Ο Βαγγέλης Μάντζαρης θα συνεχίσει την καριέρα του στον Ιωνικό και «φιλοξενήθηκε» στην εκπομπή «Άμεσο ριπλέι» με το Γιώργο Βαλαβάνη.
Αναλυτικά είπε:
Για το λόγο που αποφάσισε να πάει στον Ιωνικό: «Πιο πολύ κοιτούσα για εξωτερικό, αλλά βρήκα αυτήν την ευκαιρία μέχρι να υπάρχει κάτι εκτός Ελλάδος. Είδα ότι είναι μια ομάδα που ‘χει και το Λουκά Μαυροκεφαλίδη, με ποιότητα, μίλησα και με τον πρόεδρο που ‘ναι καινούργιος στην ομάδα και φαίνεται ότι έχει όραμα και θέλει να μπει και στην 8άδα. Η συμφωνία μας ήταν ότι αν βρω και κάτι καλύτερο θα φύγω, αλλά βλέποντας και κάνοντας, αν πάει η ομάδα καλά και δεν έχω λόγο να φύγω δε θα το κάνω. Ξεκινήσαμε λίγο αργά την προετοιμασία και ακόμη δε έχει «κλείσει» το ρόστερ, αλλά πιστεύω ότι έχουμε μια πολύ αξιόλογη και αξιόμαχη ομάδα».
Για το πότε θα καταφέρει ο Ιωνικός να μονταριστεί: «Επειδή είδα το πρόγραμμα, 1η αγωνιστική έχουμε μέσα τον Κολοσσό, που θα έχει παίξει και στο Σούπερ Καπ και θα έχουμε και μια εικόνα. Μετά έχουμε ένα σερί με Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό, Προμηθέα και ΠΑΟΚ. Στην ουσία εκεί είναι η ευκαιρία να φτιαχτούμε και να μονταριστούμε. Μετά ακολουθεί η διακοπή 2 βδομάδων για τις Εθνικές. Σ’ αυτό το σερί των αγώνων στην ουσία κυνηγάμε το 1ο αγώνα που είναι κρίσιμος για ‘μας. Μετά πιστεύω θα βρούμε το χρόνο να μονταριστούμε στα επόμενα παιχνίδια, να δοκιμάσουμε να δούμε τι αλλαγές πρέπει να γίνουν και τα λοιπά».
Για το φετινό πρωτάθλημα της Α1: «Πιστεύω ότι το επίπεδο δε θα είναι το ίδιο, θα είναι λίγο χαμηλότερο, γιατί έγινε και όλο αυτό με το στοίχημα, που 250 χιλιάδες είναι πολλά λεφτά στο μπάσκετ, και οι περισσότερες ομάδες μείωσαν πολύ το μπάτζετ τους φέτος. Δε θα ρισκάρουν το ίδιο πρόβλημα δηλαδή. Αν εξαιρέσεις το Περιστέρι που με τον ερχομό του Σπανούλη έχει κάνει την υπέρβαση οικονομικά, όλες οι υπόλοιπες ομάδες έριξαν το μπάτζετ τους σε μεγάλο βαθμό. Είδαμε ότι οι περισσότερες ομάδες πήγαν σε φθηνές λύσεις στους ξένους και κινήθηκαν πιο πολύ με νεαρούς παίκτες. Πάντως θα ‘ναι αξιόλογο πρωτάθλημα, άκρως ανταγωνιστικό. Ο νέος τρόπος διεξαγωγής του Κυπέλλου με τις 7 ομάδες του 1ου γύρου που πάνε στο Final-8 θα δώσει νέο ενδιαφέρον στο πρωτάθλημα. Αυτή η κίνηση δείχνει βήματα μπροστά».
Για το αν έχει «κλείσει» το κεφάλαιο «Εθνική» στην καριέρα του: «Εγώ αν με καλέσει η Εθνική θα ‘μαι εκεί. Όπως ήμουν και στα προηγούμενα «παράθυρα» έτσι και σε άλλα, αλλά αυτό είναι θέμα του προπονητή. Καλώς ή κακώς, έχουμε ζήσει καλά πράγματα με την Εθνική, αν και εγώ προσωπικά δεν έχω ζήσει αυτά που θα ‘θελα να ζήσω. Το μόνο παράπονο στην καριέρα μου είναι ότι δεν έχω ζήσει ένα μετάλλιο με την Εθνική. Σίγουρα αυτό θα το ‘θελα πραγματικά. Όσο αντέχουν τα πόδια μου, αν ποτέ με χρειαστεί η χώρα μου θα ‘μαι εκεί».
