Ο Γιώτης Τσαλουχίδης γίνεται 61

Του Ιωάννη Πέππα

Ο Έλληνας αμυντικός μέσος και αργότερα κεντρικός αμυντικός Γιώτης (Παναγιώτης) Τσαλουχίδης, γεννήθηκε στις 30 Μαρτίου του 1963, στη Βέροια. Έχοντας ξεκινήσει από τη Βέροια, το 1987 μεταγράφηκε στον Ολυμπιακό, για να γίνει η προσωποποίηση των «πέτρινων χρόνων», μια περίοδο 8 ετών κατά την οποία οι «ερυθρόλευκοι» δεν κατέκτησαν το πρωτάθλημα, παρά μόνον 2 Κύπελλα Ελλάδας (1989/90 και 1991/92). Την περίοδο 1995/96 αποκτήθηκε από τον ΠΑΟΚ, αγωνίστηκε για έναν χρόνο και επέστρεψε στη Βέροια για να αγωνιστεί άλλα τρία χρόνια, τερματίζοντας την καριέρα του, το 1999. Με την εθνική Ελλάδος αγωνίστηκε σε 76 αγώνες σημειώνοντας 16 τέρματα, επίδοση που τον κατατάσσει στην 8^η θέση των Κορυφαίων Σκόρερ Όλων των Εποχών. Αγωνίστηκε στο Μουντιάλ του 1994 στις ΗΠΑ, συμμετέχοντας σε δύο αγώνες.

Τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα, τα έκανε με τη φανέλα της Βέροιας, το 1985. Εκεί αγωνίστηκε μέχρι το 1987, κάνοντας 144 εμφανίσεις και σημειώνοντας 41 τέρματα με τη φανέλα της «Βασίλισσας του Βορρά». Οι άνθρωποι του Ολυμπιακού, πείστηκαν ότι ο νεαρός, άξιζε μια θέση στην ομάδα του Πειραιά. Μεταγράφηκε στους Πειραιώτες, το 1987, στην αρχή των αποκαλούμενων «πέτρινων χρόνων» της σύγχρονης ιστορίας του συλλόγου!

Ήταν ίσως τα πιο δύσκολα χρόνια για τους «ερυθρόλευκους» και τον ίδιο, μιας και ο τίτλος του πρωταθλητή δεν έφτασε ποτέ στο λιμάνι, εκείνη την 8ετή περίοδο! Αγωνίστηκε 235 φορές με τα κόκκινα και σημείωσε 64 γκολ, ενώ διετέλεσε και αρχηγός της ομάδας. Έμεινε στον Ολυμπιακό μέχρι το 1995 και σ’ αυτά τα οκτώ χρόνια, κατέκτησε μόνο δύο Κύπελλα Ελλάδας (1989/90 και 1991/92), τους δύο μοναδικούς τίτλους της καριέρας του!

Την περίοδο 1995/96 αποκτήθηκε από τον ΠΑΟΚ, στον οποίο αγωνίστηκε για έναν χρόνο, συμμετέχοντας σε 29 ματς και σημειώνοντας 9 γκολ. Στη συνέχεια, επέστρεψε στη Βέροια για να αγωνιστεί άλλα 3 χρόνια και μετά από άλλους 92 αγώνες και 2 τέρματα, τερμάτισε την καριέρα του στην ομάδα που ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά, το 1999.

Αγωνίστηκε με την εθνική Νέων στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα το 1982. Με την εθνική Ελλάδος, αγωνίστηκε για πρώτη φορά στις 7 Οκτωβρίου του 1987, στην εκτός έδρας φιλική αναμέτρηση εναντίον της Ρουμανίας (2-2). Συμμετείχε συνολικά σε 76 αγώνες της, σημειώνοντας 16 τέρματα, επίδοση που τον κατατάσσει στην 8^η θέση των Κορυφαίων Σκόρερ Όλων των Εποχών. Το 1994 έδωσε το «παρών» στο Μουντιάλ των ΗΠΑ, αφού ήταν μεταξύ των 22 εκλεκτών του ομοσπονδιακού τεχνικού Αλκέτα Παναγούλια. Έπαιξε εναντίον των Αργεντίνων, έχοντας χρεωθεί το μαρκάρισμα του Ντιέγκο Μαραντόνα (Diego Maradona) και των Νιγηριανών.

Έπαιζε στη θέση του ανασταλτικού χαφ και ενίοτε του κεντρικού αμυντικού. Το παιχνίδι του είχε δυναμισμό και πολύ πάθος, ενώ διακρινόταν στις εναέριες «μονομαχίες», μα και για τα ηγετικά του προσόντα. Σημείωσε και αρκετά γκολ, πράγμα σπάνιο για παίκτη που αγωνίζεται τόσο πίσω από τον χώρο της επίθεσης. Πάντα έδινε όλα όσα μπορούσε μέσα στο γήπεδο κι έτσι καθιερώθηκε στις συνειδήσεις του φίλαθλου κόσμου, μπαίνοντας στο πάνθεο των πιο σπουδαίων ποδοσφαιριστών που ανέδειξε η Ελλάδα!

Ως προπονητής, εργάστηκε σε Βέροια, Εορδαϊκό, Χανιά, Τρίκαλα, Δόξα Δράμας, Καβάλα. Διετέλεσε και αθλητικός διευθυντής της Βέροιας, ενώ τον Μάρτιο του 2008 ξαναβρέθηκε στον πάγκο της, αφού αντικατέστησε το Γιάννη Ματζουράκη στην τεχνική ηγεσία της ομάδας, όταν αυτή έπαιζε στη SuperLeague. Ωστόσο, η παρουσία του στον πάγκο της ομάδας ήταν βραχύβια, καθώς αντικαταστάθηκε από τον Λεωνίδα Υφαντίδη. Σήμερα, εκτελεί χρέη γενικού αρχηγού στη Βέροια.