Της Πηνελόπης Παπαδήμου
Μια «πτήση» της 22χρονης Στέφκα Κονσταντίνοβα στην «αιώνια» πόλη, ήταν που χάρισε στην Βουλγάρα άλτρια μια θέση στην αιωνιότητα.
Κι όμως η γεννημένη στο Πλόβντιβ της Βουλγαρίας, αθλήτρια δεν είχε πολλά χρόνια στους στίβους. Αν και πήγε σε αθλητικό σχολείο η πρώτη της επαφή με το ύψος ήταν σε ηλικία 13 ετών και όπως είχε δηλώσει σε συνέντευξή της «πήδηξε» 1.66 μέτρα που ήταν Παγκόσμιο ρεκόρ εκείνη την εποχή για την ηλικία της.
Κάπως έτσι με τα χρόνια εξελίχθηκε σε μια από τις κορυφαίες άλτριες όλων των εποχών ενώ το 1987 έδωσε την μεγαλύτερη παράσταση της καριέρας της, όταν λίγα μόλις λεπτά μετά την μεγάλη μονομαχία του Μπεν Τζόνσον και του Καρλ Λιούις στα 100 μέτρα έσπασε το δικό της Παγκόσμιο ρεκόρ με άλμα στα 2.09 μέτρα.
Μπροστά σε 65.000 κόσμο η Κονσταντίνοβα ξεκίνησε από το 1.96, συνέχισε στο 1,99 και στο 2.02. Στην συνέχεια η Βουλγάρα πρωταθλήτρια άφησε το 2.04 που διατηρούσε την Ρωσίδα Ταμάρα Μπίκοβα στην πρώτη θέση. Με παροιμιώδη ψυχραιμία η Βουλγάρα πέρασε με την δεύτερη το 2.06 που την έφερε στην πρώτη θέση οριστικά πάνω από την Μπίκοβα και την Ανατολικογερμανή Μπέγερ. Τότε δοκίμασε να σπάσει το δικό της Παγκόσμιο ρεκόρ και τα κατάφερε περνώντας με την δεύτερη το 2.09 μέτρα χωρίς μάλιστα το σώμα της να έρθει σε επαφή με τον πήχη.
Το Παγκόσμιο ρεκόρ που έχει η Κονσταντίνοβα είναι από τα λίγα ρεκόρ του στίβου που κρατάνε ακόμη και ουδείς γνωρίζει το πότε θα καταρριφθεί. Μάλιστα η Βουλγάρα αθλήτρια έχει πηδήξει πάνω από τα 2.00 μέτρα 197 φορές. Ακόμη μια μεγάλη στιγμή της καριέρας ήταν το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο που κατέκτησε στην Ατλάντα μετά από ομηρική μάχη με την δική μας Νίκη Μπακογιάννη που αναγκάσε την σπουδαία αθλήτρια να χειροκροτήσει την αθλήτρια από την Λαμία.
Το εκπληκτικό είναι ότι η νίκη αυτή ήρθε έναν μόλις χρόνο μετά την γέννηση του μοναχογίου της Νικολάι. Το 1999 χώρισε από τον άντρα και προπονητή της Νικολάι Πετρόφ, ενώ την ίδια χρονιά αποχαιρέτησε τους στίβους μετά από πλούσια καριέρα. Όταν αποσύρθηκε ασχολήθηκε με τον αθλητισμό σε άλλο επίπεδο, έχοντας ανακηρυχθεί τέσσερις φορές αθλήτρια της Βουλγαρίας (1985, 1987, 1995, 1996)
Υπηρέτησε την βουλγαρική Ομοσπονδία στίβου από τη θέση της Αντιπροέδρου, όπως και στην Ολυμπιακή Επιτροπή της χωράς, προτού αναλάβει καθήκοντα υπουργού αθλητισμού από το 2003 έως το 2005. Από τότε εκλέγεται συνεχώς στην προεδρία της βουλγαρικής Ολυμπιακής Ομοσπονδίας
Τα μετάλλιά της:
Ολυμπιακοί Αγώνες
- Χρυσό μετάλλιο (1996 Ατλάντα)
- Ασημένιο μετάλλιο (1988 Σεούλ)
Παγκόσμιο πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου
- Χρυσά μετάλλια (1987 Ρώμη, 1995 Γκέτεμποργκ)
Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου
- Χρυσό μετάλλιο (1986 Στουτγκάρδη)
Παγκόσμιο πρωτάθλημα κλειστού στίβου
- Χρυσό μετάλλιο (1985 Παρίσι, 1987 Ιντιανάπολις, 1989 Βουδαπέστη, 1993 Τορόντο, 1997 Παρίσι)
Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου:
- Χρυσό μετάλλιο (1985 Πειραιάς, 1987 Λιεβίν, 1988 Βουδαπέστη, 1994 Παρίσι)
- Ασημένιο μετάλλιο (1992 Γένοβα)
Πηγή: Sport DNA
