Του Αποστόλη Τριανταφύλλου
Η Λάρισα είναι γνωστή για πολλά πράγματα. Μπασκετικά είναι γνωστή γιατί από τα «σπλάχνα» της βγήκαν ουκ ολίγοι σπουδαίοι αθλητές που διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο, όχι μόνο στο εγχώριο μπάσκετ, αλλά στο παγκόσμιο.
Παραδείγματα όπως ο Βασίλης Σπανούλης, ο Δήμος Ντικούδης είναι μερικά από τα πολλά και αποδεικνύουν του λόγου το αληθές…
Ωστόσο, οι «Λαρισαίοι», με ή χωρίς εισαγωγικά, δεν διαδραμάτισαν ή διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο μόνο μέσα στο παρκέ, καθώς μόνο λίγοι δεν είναι οι προερχόμενοι από την θεσσαλική πόλη που κατέχουν σημαντικές θέσεις από τις οποίες «χαράσσουν» την πορεία του ελληνικού και του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Ας ξετυλίξουμε λοιπόν το κουβάρι…
ΑΡΗΣ ΖΩΗΣ
Ως αθλητής με τα χρώματα του Γ.Σ. Λάρισας αγωνίστηκε σε όλες τις εθνικές ομάδες της χώρας μας, με κορύφωση αυτής των ανδρών. Για πολλά χρόνια αποτέλεσε το σημείο αναφοράς των «πράσινων», πριν αγωνιστεί σε διάφορες ομάδες της Γαλλίας συνδυάζοντας σπουδές, εργασία και μπάσκετ υψηλού επιπέδου.
Μέλος του ΔΣ της Παγκόσμιας (από το 2017) και της Ευρωπαϊκής (από το 2002) FIBA, ο πρώην Διευθυντής της Γλωσσικής Υπηρεσίας του Συμβουλίου των Υπουργών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, υπήρξε Πρόεδρος της Επιτροπής Νεότητας της Ευρωπαϊκής FIBA από το 2001 έως το 2019, με συμμετοχή σε πολυάριθμες άλλες Επιτροπές της Παγκόσμιας και της Ευρωπαϊκής FIBA, από το 1990 έως και σήμερα.
Εκπρόσωπος του ελληνικού μπάσκετ σε ευρωπαϊκό και παγκόσμιο επίπεδο, αποτελεί ένα από τα «βαριά χαρτιά» της ελληνικής καλαθοσφαίρισης.
ΔΗΜΟΣ ΝΤΙΚΟΥΔΗΣ
Ξεκίνησε την επαγγελματική καριέρα του από την Ολύμπια Λάρισας, με την οποία αναδείχτηκε για 2 συνεχόμενες φορές πρώτος στα ριμπάουντ της Α2 Εθνικής κατηγορίας και πολυτιμότερος παίκτης του πρωταθλήματος, παρουσίες που του έδωσαν την μεταγραφή στην ΑΕΚ, με την οποία κατέκτησε το πρωτάθλημα μετά από 32 χρόνια, το κύπελλο μετά από 19 και το ευρωπαϊκό κύπελλο μετά από 32.
Δεν σταμάτησε όμως εκεί. Υπήρξε μέλος της Ολυμπιακής Ομάδας (2004), 5ος Ολυμπιονίκης (2004), Πρωταθλητής Ευρώπης (2005) και Δευτεραθλητής Κόσμου (2006) με την Εθνική Ελλάδος και κάτοχος μεταξύ άλλων, του Τριπλ Κράουν (2007) με τον Παναθηναϊκό.
Από το 2021 είναι διευθυντής των Εθνικών ομάδων της Ελληνικής Ομοσπονδίας, ο άνθρωπος δηλαδή που μαζί με τους συνεργάτες του «κινούν τα νήματα» σε όλα τα αντιπροσωπευτικά μας συγκροτήματα.
ΒΑΣΙΛΗΣ ΣΠΑΝΟΥΛΗΣ
Ο θρύλος του ευρωπαϊκού μπάσκετ δεν έκρυψε ποτέ την αγάπη του για την Εθνική ομάδα και όταν αυτή τον κάλεσε ώστε να την υπηρετήσει από άλλη θέση, αυτή του προπονητή, δεν μπορούσε να αρνηθεί.
Ο προπονητής της Εθνικής ομάδας των ανδρών που καλείται να την φέρει στον δρόμο των επιτυχιών μετά από αρκετά χρόνια, όπως έκανε και ως αθλητής.
Ως αθλητής έχει κατακτήσει τα πάντα. Έχει κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή 4 φορές με τον Παναθηναϊκό και 3 φορές με τον Ολυμπιακό. Παράλληλα, είναι ο πρώτος σε τελικές πάσες στην ιστορία του Ελληνικού Πρωταθλήματος και στην ιστορία της Euroleague, πρώτος σε εύστοχα σουτ εντός παιδιάς, καθώς και πρώτος σκόρερ της Euroleague με 4.455 πόντους.
Ξεκίνησε να παίζει επαγγελματικά στη Λάρισα και τον Γυμναστικό Σύλλογο κατόπιν πήγε στο Μαρούσι, όπου το 2003 βραβεύτηκε ως Καλύτερος Νέος της σεζόν και στη συνέχεια άρχισε την συλλογή τίτλων.
Καθοριστικός ήταν και ο ρόλος του, στην Εθνική Ελλάδας, με την κατάκτηση του δεύτερου χρυσού μεταλλίου στην ιστορία της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2005. Σημαντικότερη ήταν, όμως, η προσφορά του στο ασημένιο μετάλλιο, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2006, σημειώνοντας δε 22 πόντους, σε εκείνο το αξιομνημόνευτο παιχνίδι, στα ημιτελικά της διοργάνωσης κόντρα στις ΗΠΑ, το οποίο και είχε κερδίσει η Ελλάδα, με 101–95. Κατέκτησε και το χάλκινο μετάλλιο, στο Ευρωμπάσκετ του 2009, όπου και συμπεριλήφθηκε στην καλύτερη ομάδα της διοργάνωσης.
Ψηφίστηκε ανάμεσα στους κορυφαίους παίκτες στον κόσμο, που έχουν αγωνιστεί στη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων ανά θέση. Ψηφίστηκε ανάμεσα στους κορυφαίους 5 παίκτες, που έχουν αγωνιστεί στη διοργάνωση των Ευρωμπάσκετ αγώνων ανά θέση και στην καλύτερη δεκάδα παικτών της Ευρωλίγκας τη δεκαετία 2010-2017.
Αποτέλεσε βασικό στέλεχος όλων των ηλικιακών βαθμίδων της Εθνικής Ελλάδας, κατακτώντας 9 μετάλλια.
ΑΝΔΡΕΑΣ ΓΚΑΤΖΟΥΛΗΣ
Η πορεία του στο μπάσκετ μοιάζει με αυτή του Βασίλη Σπανούλη, τον οποίο είχε ως προστατευόμενο. Όντας προπονητής στίβου στον Γ.Σ. Λάρισας, «μεταπήδησε» στην ομάδα του μπάσκετ και από τότε δεν έφυγε από το άθλημα.
Από τη Λάρισα στο Μαρούσι, με το οποίο πανηγύρισε την κατάκτηση του Κυπέλλου Σαπόρτα το 2001, το 2004 έφτασε ως τον τελικό του FIBA Eurocup και τον τελικό του Ελληνικού πρωταθλήματος, και από εκεί στον Ολυμπιακό, όπου βρίσκεται από το 2008.
Με τον Ολυμπιακό έχει πανηγυρίσει δύο τρόπαια Ευρωλίγκας (2012, 2013), τρία Πρωταθλήματα Ελλάδος, τρία Κύπελλα Ελλάδος και ένα Intercontinental Cup (2014). Επίσης, έχει δώσει το «παρών» συνολικά σε έξι Final Four (2009, 2010, 2012, 2013, 2015, 2017).
Επίσης, ως συνεργάτης του Παναγιώτη Γιαννάκη δούλεψε ως γυμναστής και στην Εθνική ομάδα της Κίνας.
Θα βρίσκεται στο πλευρό του Βασίλη Σπανούλη στην Εθνική ομάδα των ανδρών.
ΒΑΣΙΛΗΣ ΠΙΤΣΙΛΚΑΣ
Το μήλο, λένε, πέφτει κάτω από την μηλιά και στην περίπτωση αυτή ισχύει απόλυτα. Ο διεθνής διαιτητής είναι γιος του παλαίμαχου διαιτητή Νίκου Πιτσίλκα, μια από τις κορυφαίες σφυρίχτρες στο κόσμο.
Από τους καλύτερους διαιτητές της νέας γενιάς ο Βασίλης συνεχίσει την παράδοση, όχι μόνο την οικογενειακή, αλλά και αυτή της Λάρισας που διαχρονικά βγάζει πολύ καλές «σφυρίχτρες».
Όμως οι Λαρισαίοι που βρίσκονται στο προσκήνιο του ελληνικού μπάσκετ δεν σταματούν εδώ. Σωτήρης Καραποστόλου και Χρήστος Χασανίδης είναι συνεργάτες του Γιάννη Καστρίτη στον Άρη, ο Γιώργος Τσιάρας μετά την σπουδαία καριέρα στο υψηλότερο επίπεδο, ανέλαβε χρέη τιμ μάνατζερ στο Περιστέρι, στο πλευρό του Σπανούλη και ο Θανάσης Σουφλιάς τεχνικός διευθυντής στον Προμηθέα, στην ομάδα που αγωνίστηκε μετά τον Γ.Σ. Λάρισας.
ΟΓενικός Διευθυντής της ΚΑΕ Ολυμπιακός, Νίκος Λεπενιώτης, υπήρξε ιδιαίτερα ταλαντούχος παίκτης του μπάσκετ, στην Ολύμπια Λάρισας, ωστόσο προτίμησε τις ακαδημαϊκές σπουδές από το να «κυνηγήσει» το όνειρο του επαγγελματία αθλητή και βέβαια η μοίρα τον έφερε και πάλι στον δρόμο του μπάσκετ.
Και βέβαια θα ήταν άδικο να μην αναφέρουμε τον προπονητή των ανόδων, τον Γιάννη Τζήμα, που, κυρίως στην Elite League, έχει αφήσει ανεξίτηλο το σημάδι του καταφέρνοντας πολλές και με διαφορετικές ομάδες, στην μεγάλη κατηγορία του ελληνικού μπάσκετ…
Η Λάρισα λοιπόν, παραμένει στο μπασκετικό προσκήνιο, ασχέτως των αγωνιστικών επιδόσεων των ομάδων της…
Πηγή: ΕΟΚ e-magazine
