Του Αλέξη Σπυρόπουλου
Τον Ιανουάριο στο 4-3 του πρωταθλήματος, σπάσιμο αήττητου της Μάντσεστερ Σίτι τότε, η συζήτησή μας εδώ ήταν ότι ο Κλοπ έχει καταλάβει, και γι’ αυτό έχει νικήσει, τον Γουαρδιόλα όσο κανείς. Τον Απρίλιο πλέον, ήδη το σκορ Κλοπ-Πεπ έγινε 7-1-5. Επτά νίκες ο Γερμανός, σε 13 συναντήσεις. Πέντε, ο Καταλανός. Ουδείς άλλος έχει τέτοιο ρεκόρ, εναντίον του Καταλανού.
Ο Απρίλιος ήλθε να επιβεβαιώσει πως ο κρότος του Ιανουαρίου δεν ήταν ατύχημα. Δεν ήταν σύμπτωση. Η Μάντσεστερ Σίτι δεν ηττήθηκε, απλώς, ξανά. Κατέρρευσε ξανά. Τρία γκολ σε μισή ώρα. Η πολεμική μηχανή της Μάντσεστερ Σίτι τελείωσε τούτη την επίσκεψή της στον τάφο της, το Ανφιλντ, με…κανένα σουτ στον στόχο. Η Λίβερπουλ δεν της έβαλε τρία γκολ, μόνον. Της έκρυψε και το τέρμα.
Τι διαλύει τη Μάντσεστερ Σίτι; Το gegenpressing. Η ενέργεια. Ο δυναμισμός. Το gegenpressing της συρρικνώνει τον διαθέσιμο χώρο και τον διαθέσιμο χρόνο, δραματικά. Αυτοί θέλουν, να τους φοβάσαι. Να κρύβεσαι. Να πασχίζεις, πώς θα τους παγώσεις τη ροή. Δεν θέλουν, να τους επιτίθεσαι. Ο Κλοπ, πριν, αβίαστα υποσχέθηκε μια αλησμόνητη νύχτα. Ενιωθε βέβαιος πως η ομάδα του θα τηρούσε μια τέτοια υπόσχεση.
Επίθεση. Η Λίβερπουλ έφτασε 31 γκολ στο Τσάμπιονς Λιγκ, εφέτος. Η αμέσως επόμενη ομάδα της διοργάνωσης στη λίστα, δεν έχει περισσότερα από 27. Μόνον οι τρεις μπροστά, έχουν βάλει τα 21 στα 31. Επτά, έκαστος. Αρμονία. Ο εξωπραγματικός Σαλάχ έχει καταμέτρηση στη σεζόν της Λίβερπουλ, 42 ματς/38 γκολ. Είναι αριθμοί που αντιστοιχούν σε Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο.
Το 1-0 σε transition, από τον Μανέ ως τα δίχτυα, είναι κάπου 90 μέτρα και ακριβώς 13 δευτερόλεπτα. Ο Σαλάχ με τον Ρομπέρτο Φιρμίνο παίζουν δύο εναντίον πέντε, και γίνεται γκολ. Το 3-0, όταν ο Οταμέντι ξανοίχτηκε σε αχαρτογράφητα νερά δίχως σωσίβιο, είναι (από το κλέψιμο του Μίλνερ ως την κεφαλιά του Μανέ) 14 δευτερόλεπτα. Blitzkrieg. Για κερασάκι, ο πύραυλος του Τσέιμπερλιν ανάμεσα. Το 2-0.
Ο Εντερσον, ο τερματοφύλακας της Μάντσεστερ Σίτι, όλη τη χρονιά σε μόλις δύο παιγνίδια έβγαλε αβεβαιότητα. Στο Ανφιλντ και στο Ανφιλντ. Μάζεψε 4+3=7 γκολ. Η Λίβερπουλ χαλάει το μυαλό της Μάντσεστερ Σίτι. Ενόσω ο Κλοπ δεν πειράζει στη δική του ομάδα τίποτα, απέναντι στον Κλοπ ο Πεπ μπαίνει στη διαδικασία να πειράξει τη δική του ομάδα. Εξω π.χ. ο Στέρλινγκ.
Αυτό που φόβισε τη Σίτι, δεν ήταν το συμβάν με το πούλμαν έξω στον δρόμο. Αυτό που φοβίζει τη Σίτι στο Ανφιλντ, συμβαίνει στον αγωνιστικό χώρο. Ο Γουαρδιόλα συμφώνησε, σχεδόν σοκαριστικά, ότι «είμαστε ο τέλειος αντίπαλος της Λίβερπουλ». Δεν το είπε, μετά. Το είχε πει, εκ των προτέρων. Για τη Λίβερπουλ, η καλύτερη πιθανότητα στο Τσάμπιονς Λιγκ ήταν να παίζουν πολλές αγγλικές ομάδες.
Ατυχώς, τρεις (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Τσέλσι, Τότεναμ) έφυγαν μονοκοπανιά στον προηγούμενο γύρο. Εμεινε η Σίτι, μονάχα. Εκατσε στη Λίβερπουλ σ’ αυτόν τον γύρο, η Σίτι. Εάν η Λίβερπουλ προχωρήσει, άλλη Αγγλία δεν έχει. Επειτα, για να κατακτήσει το τρόπαιο, θα χρειαστεί να γονατίσει δύο από Ρεάλ, Μπαρσελόνα, Μπάγερν. Οι άθλοι του Ηρακλή ήταν μάλλον πιο εύκολοι.
