Ο Πιερικός Αρχέλαος νίκησε με 69-53 τον Λεύκιππο Ξάνθης, στο πλαίσιο της 24ης αγωνιστικής του 3ου ομίλου της National League 1, και ο φόργουορντ-σέντερ των νικητών, Αλέξης Ράπτης, μίλησε στην εκπομπή «Άκου τι έκανες» του EOK WebRadio με τον Κώστα Ζαφείρη και την Αθηνά Πατρινού.
Αναλυτικά είπε:
Για τη νίκη επί του Λεύκιππου Ξάνθης: «Το είχαμε στο πρόγραμμα. Οι αγώνες ήταν πιο δύσκολοι πριν και πιο βατοί στο φινάλε, με ομάδες απέναντι σ’ εμάς. Έτυχε να βρισκόμαστε στην καλύτερή μας κατάσταση και παίξαμε το καλύτερο μπάσκετ μας στα παιχνίδια που έπρεπε. Ήρθε αυτή η νίκη με τον Λεύκιππο, αλλά και η προηγούμενη νίκη απέναντι στη Γέφυρα. Το κάναμε εύκολο με την ενέργεια και το πάθος που βγάλαμε».
Για την εξασφάλιση της παραμονής στην κατηγορία: «Να μη γελιόμαστε, θέλοντας και μη, ένας ενθουσιασμός υπάρχει. Πάντα παίζουμε, όμως, για τη νίκη και δε θέλουμε να συμβούν άσχημα πράγματα για την εικόνα μας. Όχι ότι αν ηττηθούμε θα τα… βάψουμε και μαύρα».
Για τις μελλοντικές βλέψεις της ομάδας: «Και φέτος ο στόχος ήταν να κοιτάξουμε λίγο πιο ψηλά. Παρ’ όλο που το λέγαμε, δε βγήκαν κάποια πράγματα, είχαμε τραυματισμούς και άργησε να “κολλήσει” η ομάδα στο κομμάτι της χημείας. Στο τέλος, ο καθένας παίρνει αυτό που του αξίζει. Αδικήσαμε τους εαυτούς μας. Θεωρώ ότι βαθμολογικά θα τερματίσουμε εκεί που έπρεπε».
Για την ανταπόκριση του κόσμου στην ομάδα: «Γίνεται μια σοβαρή προσπάθεια από τον κύριο Πόδα. Ανακαινίζουμε το γήπεδο συνεχώς. Είναι φιλόδοξος, έχει στόχο να δυναμώσει την ομάδα του χρόνου. Ένα μικρό παράπονο το έχω από τον κόσμο της Κατερίνης. Ήταν σε κάποια δύσκολα ματς, αλλά δεν είναι ικανοποιητικός αριθμός για ‘μένα. Δε γίνεται μια πόλη άνω των 60 χιλιάδων κατοίκων να έχει 300 άτομα σε ένα παιχνίδι National League 1 με ανεβασμένο το επίπεδο. Οι 300 φίλαθλοι σε ένα γήπεδο με 2000 θέσεις φαίνονται λίγοι. Δεν καταλαβαίνω τι καλύτερο έχει να κάνει ο κόσμος Σάββατο μεσημέρι, είναι “νεκρή” ώρα. Γιατί να μη φέρει το παιδί του να δει μπάσκετ; Το επίπεδο είναι υψηλό και ο ανταγωνισμός είναι πολύ υψηλός. Το εισιτήριο είναι στα 5 ευρώ και χρησιμεύει σαν ενίσχυση, δεν είναι υποχρεωτικό. Μια βάση 500 ατόμων θα ήταν το μίνιμουμ για την Κατερίνη. Η δικαιολογία που ακούω είναι ότι “δε γνωρίζαμε το πότε παίζουμε”. Δεν το δέχομαι, είμαστε όλη την ώρα με το κινητό στο χέρι».
Για το μέχρι πότε θα συνεχίσει να αγωνίζεται: «Το στοιχείο του προπονητή το έχω πάρει. Για να γίνεις προπονητής πρέπει να “σκοτώσεις” τον παίκτη μέσα σου. Έτσι όπως έχει φτάσει η επιστήμη και η αποκατάσταση, αλλά και με τις ώρες που αφιερώνω στην υγεία μου, θα ξαναπαίξω αν έχω την ίδια διάθεση. Αν δεν την έχω, θα σταματήσω. Υπάρχουν κι άλλες προτεραιότητες, έχω παιδιά. Για ‘μένα, πρώτη φορά τελειώνει το πρωτάθλημα τόσο νωρίς. Ψυχολογικά θα γεμίσω πολύ τις μπαταρίες μου».
