Ο Ιβάν ο τρομερός της Βουλγαρίας

Του Ιωάννη Πέππα

Ο Βούλγαρος αριστερός ακραίος επιθετικός Ιβάν Κόλεφ (Ivan Petkov Kolev), γεννήθηκε τη 1^η Νοεμβρίου του 1930, στο Πλοντβίβ (Φιλιππούπολη). Ο πρώτος μεγάλος ποδοσφαιριστής που παρουσίασε η Βουλγαρία στα πρώτα μεταπολεμικά χρόνια. Η καριέρα του ήταν μεγάλη τόσο στην ΤΣΣΚΑ Σόφιας, την ομάδα βιτρίνα του κομμουνιστικού καθεστώτος, όσο και στην εθνική ομάδα την οποία υπηρέτησε για 14 ολόκληρα χρόνια!

Μικρός το δέμας, υπήρξε πολύ καλός ντριπλέρ, ενώ είχε ξαφνικές αλλαγές ρυθμού και επινοήσεις στο παιχνίδι του. Αγωνίστηκε για την Σπορτίστ της Σόφιας, από το 1945 έως το 1948, την VVS Σόφιας (ο σύλλογος της Βουλγάρικης Πολεμικής Αεροπορίας), για τη διετία 1949-1950 και κατόπιν για την ΤΣΣΚΑ Σόφιας, από το 1950 έως το 1967, συμμετέχοντας σε 304 αγώνες πρωταθλήματος, σημειώνοντας παράλληλα 90 γκολ. Κατέκτησε 11 πρωταθλήματα και 5 Κύπελλα Βουλγαρίας! Έκλεισε τη καριέρα του στη Σλίβεν, τη σεζόν 1967/68.

Δύο φορές, το 1956 και το 1962, ψηφίστηκε ως ο Κορυφαίος Ποδοσφαιριστής στη Βουλγαρία και άλλες 2 φορές, το 1955 και το 1959, ήταν επιλαχών τερματίζοντας στη 2^η θέση. Υπήρξε ο πρώτος Βούλγαρος που ήταν υποψήφιος για τον διαγωνισμό της Χρυσής Μπάλας ως Καλύτερου Ποδοσφαιριστή των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων, το 1956 καταλαμβάνοντας τελικά την 9^η θέση. Στη συνέχεια, ήταν υποψήφιος άλλες τρεις φορές, το 1958, τερματίζοντας 19^ος, το 1959 ήταν στη 13^η θέση, ενώ το 1960 κατέλαβε την 16^η θέση. Έτσι έγινε ο πρώτος και είναι ένας από τους 3 μέχρι σήμερα που έχουν προταθεί 4 φορές για το πιο διάσημο ατομικό ποδοσφαιρικό βραβείο! Κατατάσσεται στην 7^η θέση για τον Καλύτερο Παίκτη της Βουλγαρίας για τον 20^ο Αιώνα.

Έπαιξε 75 φορές στην εθνική ομάδα, της οποίας διετέλεσε και αρχηγός, πετυχαίνοντας 25 γκολ. Έκανε το διεθνές ντεμπούτο του στις 18 Μαΐου του 1952, στη νίκη με 1-0 επί της Πολωνίας στη Βαρσοβία. Το 1956 πήρε το Χάλκινο Μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μελβούρνης, ενώ συμμετείχε και στην διοργάνωση του 1960 στη Ρώμη. Πήρε μέρος στα Παγκόσμια Κύπελλα του 1962 στη Χιλή, παίζοντας σε 3 αγώνες και του 1966 στην Αγγλία, συμμετέχοντας σε 2 παιχνίδια. Ο τελευταίος αγώνας της Βουλγαρίας στο τουρνουά, η ήττα με 1-3 από την Ουγγαρία στο Μάντσεστερ, στις 20 Ιουλίου του 1966, ήταν και το τελευταίο του παιχνίδι σε μια διεθνή καριέρα που κράτησε 14 ολόκληρα χρόνια!