δεν ήταν στην κατάσταση που θα ήθελε κι έκλεισε στα 4,43 μέτρα.
Η Στεφανίδη στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα καθόταν με πλάτη στο στρώμα, προκειμένου να μένει συγκεντρωμένη και να μη βλέπει τι κάνουν οι αντίπαλές της, ενώ πανηγύρισε όλες τις προσπάθειες της με τα μέλη της ομάδας, τους Έλληνες φιλάθλους και της οικογένειες της που βρέθηκαν στις εξέδρες.
Το τελευταίο διάστημα η Στεφανίδη είχε ενοχλήσεις στο πέλμα, οι οποίες επιδεινώθηκαν μετά τον προκριματικό του Σαββάτου. Γι’ αυτό αγωνίστηκε με παυσίπονα προκειμένου να μετριάσει τις ενοχλήσεις και να κάνει ανενόχλητη τον αγώνα της. Ακόμη και έτσι έκανε αυτό που ήξερε από καιρό ότι μπορεί, έστω και αν στο τέλος του αγώνα πανηγύριζε και έλεγε στον Εμμανουήλ Καραλή να της φέρει ένα καροτσάκι να την πάρει!
Πλέον, η μεγάλη μας πρωταθλήτρια έχει στην κατοχή της πέντε μετάλλια σε ευρωπαϊκό ανοιχτού – δύο χρυσά και τρία ασημένια -, ενώ μετείχε για δέκατη φορά σε τελικό Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος σε ανοιχτό και κλειστό στίβο.
Εξακολουθεί να είναι η κάτοχος του ρεκόρ διοργάνωσης με 4,85 μ. από το 2018, ενώ με 4,55 μ. κατέχει και το άτυπο ρεκόρ της καλύτερης επίδοσης που έδωσε πρόκριση σε προκριματικό. Επίσης, το ατομικό της και πανελλήνιο ρεκόρ 4,91 μ. είναι η τρίτη επίδοση όλων των εποχών στην Ευρώπη.
Η χώρα μας με το ασημένιο μετάλλιο της Στεφανίδη έφτασε στο δεύτερο στη διοργάνωση, αφού προηγήθηκε το χρυσό του Μίλτου Τεντόγλου.
