Με το Ολυμπιακό κίνημα να πλήττεται τις δεκαετίες του ’70 και του ’80 από τα μποϋκοτάζ, πότε των Αφρικανών, πότε των Δυτικών και άλλοτε των Ανατολικών, ο ελληνικός στίβος πασχίζει να βρει τη γενιά αυτή που θα τον καθιερώσει στο διεθνές στερέωμα και θα φέρει το πρώτο μετάλλιο από το 1956 και το πρώτο χρυσό από το 1912. Και θα τη βρει στις αρχές της δεκαετίας του ’90 με δυο απρόσμενους μπροστάρηδες, που δεν έπαψαν, όμως ποτέ να πιστεύουν: την Βούλα Πατουλίδου και την Νίκη Μπακογιάννη. Ήταν η αρχή αυτού που ονομάστηκε «άνοιξη του ελληνικού στίβου».
21οι Σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες
Μόντρεαλ 1976
Ελληνικές συμμετοχές: 10 άνδρες – 2 γυναίκες
Μετάλλια: –
Οι Αγώνες στέφθηκαν με μεγάλη οικονομική αποτυχία, κυρίως λόγω των πολυέξοδων εγκαταστάσεων και στιγματίστηκσν από το πρώτο μαζικό μποϋκοτάζ 29 αφρικανικών χωρών, λόγω της άρνησης της ΔΟΕ να τιμωρήσει τη Νέα Ζηλανδία για τη συμμετοχή της εθνικής της ομάδας ράγκμπι σε περιοδεία στη Νότια Αφρική.
Η ελληνική αποστολή δεν έφερε διακρίσεις ανάλογες με αυτές του 1972, με την πρόκριση του Σταύρου Τζιωρτζή και του Γιώργου Παρρή στα ημιτελικά να ξεχωρίζουν. Αξίζει να σημειωθεί, πάντως, ότι στην ομάδα μας επέστρεψαν οι γυναίκες, για πρώτη φορά από το 1948 και μάλιστα δύο αθλήτριες. Η Μαρούλα Λάμπρου και η 19χρονη τότε Σοφία Σακοράφα, νυν πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ.
| Αθλητής/τρια | Θέση | Αγώνισμα | Επίδοση |
| Βασίλης Παπαγεωργόπουλος | Προκρ. | 100 μ. | 10.82 |
| Σταύρος Τζιώρτζης | Δεν εκκίνησε | 400 μ. | – |
| Σπήλιος Ζαχαρόπουλος | Προκρ. | 1.500 μ. | 3.45.12 |
| Μιχάλης Κούσης | Δεν εκκίνησε | 10.000 μ. | – |
| Σταύρος Βασιλείου | Προκρ. | 110 μ. εμπόδια | 14.33 |
| Σταύρος Τζιωρτζής | Ημιτ. | 400 μ. εμπόδια | 50.30 |
| Γιώργος Παρρής | Ημιτ. | 400 μ. εμπόδια | – (δεν τερμάτισε) |
| Μιχάλης Κούσης | 29η | Μαραθώνιος | 2:21..42 |
| Παναγιώτης Χατζηστάθης | Προκρ. | Μήκος | 7.33 |
| Απόστολος Καθηνιώτης | Προκρ. | Τριπλούν | 14.13 |
| Δημήτρης Κυτέας | Προκρ. | Επί κοντώ | 5.00 |
| Κλεάνθης Ιερισιώτης | Προκρ. | Σφυροβολία | 65.50 |
| Μαρούλα Λάμπρου | Προκρ. | Μήκος | 6.13 |
| Σοφία Σακοράφα | Προκρ. | Ακοντισμός | – (άκυρη) |
22οι Σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες
Μόσχα 1980
Ελληνικές συμμετοχές: 6 άνδρες – 2 γυναίκες
Μετάλλια: –
Μόλις 80 χώρες πήραν μέρος μετά το μποϋκοτάζ πολλών δυτικών χωρών ως αντίδραση στην πολεμική εμπλοκή της Σοβιετικής Ένωσης στο Αφγανιστάν. Επιπλέον, πολλοί αθλητές άλλων χωρών του δυτικού κόσμου, μετείχαν με την Ολυμπιακή σημαία.
Στον στίβο, πάντως, η διάκριση αποδείχτηκε πολύ δύσκολη υπόθεση, καθώς οι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης ήταν πανίσχυρες εκείνη την εποχή. Η Ελλάδα αγωνίστηκε με μια μικρή σε μέγεθος ομάδα, με τον Χρήστο Καραγεώργο να καταφέρνει να πλασαριστεί ψηλότερα, στη 12η θέση στα 50 χλμ. βάδην. Για τέσσερα εκατοστά έμεινε εκτός τελικού στο μήκος ο Δημήτρης Δεληφώτης.
| Αθλητής/τρια | Θέση | Αγώνισμα | Επίδοση |
| Λάμπρος Κεφάλας | Προημιτ. | 100 μ. | 10.63 |
| Νίκος Αγγελόπουλος | Προκρ. | 200 μ. | 21.98 |
| Μιχάλης Κούσης | 20η | Μαραθώνιος | 2:18.02 |
| Άρης Καραγεώργος | 15η | 20 χλμ. βάδην | 1:36.53.4 |
| Χρήστος Καραγεώργος | 12η | 50 χλμ. βάδην | 4:24.36 |
| Άρης Καραγεώργος | Δεν εκκίνησε | 50 χλμ. βάδην | – |
| Δημήτρης Δεληφώτης | Προκρ. | Μήκος | 7.74 |
| Μαρούλα Λάμπρου | Προκρ. | Μήκος | 6.37 |
| Σοφία Σακοράφα | Προκρ. | Ακοντισμός | – (άκυρη) |
23οι Σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες
Λος Άντζελες 1984
Ελληνικές συμμετοχές: 8 άνδρες – 2 γυναίκες
Μετάλλια: –
Στην εποχή του Ψυχρού Πολέμου, όλοι περίμεναν, και έγιναν μάρτυρες της απάντησης των χωρών του ανατολικού μπλοκ στο μποϋκοτάζ των δυτικών του 1980. Έτσι, 14 χώρες επέλεξαν να γυρίσουν την πλάτη στους Αγώνες, με εξαίρεση τη Ρουμανία, οι αθλητές της οποίας αποθεώθηκαν κατά την είσοδό τους στο Μεμόριαλ Κολίζιουμ.
Ο ελληνικός στίβος εκπροσωπήθηκε και πάλι από μια ομάδα που μετά βίας έφτανε το διψήφιο αριθμό. Υπήρχαν σοβαρές ελπίδες για το πρώτο μετάλλιο από το 1956, που, όμως ναυάγησαν , όταν η τρίτη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1983, Άννα Βερούλη έμεινε 13η στον προκριματικό. Το σοκ έγινε μεγαλύτερο τις επόμενες μέρες, όταν αποκαλύφθηκε ότι η αθλήτρια είχε κάνει χρήση απαγορευμένων ουσιών.
Ξεχώρισε με την πρόκρισή του στον τελικό της δισκοβολίας ο 21χρονος Κώστας Γεωργακόπουλος, ενώ ο Μιχάλης Κούσης έτρεξε στον τρίτο Ολυμπιακό μαραθώνιο της καριέρας του. Οριακά έχασε τον τελικό ο Δημήτρης Μίχας στο τριπλούν (για 3 εκατοστά), ενώ γενναία κούρσα έκανε στα 800 μ. ο Σωτήρης Μουτσανάς και ανταμείφθηκε με ένα νέο πανελλήνιο ρεκόρ.
| Αθλητής/τρια | Θέση | Αγώνισμα | Επίδοση |
| Σωτήρης Μουτσανάς | Προημιτ. | 800 μ. | 1.46.34 |
| Μιχάλης Κούσης | 26η | Μαραθώνιος | 2:17.38 |
| Γιώργος Βαμβακάς | Προκρ. | 400 μ. εμπόδια | 50.35 |
| Θανάσης Καλογιάννης | Προκρ. | 400 μ. εμπόδια | 51.27 |
| Δημήτρης Καττής | Προκρ. | Ύψος | 2.15 |
| Δημήτρης Μίχας | Προκρ. | Τριπλούν | 16.15 |
| Δημήτρης Κουτσούκης | Προκρ. | Σφαιροβολία | 18.74 |
| Κώστας Γεωργακόπουλος | 11η | Δισκοβολία | 60.30 |
| Σίσσυ Πανταζή | Προκρ. | 100 μ. εμπόδια | 14.20 |
| Άννα Βερούλη | Προκρ. | Ακοντισμός | Τιμωρ. (58.62) |
24οι Σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες
Σεούλ 1988
Ελληνικές συμμετοχές: 6 γυναίκες
Μετάλλια: –
Έπειτα από τρεις συνεχόμενες διοργανώσεις με μαζικές απουσίες, σχεδόν όλος ο πλανήτης – με εξαίρεση τη Βόρεια Κορέα, την Κούβα και την Αιθιοπία από τις αθλητικές δυνάμεις – ταξίδεψαν στη Σεούλ. Για τη Σοβιετική Ένωση και τις Δυτική και Ανατολική Γερμανία αυτή ήταν η τελευταία τους Ολυμπιακή συμμετοχή.
Με την ελληνική ομάδα για πρώτη φορά δεν αγωνίστηκαν άνδρες. Ο λόγος ήταν τα πολύ αυστηρά όρια που εισηγήθηκε η τεχνική ηγεσία και έκανε αποδεκτή η διοίκησης της Ομοσπονδίας. Μετείχαν έξι γυναίκες, αλλά ουσιαστικά την πρόκριση είχαν πάρει μόνο η Άννα Βερούλη και η ομάδα 4Χ100 μ. που έφτασε μέχρι τη ημιτελικά (15η). Η Βούλα Πατουλίδου συμμετείχε για πρώτη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
| Αθλήτρια | Θέση | Αγώνισμα | Επίδοση |
| Βούλα Πατουλίδου | Προκρ. | 100 μ. | 11.85 |
| Μαρίνα Σκορδή | Προκρ. | 200 μ. | 24.06 |
| Άννα Βερούλη | Προκρ. | Ακοντισμός | 58.52 |
| Μαρία Τσώνη, Πατουλίδου, Κατερίνα Κόφφα, Σκορδή, Γεωργία Ζουγανέλη (προκριμ.) | Ημιτε. | 4Χ100 μ. | 45.74 |
25οι Σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες
Βαρκελώνη 1992
Ελληνικές συμμετοχές: 7 άνδρες – 4 γυναίκες
Μετάλλια: 1 χρυσό
Ύστερα από 20 χρόνια πολιτικών σκοπιμοτήτων και μετά το πέρας του Ψυχρού Πολέμου, στη Βαρκελώνη συγκεντρώθηκε όλος ο πλανήτης για τη μεγάλη γιορτή του αθλητισμού. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες συμμετείχε και η Νότια Αφρική μετά την απομάκρυνση του καθεστώτος των φυλετικών διακρίσεων.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 1992 αποτελούν ακόμα και σήμερα παράδειγμα για τα οφέλη που μπορεί να έχει μια πόλη από τη σωστή διαχείρισή τους, αλλά ήταν και μια διοργάνωση- σταθμός για τον ελληνική στίβο, αφού εκεί, στην πρωτεύουσας της Καταλωνίας, ξεκίνησε η παρατεταμένη άνοιξή του.
Το πρώτο βιολί της ελληνικής ομάδας αναμενόταν να είναι ο σημαιοφόρος μας στην τελετή έναρξης, Λάμπρος Παπακώστας, καθώς είχε την καλύτερη επίδοση στον κόσμο. Σε καλή κατάσταση ήταν και ο Κώστας Κουκοδήμος, που πράγματι έφτασε στην έκτη θέση στο άλμα εις μήκος. Κανείς δεν περίμενε, όμως, ότι μια γυναίκα, η Βούλα Πατουλίδου, που στους προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες είχε αποκλειστεί στον πρώτο γύρο των 100 μέτρων, θα έφτανε στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στα 100 μ. με εμπόδια.
Ογδόντα χρόνια μετά το χρυσό του Κωστή Τσικλητήρα, η ελληνική σημαία κυμάτισε ψηλότερα από κάθε άλλη για ένα παιδί του στίβου, για την πρώτη Ελληνίδα, οποιουδήποτε αθλήματος, που ανέβηκε στο βάθρο των Ολυμπιακών Αγώνων.
| Αθλητής/τρια | Θέση | Αγώνισμα | Επίδοση |
| Θανάσης Καλογιάννης | Προκρ. | 400 μ. εμπ. | 49.52 |
| Κοσμάς Μιχαλόπουλος | Προκρ. | Ύψος | 2.10 |
| Λάμπρος Παπακώστας | Προκρ. | Ύψος | 2.20 |
| Χρήστος Παλλάκης | Προκρ. | Επί κοντώ | 5.30 |
| Σπύρος Βασδέκης | Προκρ. | Μήκος | 7.82 |
| Κώστας Κουκοδήμος | 6η | Μήκος | 8.04 |
| Σάββας Σαριτζόγλου | Προκρ. | Σφυροβολία | 74.16 |
| Βούλα Πατουλίδου | 1η | 100 μ. εμπόδια | 12.64 |
| Νίκη Γκαβέρα | Προκρ. | Ύψος | 1.83 |
| Νίκη Μπακογιάννη | Προκρ. | Ύψος | 1.88 |
| Άννα Βερούλη | Προκρ. | Ακοντισμός | 56.96 |
26οι Σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες
Ατλάντα 1996
Ελληνικές συμμετοχές: 15 άνδρες – 10 γυναίκες
Μετάλλια: 1 αργυρό
Η επέτειος των 100 χρόνων από την αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων, έλαβε χώρα στην Ατλάντα, που κέρδισε με ψήφους 51-35 στην τελευταία από τις πέντε ψηφοφορίες την Αθήνα. Αν και οικονομικά επιτυχημένοι, οι Αγώνες στιγματίστηκαν από τη βομβιστική επίθεση στο Σεντένιαλ Παρκ που σκότωσε δύο ανθρώπους και τραυμάτισε 111. Πολλοί κατηγόρησαν επίσης τους Αμερικανούς για υπερ-εμπορευματοποίηση των Αγώνων.
Η Ελλάδα πήρε μέρος με τη δεύτερη μεγαλύτερη ομάδα της ιστορίας της, έπειτα από αυτή των 1ων Ολυμπιακών Αγώνων, ενώ για πρώτη φορά ο αριθμός των γυναικών ήταν διψήφιος. Από τις γυναίκες ήρθε και το ελληνικό μετάλλιο, από μια αθλήτρια που συμμετείχε δέκα χρόνια στο διεθνές στερέωμα χωρίς να έχει πετύχει τη μεγάλη διάκριση. Στην Ατλάντα, όμως, η Νίκη Μπακογιάννη, όπως και η Βούλα Πατουλίδου, τέσσερα χρόνια νωρίτερα, κατέρριπτε συνεχώς το πανελλήνιο ρεκόρ, το έφτασε στο 2.03 και κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο – μια ανέλπιστη επιτυχία.
Η Νίκη Ξάνθου άγγιξε το χάλκινο στο μήκος. Ήταν τρίτη μέχρι την τελευταία προσπάθεια, αλλά την ξεπέρασε η Τζάκι Τζόινερ-Κέρσι με ένα άλμα οριακά έγκυρο (ή άκυρο;) στα 7.00. Στην πρώτη εξάδα κατατάχθηκαν η Όλγα Βασδέκη και ο Λάμπρος Παπακώστας, ενώ στους τελικούς προκρίθηκαν ακόμα ο Κώστας Γκατσιούδης (με την καλύτερη επίδοση, 87.12) και η Βούλα Πατουλίδου, αυτή τη φορά στο μήκος. Την απόφαση να αλλάξει αγώνισμα την είχε λάβει πριν κερδίσει το χρυσό μετάλλιο στη Βαρκελώνη.
| Αθλητής/τρια | Θέση | Αγώνισμα | Επίδοση |
| Αλέξανδρος Τερζιάν | Προκρ. | 100 μ. | 10.48 |
| Χάρης Παπαδιάς | Προκρ. | 100 μ. | 10.46 |
| Αλέξανδρος Γενοβέλης | Προημιτ. | 100 μ. | 10.31 |
| Θώμας Σμπώκος | Προκρ. | 200 μ. | 20.88 |
| Γιώργος Παναγιωτόπουλος | Προημιτ. | 200 μ. | 20.86 |
| Σπύρος Ανδριόπουλος | 36η | Μαραθώνιος | 2:19.41 |
| Στέλιος Μπίσμπας | Προκρ. | 110 μ. εμπόδια | 13.85 |
| Λάμπρος Παπακώστας | 6η | Ύψος | 2.32 |
| Κώστας Κουκοδήμος | Προκρ. | Μήκος | 7.82 |
| Σπύρος Βασδέκης | Προκρ. | Μήκος | 7.98 |
| Αλέξανδρος Παπαδημητρίου | Προκρ. | Σφυροβολία | 74.46 |
| Χρήστος Πολυχρονίου | Προκρ. | Σφυροβολία | – (άκυρος) |
| Κώστας Γκατσιούδης | 10η | Ακοντισμός | 81.46 |
| Δημήτρης Πολυμέρου | Προκρ. | Ακοντισμός | 77.82 |
| Γενοβέλης, Σμπώκος, Παναγιωτόπουλος, Αλέξης Αλεξόπουλος | Προκρ. | 4Χ100 μ. | – (άκυροι) |
| Κατερίνα Θάνου | Προημιτ. | 100 μ. | 11.48 |
| Κατερίνα Κόφφα | Προημιτ. | 100 μ. | 11.38 |
| Κατερίνα Κόφφα | Ημιτ. | 200 μ. | 23.20 |
| Μαρία Πολύζου | 42η | Μαραθώνιος | 2.41.33 |
| Νίκη Μπακογιάννη | 2η | Ύψος | 2.03 |
| Νίκη Ξάνθου | 4η | Μήκος | 6.97 |
| Βούλα Πατουλίδου | 10η | Μήκος | 6.37 |
| Όλγα Βασδέκη | 5η | Τριπλούν | 14.44 |
| Τασούλα Κελεσίδου | Προκρ. | Δισκοβολία | 59.60 |
| Κατερίνα Βόγγολη | Προκρ. | Δισκοβολία | 58.70 |
| Στέλλα Τσικούνα | Προκρ. | Δισκοβολία | 56.66 |
